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这个声音是“小五”。

静亭也知道躲不过，点点头站起来向外走。那门边的家丁狠狠瞪她一眼，露出幸灾乐祸的笑容，想必是他昨晚去和那老爷打小报告什么的了。

静亭目不斜视地走出去。

这是一座民宅。庭院轩敞，亭台错落，看起来是很有钱的人家。

小五看上去蛮和善，但是静亭跟在他身后走，却并没有搭话——她不想问得太多。而且，想必就是她和下人混得再熟，最后说了算的，也是那个老爷。

她先被带到一间房内，吃些东西，洗漱更衣。

梳洗一番，有丫鬟送来几套衣装，男装、女装竟然都有。她想了想，拿了女装换上，又整整齐齐梳了头，才出去。小五又带着她到了另一座房前，“老爷和小姐在里面等着，姑娘请进。”

她走进门。

这次总算是见到了这位老爷，以及他家小姐的真容。

大约四十来岁的男子，面庞微窄，正是一副略带奸猾的面孔。正负手站在房间中央。一旁的椅子上坐了个女子，和静亭相仿年纪，生得一张圆脸，嘴唇涂得艳红，轻嘟着。

“呀，爹！她还真是名女子，人家昨天都被她骗过了啦。”

那老爷上上下下打量静亭一番，哼笑道：“不错，是女子。偏偏扮了男装，欲行鬼祟，你到底是何人？”

静亭之前就感觉到这个老爷不是个好对付的。她捏了捏掌心的冷汗，还没有开口，又听他冷声道：“你不是说我有所忌惮吗？那你倒说来听听，我留你何用？”

……小报告果然无处不在。

好在她也预先想过这种情况，轻咳一声，缓缓道：

“圣上选秀之期临近，贵府小姐也在备选之列。届时且不说经过县府、郡府层层选拔，就是一路上京、车马劳顿，也是小姐金贵的身子难受得住的。更何况小姐如此美貌，一时惊为天人，等到进宫，其他嫔妃黯然失色，想必会用毒计陷害小姐，此去委实凶险！”

说到这里，她停了停，只见那小姐扭动了一下身体表示“我真的很娇贵”。老爷也回过头，投去溺爱又担忧的一瞥。

静亭笑了笑。

“所以，是祸躲不过。贵府不杀之恩，我感念于心。我，愿代替小姐进宫。”

42　缓兵之计

她不得不承认这个老爷真的很难应付。

好在他还有个明显的弱点，爱女成痴。

静亭这句话说出来的时候，心里是十拿九稳的。她做出些许大家闺秀气度的样子，必定能使对方相信，她是比随便找个丫鬟顶替更合适的人选。

只有争取到这个名额，她才能保证自己在和这些人相处时，不会随时被灭口，亦免于被侮辱。从现在到选秀还有一段时间，她想，应该足够让县衙的人找到她了。

但是转念一想，就算真的选秀进宫了又如何？把她送回到敬宣身边，反而更安全。

想到此，她腰杆又挺直了几分。

老爷踱了两步，走到静亭面前：“替蓉儿进宫，就凭你？”

蓉儿？我还靖哥哥呢。

静亭微微一笑：“我确实比不上贵府小姐的天人之姿，但是时间紧迫。您要想再找出一个不出破绽的人代替，恐怕也来不及。倘若小姐真的被选进宫……”

“爹，爹！我不要进宫！”那小姐跳起来，“我还要去高平嫁靖哥哥呢，我不要进宫！”

静亭的嘴角忍不住抽搐了一下。

老爷望着女儿，沉默片刻，转过头看着静亭，蹙眉深思起来。

两日后，静亭坐在马车内，离开丰城。

她现在已经知道，这家老爷姓魏，叫啥她没好打听。至于那位小姐，魏蓉，则是这府上唯一的千金。魏老爷本是卖珠宝玉器起家，后来不知道怎么，做起了卖私盐的行当。

丰城贫困，商人的本性是趋利避害。

一行车马开往城门，由于有足以乱真的通行文牒，很快就通过了排查。静亭这辆车甚至连查都没有查一下，她被小五看着，不敢随便出声，只好在车里干瞪眼。心道假如还能回去，一定要和符大人说说他城门的这个治安。

出了城，马车的速度渐渐加快。

静亭问小五：“这是去哪里？”

后者则轻飘飘地瞥了她一眼，没有回答。她便撩开车帘向外看，但是还没探头，就被揪了回来。

“先生，请问……”小五闭上眼，干脆不看她。静亭又改口，“五将军……”