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直隶总督的袁世凯，想要聘请一位家庭教师，吕碧城便把周道如推荐给袁世凯。

袁家的儿、女，媳妇，乃至于袁世凯的妙龄姬妾们，便都成了周道如的学生。

十几年过去了，彼此相处融洽，亲如家人。

尤其是袁家二少爷袁克文，也就是袁寒云，与周道如最为投缘。

那年，袁世凯受到满清政府的猜忌、排挤，便以“现患足疾，步履为艰”为由，向朝廷辞职，回家养病。清政府巴不得他尽快离开朝廷，立即准予，袁世凯归隐洹上。

周道如就准备向袁世凯辞行，是袁克文带着一群弟妹苦苦挽留，使周道如不忍抛下他们，随他们一起到了洹上。

虎落平阳的袁世凯，对周道如感激不已。那时，周道如是袁家上上下下都尊敬的人物。

当年，袁世凯在天津小站训练新军，最得力的手下是四个人，即王士珍、段祺瑞、冯国璋与梁华殿。王士珍掌工兵，段祺瑞掌炮兵，冯国璋掌步兵，梁华殿掌骑兵。

后来，梁华殿在夜操时坠马溺死。到袁世凯升任北洋大臣，王、段、冯三人水涨船高，就有了“北洋三杰龙虎狗”的说法。

袁世凯窃夺了辛亥革命的果实，当上大总统之后，就开始做他的皇帝梦，无奈北洋旧人中的一些人表现得十分漠然。

尤其是冯国璋，手握重兵，坐镇南京，虽说是砥柱东南，但确实令袁世凯难以放心，深恐这些骄兵悍将被人利用，或者形成尾大不掉之势。

周道如在袁家十几年，袁家的儿女都已长大成人，成家立业，袁家的媳妇又成了周道如的学生，而周道如还孑然一身，大家都希望周道如能够找一个好丈夫。

但周道如的婚姻，确实是一个难题：人品地位不相当的人，自然不敢高攀；家有结发妻子，叫周道如去屈居侧室，是想都不要想。

可当时人品地位，能与袁世凯的家庭教师，形同家人的周道如此般配，而没有成家的，又有几个呢？一般俗不可耐的碌蠹，周道如恐怕也不屑一顾。

袁世凯的大公子袁克定和二公子袁克文，是两个性格、志趣、人品截然不同的人。

二公子袁克文性情儒雅，热爱琴棋书画，古玩诗词，淡泊功名，对父亲的帝制梦持反对意见。

大公子袁克定为人狡诈，热衷功名利禄，积极为父亲的帝制梦奔走，出谋划策，做着太子梦。

袁世凯在春藕斋中，为如何笼住冯国璋大伤脑筋。袁克定就建议道：“冯华甫｛即冯国璋｝断弦已久，身边只有一个丫头收房的姨太太，倘能把周老师许配给他做妻子，岂不大佳！”

袁世凯听后拍案叫绝，于是动员儿媳、姬妾们，一齐向周道如游说。等有了眉目，就由榜眼出身的秘书夏寿田，写了一封文情并茂的书信，向冯国璋说媒，盛道这是袁世凯的一番美意。

周道如的人品、学问、长相，冯国璋早有所闻，听说袁世凯要作媒把周道如嫁给他，喜出望外，大有浃髓沦肌之感。他当即复函夏寿田，对袁世凯的美意心领，并派人送来聘礼。

冯国璋也知道袁世凯对他已抱有戒心，如今袁世凯把周道如嫁给他，他希望好好利用这个机会，再向袁世凯表一表忠心，赢得袁世凯更大的信任。

他几次上表，要北上迎亲，倒是袁世凯叫他不可轻易离开岗位。

袁世凯的二公子袁克文，知道这件事之后，先是当面质问父亲为什么要这样做，说父亲恩将仇报，包藏祸心，气得袁世凯暴跳如雷。

接着，袁克文来到周道如的卧室，看望老师。

他觉得老师是一个心地善良的人，原本不打算把事情的真相告诉她，最终还是忍不住。

第四卷：纵横天界（完结篇）第七百二十四章　周道如与冯国璋

袁克文告诉周道如，他父亲听信大哥的建议，把她嫁给冯国璋，是为着叫她笼络和监视冯国璋，也希望利用这件事让冯国璋知恩图报，效忠他们袁家。

袁克文最后说：事情到了这一步，是无法挽回了，就愿老师善自珍重。

周道如点了点头。

出嫁的那天，袁世凯特意把周道如请到他的春藕斋中长谈。

他先是感谢了周道如这么多年在他家中的奉献，慢慢地就说到周道如的婚姻。

袁世凯道：“南京虎踞龙蟠，军事上是东南重镇，经济上是国家的精华所在。冯华甫是小站旧人，以周老师的经济学问，足以补冯华甫之不足。他若能以智保身，以忠谋国，功名富贵始终是全国首屈一指