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柳茹兰一直守在萏辛院，时不时拭拭休休的额头，一脸担忧道：“怎么不早不晚，偏偏这时候病了呢？”

轮到休休笑了，安慰道：“不妨事，明日就好。”

她不敢把梦境说出来，唯恐给柳茹兰平添忧患。梦终归是梦，也许是日子一天天临近，她心里紧张的缘故。

燕喜也是紧张地轻拍胸口，大惊小怪道：“小姐向来不娇弱，却也病了。那些娇弱的小姐，不知病成什么样子？难不成明日一个个都要扶进去？”

众人一阵哄笑。

白日在风平浪静中过去。到了晚间，休休能起床，还喝了一大碗清粥，脸色也稍显红润。柳茹兰放下心，关照燕喜几句，才回自己的院子去了。

休休思绪万千，辗转反侧，到了更深漏断才浅浅地睡去，竟是无梦。

辰时，休休撑起床。院内开始忙碌，柳茹兰也早早地过来，吩咐众人端茶送水，梳洗换衣。

盘云髻，画黛眉，稍施脂粉，最后穿上那套淡黄色的襦裙。这一打扮，年轻的休休已是风娇水媚，气若幽兰。

柳茹兰携着休休的手，出萏辛院，走向府门。早有宫里派来的宫车候在外面，柳茹兰吩咐翠红给宫人打点银钱。最后眼望着燕喜搀扶休休上了宫车，含笑挥手。

宫车平稳前行，沿路无话。

到达宫门时，四周早停满了同样的宫车。四十个待选的千金小姐，由用人丫鬟伺候着，桃红柳绿，莺声燕语。

远远的，闻讯而来的江陵百姓争相看热闹，道边、宫墙下都挤满了人。大批宫廷侍卫手持长戟隔开人群，唯恐出乱子。

宫门开启，有执事宫人出来挨个唱名，被叫上的人按次序排队进宫。休休听到自己的名字，便从人群出来，拿出手中写着自己名字的牌子，由宫人过目验视后，跟着众女进了宫门。

进去的时候，她回头望了燕喜一眼，微笑着朝她扬手。

燕喜眼看着小姐进去，轻舒一口气。转头，正对上看热闹的人群里一对痛楚忧伤的眼睛。

储天际！

她心中一惊，不动声色地走过去，将天际从人群里拉了出来。

“我说储天际，你心不死啊！这又不是看戏，你看见了反而难受，还是回去吧。”她劝道。

“不……我要等结果。”天际沙哑着声音。

燕喜摇头，苦笑道：“小姐要是被选中呢？”

厚重的宫门正在徐徐关闭，天际目光定在那里，咬着牙说：“那个萧岿嚣张跋扈、玩人丧德，有我了解休休吗？有我那样喜欢休休吗？我不信他会选休休！休休只是一时被迷昏了眼，都是沈不遇教唆的！”

燕喜吓得连连摆手，无奈道：“你就等着受打击吧。储天际，我看你真傻，压根儿不该上这儿来。”

休休进得宫后，已有宫人引着进了偏殿进行下一轮的筛选。因时辰有余，众女子抬起腰身，互相走动，彼此间暗中打量对方，好似一场无声的角力，恨不得立时就将对方击败。休休还在恍惚，有人捅了捅她的胳膊。

转脸看去，原来是郑懿真。

懿真也是一身精致的打扮，镶金丝的绣服上缀满了桃花，就像这艳华的春色，浓浓郁郁的绯红。她凝起一抹半真半假的笑意，声音如绵绵春风。

“这么多人，我看来看去，数你我最出挑了。”

休休少见懿真这样的神色，一脸柔和，想起那日她恫吓的口气，猜想她也是脾性任意所致。见她心情极好，她不由自主也露出微笑，真心道：“你很美。”

“是吗？”懿真忍不住抚帕轻笑，附在休休耳边，樱唇轻吐，“你也很美。不过，你穿错衣服颜色了。听灏哥哥说起过，三殿下喜欢桃花红，最讨厌黄色。你看过蓉妃娘娘穿过黄颜色吗？他的随侍宫女谁有黄颜色的衣衫？有一次，那个秋月无意穿了这种颜色，他突然发了脾气，当场将衣服扒了烧掉了！”

休休的脸色稍显苍白，不禁道：“为什么？”

懿真看在眼里，顿了一下，又和声道：“我哪儿知道？三殿下本来就喜怒无常。你的脸色怎么这么难看？是不是身体不舒服？唉，我不该打击你，只因我实在是把你当成最好的姐妹，提醒你谨慎些。沈大人真是的，光想着怎样讨皇上欢心，选妃的可是三殿下，得摸清他的喜怒哀乐，这么重要的细节他却忽视了。”

休休惊得额头冒汗，低头打量自己，紧张地问：“都穿上了，可怎么办？”

“穿上了就没办法了。你可别难过，穿这种颜色的