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这些年周家大太太费尽了筹谋，用了九牛二虎之力才说动了沈府的大太太向京里的梁王妃进言，欲将七姑娘送进梁王府做个贵妾也好帮着无子的王妃开枝散叶。

前一阵子经了四姑娘的亲事那么一闹，太太本以为七姑娘这事儿没了指望。谁曾想，真是天随人愿。到了新一年的三月底沈家大太太突然来了信儿说是五月里梁王要代圣上巡视江南江北。周大太太这才赶紧着请了孔太医给七姑娘调养身子，真是什么药名贵，就给用什么药，什么药养颜，就像不要钱一般往紫藤轩中送。

这边儿补养着身子，那边又赶着给七姑娘做衣裳，打首饰。竟把即将出阁的四姑娘都冷在了一旁。周大太太此番是下了血本儿的，一心想让已年满十三的玉妍一举得了梁王的青眼，若是梁王中意了玉妍亲口提了出来要将她纳为贵妾，纵是老爷、京里的二太太、和月娘那个贱人也是不敢不从的。

梁王妃那里借着这拐弯儿亲戚的由头果真同梁王提起了江北总督府的锦澜园，说是天下园林中几座数得上的中便有这个园子。却说这位梁王除了好美色便是喜爱园林称得上是一个癖好。听见梁王妃如此说，虽也知晓这王妃私下里定是有些小算盘的。

梁王却并未放在心上，左不过就是宅门儿里头妇人的小计算罢了。难不成一个不受宠的深宅妇人还怕她翻出大天儿来不成？倒是这锦澜园早就听人谈论过，最是精致小巧别有一番韵味。

是以此番梁王才纡尊降贵在五月十八这日驾临了江北总督府中。周府大太太可是疯了一般要抓住这难得的好天机。这才派了桂枝和四位得力的粗使妈妈到了紫藤轩中。

周大太太有话儿，就是拖也要将那玉妍拖到梁王面儿前，让梁王好好儿瞧瞧。桂枝一路上不禁心中哀叹：真是人算不如天算，谁能想到七姑娘病了这小半年儿，紫藤轩中当真没个规矩体统。这么左耽搁右耽搁倒是把个大好的时机给溜了。

桂枝心里头又急又气，服侍起玉妍来也没那么尽心了。玉妍瞧着桂枝的神色，心里头偷着乐，面儿上却还是一副弱不禁风毫不知情的样子。一行人走得是心不在焉各有打算。

恰在这时，太太院子里头的小丫头樱桃儿气喘吁吁跑了来，“姐姐原在这里？太太那里今儿晚上要宴客，说是那一套整冰玉抠的夜光杯不晓得收在何处，荷香姐姐让快请了姐姐回去呢。”桂枝听了这话，恨不能立时转身走了，瞧这天色都进了午时，贵人必已走了，太太那里此时不晓得正如何动怒。再跟着七姑娘磨蹭也是枉然。

“你这小蹄子！好没规矩。没见我正陪着七姑娘游园。巴巴儿地就找了来！”说罢了便要动手戳那丫头的额头。“桂枝姐姐快些住手。不过是个受人差遣跑腿儿的罢了，姐姐莫要动怒。快些回去找了那杯子是要紧。妈妈们也随着姐姐回去帮把手儿吧。玉妍这里有品书侍画跟着呢，再逛会子，我也就回了紫藤轩。”

桂枝听见玉妍如此说，正中下怀，面儿上却做出个为难的样儿，“姑娘这说的哪里话来，既领了太太的命，随着姑娘出来了，桂枝自然要听候姑娘差遣。”玉妍见她如此，便笑了，“桂枝姐姐客气了。您是太太房里的姐姐。玉妍如何敢放肆。”

说罢了，玉妍又顿了顿拿眼瞧了桂枝一会子便故意叹了口气“姐姐既这么说了，玉妍便也托大，姐姐回去只管跟太太回禀，就说是玉妍偷懒，半路上累了回去歇着了。岂不是好？”

桂枝听见玉妍如此说，立时忙忙地便应了，福身告退带着四个妈妈急匆匆跟着樱桃儿便走了。玉妍见着桂枝众人出了园子的月亮拱门儿，那脸上的笑这才收了，委顿之色爬上了双颊。

“姑娘，若不是观棋姐姐机灵，今日姑娘便中了那起子奸人的算计。”品书瞅着那月亮门儿啐了一口，“呸！什么东西，狗腿子！凭什么四姑娘占了姑娘那天大的的好处还要这般害咱们姑娘？当真最毒妇人心！这话再不错的。”玉妍应酬了这一阵子本就有些厌烦，听见品书这般咒骂，倒是扑哧笑了出来。

“哎呀呀！这是哪里来的市井泼妇在这么精致的园子里骂街呢？你说最毒妇人心，你家姑娘我，你自己，你听琴侍画观棋姐姐却是男子了不成？这女儿家呀，当女儿的时日都是最心慈面软，和善贞静的。一旦为了妻做了娘，怕是最不会计算的也要沾了些腥臊呢。”

玉妍说到此处，不禁想起前世里读过的红楼梦中宝玉说那些婆子但凡嫁给了个汉子，就越发变得可恶起来的话。一时间不禁怔怔地出起神来。

两个丫头见自家姑娘一时住了话头儿，愣在那里不晓得是想