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“卡塔达的阿玛力克会否变得足够强大？”医师盯着商人问。连根本不知内情的阿尔瓦，也能看出这个问题对她来说有多艰难。

伊本·穆萨摇摇头。“别人不会允许他变得那样强大。”商人指了指那一箱箱金币和把它们驮来营地的毛驴，“就算加上勉强才请动的佣兵的力量，阿玛力克也无法拒绝瓦雷多的岁贡要求。说实话，他不是雄狮，只不过是小君主中最强大的—位。他需要穆瓦迪人来帮自己保持优势。”

“所以你打算做的，我希望做的……都只会加速阿拉桑的衰亡，”

胡萨里·伊本，穆萨坐在旁边，露出温和的微笑，“亚夏曾有教诲，凡人所行之事都如沙漠上的脚印。这你是知道的。”

贾罕娜想对他报以微笑，但始终笑不出来。“金达斯人也说，环绕世界的双月之下，万物注定不得永恒。我们这自称流浪者的民族，正是所有人类命运的象征。”她随即转身问队长，“你说呢？”

罗德里格·贝尔蒙特轻声言道：“连太阳也会落下，尊敬的女士。”他顿了顿，“你真不跟我们走吗？”

阿尔瓦见她缓缓摇头，心中觉得灰心丧气，感到始料未及的伤怀。他看到几缕棕色发丝从医师的头巾中散出来，只想用极尽温柔的动作，把它们梳理回去。

“我无法告诉你确切原因，”贾罕娜说，“但我感觉东行非常重要。我会见到巴蒂尔王的朝堂，跟马祖·本·雅夫兰对谈，行走在拉寇萨宫殿的座座拱顶之下。至少在那些拱顶像阿梵提那宫一样坍塌之前。”

“这就是你离开费扎那的原因吗？”罗德里格爵士问。

她又摇摇头。“我不这么想。当我听说阿玛力克今天的丑恶行径后，曾对自己发下一个誓言，所以才会离开城邦。注意，那是对自己，而非旁人。”她的表情为之一变，“另外我愿意跟老朋友胡萨里打个赌，我会赶在他之前解决掉卡塔达的阿玛力克。”

“只要没有别人抢在你我之前。”伊本·穆萨严肃地说。

“还能有谁？”罗德里格爵士问。这个战士的问题，把他们从伤感和星光凝成的情绪中拉了回来。但商人只是摇摇头，并未答话。

“我必须去睡了，”医师说，“哪怕是为了让维拉兹休息。”她冲后面打个手势，阿尔瓦看到医师的老仆人一脸倦容矗立在适当的距离之外，那也正是火光渐暗、黑暗卷土重来的位置。

在他们周围，整个营地渐渐安静，士兵们都准备睡觉了。医师看着罗德里格，“你刚才说明天早上要派人去奥韦拉村安葬死者。我跟他们一起去，看看能为活人做点什么，然后就和维拉兹上路。”

阿尔瓦看到维拉兹冲贾罕娜招了招手，随即发现老仆人已替她准备好一张睡席。医师朝那边走过去。阿尔瓦看着她的背影愣了一会儿，然后伸个懒腰，转身朝另一边走去，来到斥候马丁和卢杜斯附近，他惯常休息的地方。那两名游骑兵裹着各自的毯子，都已进入梦乡。

阿尔瓦摊开鞍褥，铺在地上。睡神跟他玩起了捉迷藏。有太多念头在他脑海中追逐嬉戏，不肯离去。年轻人想起自己离开农场参军时，母亲讲起头一次朝圣之旅的种种细节，那都是为了请求圣瓦斯卡降福于自己勇敢的儿子。阿尔瓦记得母亲骄傲的语气，记得她讲到自己用双手和膝盖爬过最后一段石坡，去亲吻女王墓前雕像的脚掌。

金达斯人都是畜生，活该被扑杀烧死，从世间彻底除去。

他今晚头一次杀人，骑在马背上挥出漂亮的一剑，砍断了一个试图逃跑的人的锁骨。这招他练过无数次。先是在父亲的监督下单练，或是跟朋友们对打，然后是在叶斯特伦演兵场由满口脏话的军官们操练。就是这招，没有区别。只是这回有个人倒在夏日大地上，因失血过多而死。

凡人所行之事都如沙漠上的脚印。

他今晚为自己挣来一匹骏马，一套比自己那身好很多的盔甲，日后还将得到更多东西。这是财富的开端，战士的荣誉，他也许能在罗德里格·贝尔蒙特的队伍中保有一席之地。毕竟，阿尔瓦已经赢得罗德里格的欢笑和赞许。

在环绕世界的双月之下，万物注定不得永恒。

他方才坐在黑暗的原野上，在篝火旁听罗德里格爵士跟—个亚夏人和一位金达斯人聊天。那位金达斯医师美艳动人、智慧超凡