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第五十七章

克拉丽丝·史达琳沿着莱克特博士品味的走廊一天天往前摸索；汉尼拔专案室的收获越来越多：

雷切尔·杜伯利曾是巴尔的摩交响乐团的赞助人；很活跃。那时她比莱克特博士年龄略大。史达琳从当时《时尚》杂志的照片看出；她是非常美丽的；那已是两个有钱的丈夫以前的事了。她现在是罗森克兰茨纺织公司的弗朗兹·罗森克兰茨夫人。她的社交秘书接通了她的电话：〃我现在只是给乐团送钱；亲爱的。我们家住得太远；无法参加太多的活动。〃又名杜伯利的罗森克兰茨夫人告诉史达琳；〃如果是为了税收问题；我可以把我们的会计的电话号码告诉你。〃

〃罗森克兰茨夫人；你活跃于爱乐乐团和西奥弗学院董事会时；认识莱克特博士。〃

良久的沉默。

〃罗森克兰茨夫人？〃

〃我想；你最好把电话号码给我；我再给你打过去；由联邦调查局总机转。〃

〃好的。〃

通话恢复后她说：〃是的；多年前我在社交界认识了汉尼拔·莱克特。从那以后出版界就在我家门口安营扎寨了。莱克特博士是个异常迷人的人；绝对出众；是叫姑娘们见了来电的那种人；你要是明白我的意思的话。我是多少年之后才相信了他还有另外一面的。〃

〃他给过你礼物没有？罗森克兰茨夫人？〃

〃在我的生日；我一般都会接到他的一张条子；即使在他被拘禁之后也一样。他坐牢以前有时还送一份礼物；礼物都是最精美的。〃

〃莱克特博士为你举行过一次有名的生日宴会；酒的储存年代跟你的出生年代相同。〃

〃是的；〃她说；〃苏济说那是卡波特的黑白舞会之后最精彩的宴会。〃

〃罗森克兰茨夫人；你如果得到他的消息；能不能给联邦调查局打个电话？按我给你的号码打。还有；要是可以的话；我想问你一个问题：你跟莱克特博士有没有什么特别的纪念日？再有；罗森克兰茨夫人；我想问问你的出生日期。〃

电话里显然冷淡下来了。〃我认为这种信息你是很容易得到的。〃

〃不错；夫人；但是你的社会保险、出生证明和驾驶执照上的生日有些不一致；实际上是各不相同。我很抱歉；但是对从国外订购给莱克特博士已知的熟人的高档生日礼物；我们已经封锁。〃

〃'己知的熟人'；我现在成了'已知的熟人'了。多么可怕的叫法。〃罗森克兰茨夫人格格一笑。她属于参加鸡尾酒会、抽香烟的那一代；声音浑厚。〃史达琳特工；你多大了？〃

〃我32；罗森克兰茨夫人；到圣诞节前两天就33岁了。〃

〃完全出于好心；我只想说；我希望你这一辈子也有几个'已知的熟人'。他们可以帮助你打发日子。〃

〃是的；夫人。那么你的生日是？〃

罗森克兰茨夫人终于给了她确切的日期；并说明那是〃莱克特博士熟悉的生日〃。

〃我要是可以问问的话；夫人；你改变生年可以理解；改变出生月日又是为什么呢？〃

〃我希望生日在处女座；跟罗森克兰茨先生更协调。那时我们正在约会。〃

莱克特博士坐牢时见过的人对他的看法可就不相同了：

史达琳从系列杀人犯詹姆·伽姆恐怖的地下室救出了前美国参议员鲁思·马丁的女儿凯瑟琳；要是马丁参议员在后来的竞选中没有失败；她是可能给史达琳许多帮助的。她在电话上对史达琳很热情；告诉了她凯瑟琳的情况；也问了问她的情况。

〃你从来没有向我提出过要求；史达琳；你要是想找工作的话——〃

〃谢谢你；马丁参议员。〃

〃关于那个下地狱的莱克特；没有消息。我要是有他的消息准会告诉联邦调查局的。我要把你的电话号码放在这儿的电话旁边；查尔西知道怎么处理信件。我觉得我是不会得到他的信的。那混蛋在孟菲斯对我说的最后一句话是；'很喜欢你这套衣服'。他对我做了别人从没有对我做过的最残忍的事。你知道是什么吗？〃

〃我知道他奚落过你。〃

〃那时凯瑟琳还没有找到；我们走投无路；他却说他有詹姆·伽姆的情报。我去求他；他问我……用他那毒蛇的眼睛望着我的脸问我；凯瑟琳是不是我带大的。他想知道我是否自己喂奶。我回答是；他就说：'喂奶挺渴的吧？'一句话突然唤回了我的一切记忆。凯瑟琳还是个婴儿时；我抱着她感到渴；等着她吃饱。