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正纳闷间，有人站在她面前，正是刚才和蒋琛说话的那个中年人。那人倒是和气，对休休笑眯眯地道：“姑娘，时候不早了，跟我来吧。”

休休跟着中年人进了大院，里面空旷场地上横着无数个长竿，花花绿绿的衣服挂在上面迎风飘动，宛若置身于花海间。那些洗衣服的女人用蓝花布盘了发，刚才还是唧唧喳喳的，看到中年人都闭了嘴，只用怪异的眼光看着休休。

那中年人对休休解释道：“这是后院。”

穿过几道月牙儿门，前面兀地出现一座高楼，白茫茫的屋檐下挂满了灯笼，在白雪的映照下鲜红夺目。中年人领她上了阴暗的小楼梯，却见一弯曲折的回廊，回廊处每个门窗都紧闭着，隐隐听见里面传出吹奏弹琴声。

休休想：这里便是看水袖的地方了。

有女人尖锐的声音从楼下传来：“保成！保成！”

中年人应了一声，打开其中一道房门，关照休休道：“姑娘暂时在这里等着，我马上就来。”等休休进去，那人掩上门，匆匆离去。

一股霉湿气息扑鼻而来。休休定了定神，环视四周。房间里空荡荡的只留一张木床，木床上布满了灰尘，连把椅子都没有。她终是难受，打开虚掩的房门，想在外面暂且透透气。

回廊一带隐隐有莺歌传来，休休不由得慢慢循声过去。身边的房门蓦地打开，有对男女半扶半拥地出来，皆是衣衫不整，鬓髻散乱。休休吓了一大跳，只管往前跑了几步，发现有另一扇房门微开，她慌不择路地闯了进去。

房间里静悄悄的，倒还干净，有床，有桌椅，床帏边挂满了五彩斑斓的绣衣。一女子正坐在梳妆台前，见有人闯进来，呼地站了起来。

“谁？”她喝问。

艳妆的女子，猜不出大概年龄，香晕酡颜，一双描得墨浓的眼睛蒙眬地睁着。休休料猜此地是她的房间，当下深表歉意：“对不起，这位姐姐，误闯了您的房间，恕冒昧。”

刚要转身离去，女子喝住她：“站住！”

休休只好站住，女子走到近前，冷冷地打量她。一股怪异的香味，衬着氤氲的热气，直透鼻孔。

半晌，女子眯起眼，声音染了倦意：“新来的？”接着抖了抖她身上的斗篷，“料子真好。”

休休不知所云，只是笑道：“姐姐想必看过水袖吧？我是来看水袖表演的。”

“水袖？”女子皱眉，好似看休休不正常，反问，“这里哪来的水袖表演？过几条街倒有一家戏园，姑娘可去看，这里岂是你来的地方？”

休休一急，说道：“是那个叫保成的带我进来的。”

“王八蛋！”她咬牙骂了一声，冷笑道，“你当保成是个好人啊？看你傻呆呆的，被骗了也不知道。”

休休心下渐渐明白过来，急了，带了哭音道：“好姐姐，带我出去吧。那个保成怕是已经上来找我了。”

“你是从什么地方进来的？”

听完休休一番描述，女子推开房门两边张望了一下，又回转身，眼光落在休休身上—她冒险救这个傻姑娘是要得到点回报的。多好的料子啊！她心中盘算着，声音倒是和颜悦色的：“把斗篷脱了。”

休休二话没说脱了斗篷，那件刻丝银鼠夹袄出现，女子眼光发亮，犹不罢休地连带夹袄都要了。她如获至宝，将衣物掖了压到棉被下，这才拉了休休的手出了房门，七弯八拐下了楼。冬日的雪天，楼里的人似乎都喜欢在屋里围了火炉待着，她们很顺利地来到一处僻静的小院。女子指了指前面一道月牙儿门：“出了这道门，往右自会看见后院了。”

休休道了谢，轻盈的身躯在月牙儿门处一闪，女子耳听得一阵急促的踏雪声，顷刻便消失了。

女子袅娜着身子，站在回廊间，偶尔有男子经过，自是调笑一番。不大工夫，保成跟了老鸨东张西望过来，老鸨劈头问女子：“九香，有没有看见一位穿绿色斗篷的女子？”

九香装作无辜地眨眨眼，盈盈一笑：“没有啊。妈妈又有新人了？”抬臂顺势搭上保成的肩。

“去去去。”老鸨厌恶地挥挥手，看九香施施然离去，回头骂保成，“不是说貌如天仙吗？也不锁住门，跑到客人房间去了怎么办？”

保成哭丧着脸：“哪知道眨眼间就不见了？我可是好不容易搞到手的，回头会有爷出大价钱。这煮熟的鸭子飞了，岂不人财两空？”

老鸨也急了，催促道：“快去找啊！里里外外都找去！”

戏院的雅间，萧岿依然悠然自