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他坦言道，“我做不到，我不想死。我知道你的性情，许了心就得许以生死，可是我不能成全你，我什么都可以给你，只这条命你得给我留着。我不怕死，我要拿它去换了雍正的清名，我不可以死在儿女情长的罗帏之中。”

她点头，凄然道，“我懂了，可你知不知道，如果你先死我一定就陪你去，唯独我走在你前头我是没辙的。”

后夜，舒兰坐着肩舆，一丛人孤零零行在向西的夹道上。挂过一阵北风，她问身边的嬷嬷，“听听，莫不是景山上敲云板？”

老嬷嬷对道，“奴才没听见，再说这会子敲什么云板呢。”她想了想，又道，“台基厂跟这儿远着呢，听不着，再说也没这规矩。”

“唉……”舒兰靠到椅背上，眼泪无声地落下来。待到了养心殿，因为时辰太晚不敢惊扰，只带了这个嬷嬷进到正殿。值夜的只有一个太监跟一个宫女，他们见皇后来了，下跪问安，舒兰低声道，“皇上睡下了？”

宫女道，“刚睡下。”

舒兰低头打量她一眼，不知怎么，又多瞧了两眼，“你叫什么，以前怎么没见过？”

“奴婢叫恕儿。”

舒兰正要再问，听见胤禛在西间叫她，便进来了，对他说道，“搅扰皇上了。”

胤禛正起身，“原本也没睡沉，正觉得燥，想喝点茶呢。”恕儿奉茶上来，两人都不言语，舒兰一直痴痴看着她，直到目送她出去。

“皇上，这女孩儿什么时候来的？”

胤禛朝门外瞄了一眼，“朕也记不清了，大抵还在乾清宫的时候就有她了。”

舒兰【炫】恍【书】然【网】大悟，叹息一声，“臣妾全明白了。”

“明白什么？”

“明白老十。那年寒衣节，他为什么会在乾清宫冲犯一个宫女，就是这个恕儿吧。”

“啊……”胤禛应承着，“多早的事，朕都忘了。”

“臣妾记得。”舒兰幽幽道，眼圈竟红了，“那年我让他来取锦端的旧衣，可是他碰巧看到恕儿，就失了举止。这世上怎么会有这么巧的事，真是万事有因果。您也还没有忘，是不是？”

胤禛不语，静

41、九　。。。

静地咽着茶。

“臣妾刚才看见她，也以为是锦端又回来了。她还叫这么个名字，是不是锦端要让我们忘了以前的恩怨呢？”

胤禛冷对道，“你扯太远了。”

舒兰道，“臣妾不该多这个嘴，只是一时伤心。您知道我来做什么？老九媳妇她，寻了短见了。”

胤禛惊道，“这是什么时候的事？”

“昨儿夜里，子时没过，因为没有避圣讳，被掌嘴罚跪，她闺女前儿刚过去，许是想不开，夜里就服了毒，发现时人已不行了。看着她的佟嬷嬷吓得够呛，就跑我这儿来了。唉，怎么就是这么个糊涂人。”

胤禛摆手道，“朕知道，是朕……”

“这人一死，府上也乱了，不知消息怎么传出去，竟有个男人跪在府门口给她打幡儿，又哭又唱，都说是老九从前捧过的戏子。臣妾这就来回您了。您处置他们几个兄弟无所谓，可女人不该代男人受过，燕燕跟瑞玉已经不在了，只怕您处置了老八媳妇，不管因为什么，还会有更难堪的说出来、做出来，岂不是趁了他们的意！

“臣妾也知道，当年锦端死得冤，可是冤冤相报，什么时候是个头儿，凡物都是过眼云烟，唯余伤心罢了。都过了这么多年了，可是想起我们妯娌几个在离宫烟雨楼喝茶的情景，真是历历在目。

“您看您不是有恕儿了么，上天垂眷着世人呢，咱们也该释怀了。”

胤禛脸朝里躺下，“昨儿老八来过，他说朕也有罪过。你说呢……”不待淑兰回答，又说道，“跪安吧，朕要睡了。”

良久，他忽然惊醒，黑暗中听见阵阵打击的声音远远传来，仿佛黄钟大吕，他喘着粗气问道，“怎么了，又怎么了？”

恕儿秉烛进来，答道，“皇上别怕，是交泰殿的大座钟打点呢。”

他抹着脑门上的汗，“唉，我梦见他了。”

恕儿疑惑，“谁？”

胤禛翕扇着干涩的唇，几欲讲出一个名字，却忽然丢了东西般，【炫】恍【书】然【网】若失，他已经不叫这名字了，他的新名字叫什么来着？他思如败絮，一时想不起。“兄弟，兄弟……”他敷衍着恕儿，也兀自答给自己，定下心翻身睡了。

（第四部完）