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他呆住，意识到那是她身体上最后的坚壁清野。

多年以前他曾经拿这个唬她，说那里放的是砒霜、鹤顶红、孔雀胆。她不折不扣地相信了，替他收了去，却笑言如果他变心，就用来药死他。

沧海巫山，似水流年。也罢，他放开她，却小心翼翼取下她颈上的胭脂扣，冰冷的声音比她的眼泪更要绝望，“玳二和珍六，你就随便挑一个吧。”

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25、四　。。。

胤禩动身去景妃衙门这天，恰赶上冬至。早知道天短，所以定在后晌启程，早起也多睡了两刻，醒过来时听见宝琪在明间里说话，天光还未见半点亮。他怕冷，喊丫头把炭盆烧旺了，宝琪衣着整齐地进来，带进一阵发油的馨香。“该起了，鸡都叫了三遍了。”

胤禩调笑道，“非鸡则鸣，苍蝇之声。”

宝琪亦笑了，把他的被子往上拉了拉，“那就多歇会子，这道上少不得颠簸，你又择席，一定也歇不好。”

丫头拨旺了炭火扭身出去了，宝琪把胤禩的衣裳搬到炭盆旁边烤着，一面说，“车辇祭仪、香蜡纸火都已备齐了，遵化天气冷，给你带着那件猞猁孙的端罩，还有件灰鼠暖袄，需在行礼的时候套在常服里头。其余的我都嘱咐了随去的燕倌莺龄他们。”

“嗯。”

“昨儿扇儿跟何丫头已去了汤泉，你这两日须好生照料自己，等祭完了额娘，需速速到汤泉去寻她们，我跟扇儿，到底得有一个在你身边。”

“得令！”他笑道，看一眼微曚的天色，忽然想起一件事来，“饲马间里养的两只金雕，嘱咐胡顺好生照料，到了下旬……不，过了十五，就贡奉到热河皇阿玛的行在去，一定不能怠慢了。”

宝琪点头道，“这个知道，你放心吧。”她从架子上摘下烤暖的衣服，拣了一件秋香色棉纱背心给他穿上，又回身去拣外挂，忽然被胤禩从身后抱住了，他皱眉道，“必是老了，竟然舍不得。”

宝琪拍拍他的手背，餍足一笑，“总是这时候才想起我的好。”

胤禩也不应，伸手去扳她的下巴颏儿，细语道，“你看你，脸又红了吧，真禁不起夸，我平日不哄你，就是怕你害羞，都老夫老妻了，还跟小丫头一样。”

这是宝琪改不了的短处，纵使经过了玉亭金殿里风口浪尖上的大阵仗，亦禁不住胤禩一句打趣的话。她心头有万般的不舍，却偏偏想起不大应景的一句，“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”

胤禩的心像被杨拉子给蹭过似的，留下一道热辣辣的印记，怎么会有这么一句诗，那么不应景却又如此切题。这些年，他像一个看厌了的旅人，只想着如何到达旅程的终点，对无碍的风景，只淡淡扫过一眼，便忘记了。他当自己是宠辱皆忘的明白人，纵使刀劈斧砍亦滴水不漏。其实朝廷里几度起落，渐渐岁月厮磨，庸碌萧索，他已不期然地改变了一副面孔。他早已不是兆祥所的阿哥，虽伶仃一身却可以孤注一掷。他已有了妻儿家小，此刻的雪球已越积越大，不得不有考量，不得不有担当。

他感慨道，“如果有一天我死了，你当如何？”

宝琪一惊，“你怎么说这样丧气的话？这几年虽说圣眷难测，前景不明

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，但也未见分晓，即便不能如愿，怎么也还是爱新觉罗的子孙。以你在朝中的一呼百应，任谁也不敢怠慢了你。”

宝琪几句抚慰的话，却足以让胤禩惊心动魄，他苦笑着，下巴抵在宝琪的肩上，“我向来是不怕的，但有时想来，上天待我何其之厚，都让我舍不得义无反顾了。”

宝琪不解，正待细问，丫头报说，“九爷来了，在霰风阁候着呢。”宝琪道，“这节骨眼儿上他来做什么，不会是来打听何丫头那件事的吧？”

胤禩沉吟道，“不会，如果还惦记那件事，就直截了当找你了，”指间捋过宝琪的鬓发，“我岂不知他的来由？只是他今日恐怕要败兴而归了。眼见我这几个兄弟都大了，彼此也疏远了，真是欲寻陈迹怅人非啊。”说罢召唤丫头伺候洗漱，穿戴事毕，径直往霰风阁去了。

胤禟这几日睡不好，熬红了眼睛，窝在位子上闭目揉着精明穴，手中下意识般地把弄着那个胭脂扣，心思却全然游到了别处。

他开门见山说道，“八哥，老十四这事儿你甭管了。”

胤禩诧道，“你这是从何说起啊？”

胤禟冷笑一声，“我不跟你兜圈子，你让老十指派阿灵阿参他的事，我都知道了。我今儿来，