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的田璐，正犹豫着要不要叫醒她看看，前方的悍马忽然亮起减速灯。

他们驶在江苏省境内，路两方是一望无际的田野，如今已是杂草繁盛，前方正要经过一座架在农田上的公路桥。

紧接着，不用鸣笛探问悍马上的同伴是否出什么事，张城也感觉到了。SUV越野车在颤抖。田璐猛然惊醒。不，是他们车底下的公路在发出小幅、却持续不断的颤抖。

张城快速而短促地鸣笛三下，示意悍马一起停车。

“是不是地震了？”

就在田璐话音刚落、紧张四望的时候，他们只听到前方传来一阵巨响，脚下的抖动变得更加剧烈，几乎像地震一样让人站立不稳。

几个人急忙跳出车外，只见前方升腾起一股灰尘，公路桥瞬间断裂，垮塌了一大半，直砸进底下的泥泞中。他们前进的道路断了。

第8章　打翻的笔筒

半年的荒废时间里，已不再有养路工人的维护。于是，这些钢铁与混凝土结构的庞大人工建筑便开始出现一些损耗。先是裸露在外的金属铆钉和螺栓，表层的涂料和喷漆在雨淋日晒下纷纷剥落，潮湿的空气和雨水便趁虚而入，铁锈渐渐长出来，一点一点地吃掉坚硬的钢铁。螺帽开始松动，于是被其固定的金属器件之间出现了不稳的拉力。

与此同时，冬天的雪水渗入桥面那些微小的裂缝里，借助冰冻的力量使缝隙变得更大。最近的几天里，连续而降的暴雨，以及乍冷乍热的气温，使路面一些地方出现了更多的裂缝，重力拉伸的方向开始改变，裂缝越来越大，直到公路桥已开始锈朽的钢支架难以完全承受水泥混凝土的重量。

一颗巴掌长的铆钉首先从螺栓内迸跳出来，它所连接的两片三角扇状支架开始发出金属相刮特有的咯吱声。接着，第二颗、第三颗，螺帽弹落，接口松脱。桥体的应力变得更加不均匀，地心引力的拉扯和金属弹力的支撑使受力最大的部分开始发出震颤，这种震颤随即像多米诺骨牌一样，沿着钢铁的结构向四方扩散，不久以后，就连大桥以外的地方也能感觉到这种震动。

起初，这种震颤的程度是很微小的，只有在周围土地里筑巢的昆虫和啮齿类小动物能够感觉到。很快地，局部的震颤就引起公路桥承重结构的共振。钢筋也罢，混凝土也好，这些工业社会制造的原材料纷纷在更强大的地心引力作用下绞断、坠落。这时的情形便像地震一样让人惊心动魄了。

昔日人类为之骄傲的坚固工程，在大自然和时间面前却宛若堆砂般不堪一击。

一望无际的绿色田野在蔚蓝色天空下延伸，两辆汽车沿着灰带子一样的公路前行。自从前路被断，他们庆幸免于灾难的同时，只好原路返回，在后方的岔路处西行，直到找到另一条公路北上。

车窗外的风景已从平齐规整的季风水稻田变成大片大片的麦田，标志着他们已离开江苏省，行至山东省范围内。

大范围的色块看起来就像灾难发生以前的样子，但再一细看，就会深深感触到二者的区别。无论稻田或麦田，已一律不再生长整齐的庄稼。粮食和野草一同从去年来不及收割的农作物残迹里生长起来。再没有化学除草剂的抑制，于是在春雨的滋润下，各种植物的根系便稳稳扎下，汲取着大地所赋予的养分，然后蓬勃地发荣起来。

在大自然眼中，野草和庄稼没有任何分别。

远处，一座巨大的“人”字型钢架信号塔在某一次狂风冰雨中被连根拔起，倒在山坡下，并带倒十几根被电缆串联的电线杆。这些庞然大物在更加广阔的山野里面就像一根根火柴棍那样渺小。如今这些人类制造的残骸正逐渐被日益繁茂的草木掩埋。

没有机器来往的田野成了昆虫和小动物的生存乐园。它们在深深浅浅的草棵子里出没，寻找食物，然后一些更为大型的肉食类动物便在它们的基础上繁衍生息。半大的野狗从草丛中抬起头来，对着飞转的车轮狂吠不已。仅仅半年的时间，人类大自然里的邻居们，便遗忘了他们的存在。

如此一番野性的生机景象，在长途旅行目的地不明的情况下理应得到众人的流连——如果不是他们现在心情沉重、无暇他顾的话。

胡小平病得更厉害了。他一个人在SUV后座上，已由初遇断桥时的端坐，变为现在的横躺。田璐不时地回头看他，面色忧郁。她给他吃消炎药，肌肉注射过抗生素，却看不到任何好转的迹象。现在他们只能看着他每况愈下却无法治疗，唯有尽快开车，尽早赶往目的地。

“我们得找个地方歇一下，他的