第16部分(第1/4 页)

“我们会先射马，罗德里格爵士。不要试图逃跑。”

他不希望对方射死黑马。

罗德里格环顾四周。他们有十几个人，全都面罩方巾，帽檐压得很低，面孔遮得严严实实。他看不见这些人的坐骑。可能留在下游了。

“下马。站在河里。”发话的还是那男人，他的声音透过方巾显得很闷。

“既然你知道我的名字，那也该明白继续此等愚行只有死路一条。”罗德里格轻声说。他没有从马上下来，但也没容它移动。

“如果你还不肯下来，这匹黑马只有死路一条。快下来。”

罗德里格只好照办。他刻意往前一摆腿，落在较浅的地方。这里的水位刚到他的腰际。

“把你的剑扔到岸上。”

他迟疑片刻。

“我们不会向你放箭，罗德里格爵士。但我们会杀马。把你的剑扔掉。”

“有将近一百五十人跟在我后面。”罗德里格平心静气地说，他始终没有解剑带。

“他们跟你差了多半夜骑程。”

此人似乎掌握了相当准确的情报。于是，罗德里格把长剑和带子扔在草地上，并特别注意避开溪水。他记下了长剑掉落的位置，但对方很快把它们捡了起来，所以这样做变得毫无意义。

“迈步走吧。到这边来。就把马留在那个地方。会有人去牵它。”

“它不会老老实实任由旁人来牵。”罗德里格警告道。

“那是我们要头疼的问题，”对方道，“我们很擅长对付马匹。过来。”

罗德里格迈开步子，从小溪中蹬了出去，穿过芦苇丛来到草地。他们毫不客气地抓住他，朝东方走去，进入他的领地。附近没有人烟，至少在领地边缘没有，更何况现在是午夜。他们领他走了几百步，不时举起长弓，但目标是马而不是他。这群人中肯定有个机灵鬼。

他们来到一座放牧的棚屋。它跟所有棚屋相同，面积很小，没有任何家具，只不过是个粗陋的窝棚，供牧民躲避暴雨和大雪。

有人点起—根火把。他们把罗德里格推了进去。跟着他的一共有六个人，全都方巾遮脸，除了头目以外没人说话。他们收缴了罗德里格的两把匕首：插在腰带上的和藏在靴子里的，又把他的双手绑在身前。有个人在棚屋里夯实的土地上敲进一根木桩，强迫他仰面躺倒，把捆紧的双手拉过头顶，绕了几圈绑在桩子上。他们随后扒掉罗德里格的靴子，用同样的方式扎紧脚踝。另一根木桩被打下，绑住双脚的绳子随即拴在上面。他彻底没法动弹了，双手高举过头顶，双腿被捆在一起，牢牢固定在地上。

“等我的人明天返回牧场，听说我居然还没到家，”罗德里格打破沉默，“你觉得会发生什么情况？”

头目始终站在门口，看着手下人把各种差事办妥。他听到这话，只是摇摇头，然后冲其他人打了个手势。他们把—根很长的火把插在地上，随即离开窝棚，把他像祭品似的留在屋里。

罗德里格听到脚步声慢慢走远，然后是马蹄声迅速逼近，又倏忽远去。罗德里格·贝尔蒙特被绑在地上，不由自主地默默躺了半晌，倾听那些人渐行渐远。他忽然放声大笑，同样是情不自禁，但感觉截然不同。双手被绑得这么高，他很难顺畅呼吸，只得大口大口地喘气，泪珠从双眼直往下流。

“愿太阳神把你烧死，罗德里格！”他妻子冲进窝棚，“你是怎么知道的？”

他继续大笑，实在难以控制。米拉达手里拿着一支箭，从头到脚全是黑衣服—一跟在牧场的习惯一样，都是穿男人的衣服。她愤怒地瞪着丈夫，听他喘息呼号，接着紧走两步，挥动箭矢扎在他大腿上。

“哦！”瓦雷多队长高叫一声。他低头看去，只见鲜血顺着裤子破口汩汩而出。

“我最恨你嘲笑我，”米兰达说，“快说，你怎么知道的？告诉我，不然我再放点血。”

“我相信你下得了手。”罗德里格竭尽全力抑制笑声，试图找回自制力。他几乎有半年没见过妻子了。米兰达看上去美艳不可方物，但很明显，她现在气得发疯。为了自身安全着想，队长集中精神回答她的问题。

“孩子们做得很好，真的。只有几个小纰漏。我们来到河边时，克拉多听见了其他马匹的声响。我没听到，因为他们把坐骑留在远处以避免暴露，但一匹受过训练的战马可以发出警告。”

“还有呢？”

“有两个人的影子落在了水面上。双月挂在天上时，你必须格外小心。”