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他想一想呢，是关心国家大事；不去想呢，是沉得住气，不见神见鬼。不管怎　么说吧，二哥，一个小小的旗兵，不该随便谈论国事。对于各处闹教案，他久有所闻，　但没有特别注意，因为闹事的地方离北京相当的远。当亲友中作大官的和他讨论这些事　件的时候，在感情上，他和那些满族大员们一样，都很讨厌那些洋人；在理智上，他虽　不明说，可是暗中同意那些富贵双全的老爷们的意见：忍口气，可以不伤财。是的，洋　人不过是要点便宜，给他们就是了，很简单。至于义和团，谁知道他们会闹出什么饥荒　来呢？他必须把二哥顶回去：“听说了，不该闹！你想想，凭些个拿着棍子棒子的乡下佬儿，能打得过洋人吗？

啊？啊？“他走到二哥的身前，嘴对着二哥的脑门子，又问了　两声：”啊？啊？“

二哥赶紧立起来。定大爷得意地哈哈了一阵。二哥不知道外国到底有多么大的力量，也不晓得大清国到底有多么大的力量。最使他难以把定大爷顶回去的是，他自己也不知　道自己有多大力量。他只好改变了口风：“定大爷，咱们这一带可就数您德高望重，也　只有您肯帮助我们！您要是揣起手儿不管，我们这些小民可找谁去呢？”

定大爷这回是真笑了，所以没出声。“麻烦哪！麻烦！”他轻轻地摇着头。二哥看　出这种摇头不过是作派，赶紧再央求：“管管吧！管管吧！”

“可怎么管呢？”

二哥又愣住了。他原想定大爷一出头，就能把教会压下去。看样子，定大爷并不准　备那么办。他不由地又想起十成来。是，十成作的对！官儿们不管老百姓的事，老百姓　只好自己动手！就是这么一笔账！

“我看哪，”定大爷想起来了，“我看哪，把那个什么牧师约来，我给他一顿饭吃，大概事情也就可以过去了。啊？”

二哥不十分喜欢这个办法。可是，好容易得到这么个结果，他不便再说什么。“那，您就分心吧！”他给定大爷请了个安。他急于告辞。虽然这里的桌椅都是红木的，墙上　挂着精裱的名人字画，而且小书童隔不会儿就进来，添水或换茶叶，用的是景德镇细磁　盖碗，沏的是顶好的双熏茉莉花茶，他可是觉得身上和心里都很不舒服。首先是，他摸　不清定大爷到底是怎么一个人，不知对他说什么才好。他愿意马上走出去，尽管街上是　那么乱七八糟，飞起的尘土带着马尿味儿，他会感到舒服，亲切。

可是，定大爷不让他走。他刚要走，定大爷就问出来：“你闲着的时候，干点什么？

养花？养鱼？玩蛐蛐？“不等二哥回答，他先说下去，也许说养花，也许说养鱼，说着　说着，就又岔开，说起他的一对蓝眼睛的白狮子猫来。二哥听得出来，定大爷什么都知　道一点，什么可也不真在行。二哥决定只听，不挑错儿，好找机会走出去。

二哥对定大爷所用的语言，也觉得有点奇怪。他自己的话，大致可以分作两种：一　种是日常生活中用的，里边有不少土话，歇后语，油漆匠的行话，和旗人惯用的而汉人　也懂得的满文词儿。他最喜欢这种话，信口说来，活泼亲切。另一种是交际语言，在见　长官或招待贵宾的时候才用。他没有上过朝，只能想象：皇上若是召见他，跟他商议点　国家大事，他大概就须用这种话回奏。这种话大致是以云亭大舅的语言为标准，第一要　多用些文雅的词儿，如“台甫”，“府上”之类，第二要多用些满文，如“贵牛录”，　“几栅栏”

等等。在说这种话的时候，吐字要十分清楚，所以顶好有个腔调，并且随时　要加入“***�鞘恰保�瞎П暇矗��绮淮笙舶�庵帜们蛔魇频挠镅裕�恳辉擞茫��途醯*自己是在装蒜。它不亲切。可是，正因为不亲切，才听起来象官腔，象那么回事儿。

定大爷不耍官腔，这叫二哥高兴；定大爷没有三、四品官员的酸味儿。使二哥不大　高兴的是：第一，定大爷的口里还有不少好几年前流行而现在已经不大用的土语。这叫　他感到不是和一位青年谈话呢。听到那样的土语，他就赶紧看一看对方，似乎怀疑定大　爷的年纪。第二，定大爷的话里有不少虽然不算村野，可也不算十分干净的字眼儿。二　哥想得出来：定大爷还用着日久年深的土语，是因为不大和中、下层社会接触，或是接　触的不及时。他可是想不出，为什么一个官宦之家的，受过教育的子弟，嘴里会不干不　净。是不是中等旗人的语言越来越文雅，而高等旗人的嘴里反倒越来越简单，俗俚呢？　二哥想不清楚。

更叫他不痛快的是：定大爷的话没头