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宝琪道，“一看你就修为不够，你看看锦端，人家没有忌讳这个忌讳那个，平日也能够清净自在地处世，人家的清净可是骨子里的清净，不像你嚷嚷着非要斋呀戒呀，拘泥于形。”

瑞玉叹道，“正因为我学不来她，才要用修行克制呢。你们没见，活生生一个人，也是说没就没了，人世无常，我哪是什么看破红尘，我是真的怕了呀。”

宝琪问锦端，“她说什么呢？”

锦端道，“是二阿哥的一个庶福晋，因为牵连上魇镇的事，在热河被处死了。”

“是我害了她，若不是我收了她那个魇胜的东西，她也不会被牵连进去的。怎么也是相好一场，我却辜负了她。”瑞玉扒在桌上哭起来。锦端攥着她的胳膊轻摇道，“你这是怎么话说的，今儿是给八哥八嫂问安来的，别坏了大伙的兴致。”

宝琪自斟自饮，一面道，“让她哭吧，心里有泪，憋着不好。”

“我还跟她说，等回了京师引荐给八嫂认识，以后大伙一道玩儿呢，没成想……”

宝琪听了这话，竟也一阵没来由的悲伤，仿佛在死在热河的那个不知名的女人与自己之间生长出一条彼此连缀的线，这线越收越紧，任谁也撕扯不断，这感触莫名而不可言喻，饶是世间无数丹青手，却一片伤心画不成。她叹道，“命该如此，她是个福薄命浅的人，各人有各人的造化和劫数，都不能强求，就像你们都是有福之人，我却不是。”

锦端一直寡言少语，唯有宝琪的这声叹息，她却偏偏接了，说道，“你是嫁了个尚在酣梦中的人，识得须臾境，不辨枕边人。等他清醒了，自然知道你的好。”

宝琪听见这话，仿佛心上的一根刺泡在醋里，化为柔若无骨的一条线，她看着锦端，有头无尾地说道，“我没看错你……可我不像你的兰心蕙质，自然栓得住老十，也不像瑞玉，忍人所不能忍。”

瑞玉爬在桌上，让人以为是睡了，没成想听见宝琪这样说她，就抻过锦端的帕子擤鼻涕，说道，“你呀，拐着弯骂人，直接说我缺心少肺就行了呗。”

宝琪说，“你可不是，你是少有的难得糊涂，你虽然与世无争，却不是不问世事，而是了然于胸的，你能把老九这个浪子收得服服贴贴，恐怕没第二个女人能做到。”

瑞玉为自己申述道，“这叫无为而治！可是却要断臂求生，付的代价也不浅呢

21、十一　。。。

。”

正说着，外面一阵喧闹，宝琪问捻儿是怎么了，捻儿答道，几位爷在院子里放孔明灯呢。宝琪说好，咱们也去瞧瞧吧。一行人出了清婉居后院的月洞门，远远望见抄手廊下站着那三个阿哥，三人背手站一处，几身金丝锦缎的坎肩被一盏大红孔明灯映得闪闪发亮，身形更显得清朗俊逸，自然发散出一种气势来，俨然就是轰轰烈烈的戏文故事，就是风华正茂的这个年代，就是永恒不败的长庚星。她们与他们遥遥相望，看着这盏孔明灯渐渐鼓胀，蓄够了热气，从仆人的手中升腾起来，慢悠悠地升到夜色中，越来越小，无法点亮这深重的暮色，只是红彤彤宛如眉心一点朱砂。

“糟了，我忘了许个愿。”瑞玉忽然说道。

宝琪、锦端都笑她，锦端道，“不妨事，是放给八哥的，糟蹋不了。”

瑞玉道，“我以为是放给咱们的，男人会喜欢玩这样的东西？”

孔明灯已被树木挡住，小丫头们都出院去追，连灯笼也带走了，四下幽静下来，宝琪若有所思道，“这是放给扇儿的，她怀了胎，今儿恰恰足三个月。”

“啊……也没听你说起。”瑞玉【炫】恍【书】然【网】大悟，想要道贺，却觉得对宝琪不忍。

“是件好事，八嫂，给你和八哥道喜了。”锦端道。

“确实是件喜事。”宝琪两把头上的金步摇借月光一闪一闪的，余下的都在暗中，她们只听得她好像是笑了。

有什么可不忍的呢？都是这样的妙龄，花团锦簇，年华正好。

（第二部完）

22

22、一　。。。

女人涂着蔻丹的长指甲小心翼翼地划过那只肥白的脚，拇指和食指轻轻拈开脚趾头，剩余几根手指纤长地张开，围拢过来，像盛开的凤葵花。那只脚的脚缝深处藏着一个大鸡眼，如此突兀，如江南的膏腴风景上生生剜出一个红井，井中夹生着西北戈壁的石头蛋子，是那个微黄的老茧疮口，宛如一颗死不瞑目的灵魂。

女人暗暗一笑，指甲照那片红肿狠掐下去，那脚一哆嗦