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双手合十,比出一个硕大花苞模样。
石榴点头,雪莲花确有美容药效。司膳坊膳食单子里就有好几种要用到雪莲花菜。比如说祛斑补身子用雪莲乌鸡煲、养肝用山药雪莲炖乳鸽、曾经呈给诸皇子补阳用雪莲姜红花甲鱼汤……不过那都是切碎了炮制好雪莲花。鲜花长什么样子,石榴没见过。
“大娘,雪莲花真是在雪地里开花吗?”石榴好奇地问。她总感觉低于零度,植物就无法生长了。大自然再怎么神奇,最基本自然法则从未变过。
大娘摊开手,很和蔼地笑着告诉石榴:“我见过雪莲花都开放在雪水消融七月。再往积雪高处,我就无法攀上去了。也许上面还有更珍贵雪莲花。”
石榴也摊开手,就说嘛,根在雪里没冻死已经很神奇了,不可能在寒冷十二月开花结果。雪仙果,假冒伪劣产品。靠大量冰储着,说不定武皇吃了还会闹肚子。
“大娘,我先去歇歇,冰车来了您喊我。”石榴倦极,打着呵欠躺倒在小帐篷里。
吐蕃派来使者已经很多天没睡过囫囵觉了。鸿胪寺和驿站被他们整成冰窟来存放贡果,日夜看守。一个红衣侍卫掀开稻草察看冰车,手起手落间,冰上已被作了标记。
俱妥,速办。
明堂大宴
大概帐篷外火灶里香气太美好,石榴梦到了身着兔子装小槐子架起一堆篝火,跟她一起野营烧烤。不是烤胡炮肉,是西式烧烤棉花糖。栗子大小雪白棉花糖在火苗上慢慢蓬松变黄,外面烤成了焦糖,里面则融化为浓香糖浆。
一梦旖旎。
“唔……别乱摸,火星会蹦到衣服上。”石榴在梦中去推不老实小槐子。
“要奶。”一个男娃趴在石榴胸前乱拱,奶声奶气地说。
美梦变噩梦了?石榴惊醒。
待看清楚面前是个白净小娃娃后,石榴禁不住涨红了脸,把那个还赖在她身上找奶吃娃拎起来。张口要训,又觉得小孩子童言无忌,训一通“小色狼”有点过分。
“娃娃,你爬错帐篷了。”石榴提着他往外走。
小曦皓被拎起之后,不哭反笑,以为这个姐姐也要跟他父亲一样举着他玩。他伸出小手挥舞着,嘟起嘴又要求了一遍:“奶,要奶。”
可汗儿子在帐篷内外任何要求都应该满足。小曦皓可从来没被拒绝过。
石榴走出帐篷,候在一旁仆妇立刻伸手接过了慕容曦皓。小曦皓哇哇不干了,哭着喊着干嚎:“要奶!”仆妇忙抱他一边颠着一边哄。
“大婶,你家儿子这么大了还不断奶呀?”石榴整了整睡乱了头发,随口问。
“小主人五岁才断奶。”仆妇掏出手帕给曦皓擦脸。石榴一听是可汗儿子,就多看了两眼。小娃娃完全不像他爹。帮主长得很江湖,这孩子长得很书生,白嫩可爱。她伸手去逗道:“别哭,姐姐兜里有糖吃。”
曦皓止住哭声,抓住石榴递过来糖块含进嘴里,用他那没长全小白牙磨着咬。石榴四顾无外人,继续逗他:“叫姐姐。叫了再给你一块糖。如果不叫,一会儿做绿豆娘不让你吃。”
“阿姐,你是父亲猎回来狐狸,为什么没有尾巴?” 小曦皓听到绿豆娘想起了可汗说话,挣扎着想跳下地去看石榴把火红尾巴藏到了哪里。他还要尾巴给母亲做狐裘呢。
石榴只得放弃逗小孩子念头,远远离开这个小鬼,取水擦了一把脸,伸个懒腰往灶台走去。冰车已经停在帐篷旁边了,嘀嗒嘀嗒往下淌着水。
“奢侈啊,这么大一车,足够做个冰雕了。”石榴拿掉草席,从叠在最上面冰层上敲下一块冰,装进碗里去冷冻她备好面料。这里小弯刀比司膳坊菜刀锋利许多,石榴冰镇好绿豆娘之后,又握着刀子劈下尺余长四方冰块,摆在案上东砍西削,试图做个冰雕或冰灯出来。
第一次试验,失败。石榴把冰渣子装入碗内化冰水,又提刀去挖冰。一大车,不用白不用。她绕着冰车转,挑剔地审视着冰块,考虑直接就着车子做个狮身人面像,效果应该也不错。左看右看,目光随之落到了一处纹样上。
刀尖划出来痕迹还翻着白色冰末,冰上被划了三个不怎么规则圈,圈中一条竖线。旁边竖线长些,画着尖尖镞。隔了两指阔距离处则戳有水纹。石榴停下脚步,细瞧这个眼熟划痕。
都尉教过她那些暗号,似乎也是这样子啊……
石榴握着刀子在冰上画:三圆圈代表野地堆三块石头砌灶,圈中有物则为炊熟,即“饭好了”。若遇到这样记号,那便是番兵探子