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“三朵？”

“不错，这次他拿走了三朵玫瑰花。”

“六朵！”

“丹尼尔，我当时在那儿。在你出去追赶戴维以前我亲耳听到你与你妹妹的谈话。她告诉你他拿走了三朵玫瑰花。”

“你一定弄错了。他拿走了六朵……”他的神态像是在回忆，但一时又想不起来似的。过了一会他（炫）恍（书）然（网）大悟。“哦！对，我想起来了。在他上次去游览时，我们第一次发现，他回来时总是带回一些玫瑰花，你听到梅芙告诉我是三，是不是？”

“我听得很清楚是三。”

“那么，她的意思是三个目标。他带走的玫瑰花蕾数目总要多一倍。她说三，意思是三个目标，那么，就意味着他带走了六个花蕾。”

梅芙·霍顿的形象又出现在邦德的脑海里。她身材颀长，身段像舞蹈演员一样苗条而灵活，眼睛漆黑，像猛禽的眼睛一样炯炯有神，皮肤平滑而光洁。他记得，人人叫她霍特，然而，在整个审问过程中，丹尼尔在谈到她时总是称她为梅芙。

“你是丹尼尔吗？”他问道，“我在德拉赫堡第一次见你时，你曾对我暗示过，关于霍特的丈夫有些有趣的事情可谈。实际上，你还说过，要是你有时间，你愿意把他的事告诉我。现在给我们谈谈，你不会介意吧？”

“霍特！”他反复说了两次，仿佛对这个词颇为欣赏似的。“是的，可怜的老妹妹霍特，我只有在她的身边时才这样喊她的。不错，关于她的丈夫确实是有问题可谈的。”

“我猜，　他可能是在一次意外事故中丧生了。”M插嘴道。他匆匆看了一下比尔·坦纳放在他面前的一些文件。“是的。他是1990年1月6日在爱尔兰共和国西科德的德里莫利克的德拉贡波尔庄园附近的一次车祸中丧生的。那么，丹尼尔，这有什么问题呢？”

“求求你们，我实在太累了，需要休息一会。”

“这究竟有什么问题？”

“那只是怀疑。”

“怀疑什么？”

“事故发生时戴维在现场。梅芙的丈夫……他们经常发生龃龉，当时正在闹离婚。在男人的眼里看来，我的妹妹过去有点任性。”

“你的意思是她胡作非为，　是不是？”邦德想起了梅芙那像“X”射线一样看透别人肺腑的眼神；她那漆黑的眼睛瞪得大大的，怔怔地望着他，好像她要他不由自主地脱下衣服，抱着她上床睡觉似的。

“你这种说法未免太粗鲁了！”

“那么我该用什么方式来表达呢？”

“她喜欢男人。是的，那一点也不错。”

“因此，她的丈夫就闹离婚了，是不是？”

“是的！”

“然而，她却不愿意离婚，是不是？”

“是的，是的！她不愿意离婚。”

“那又为什么呢？”

“唉！你们看，我精疲力竭了，我……”

“再过一会吧！请你回答邦德先生的问题。”M向前挪一挪，俯靠在方桌上。

“他有钱，腰缠万贯。她一直是个问心有愧的伴侣，不名一文。”

“因此，你认为你的兄弟戴维与他的死有关，是不是？在我拜访你们期间你打算把你的想法告诉我，是不是？”他说话的声调透着惊愕。

“我已经告诉你了。在你和冯·格鲁塞小姐到达德拉赫堡时我差一点就干掉我的兄弟了。我的心理失去了平衡。我总是想告诉你……但是……唔……是的，好吧，戴维在现场。我心急火燎地赶去参加葬礼时，看见戴维和梅芙不知在小声谈论什么，还不时听见他们在格格地笑。这叫人觉得很不正常，事情就是这样。后来梅芙有所暗示，但那也只是暗示而已！因此，究竟是怎么回事我也知道得不确切。反正一切都已过去了。”

“我倒不觉得一切都过去了，德拉贡波尔先生。戴维究竟是在干什么你是知道得清清楚楚的，可是你并没有采取什么行动去制止他。”

“请你们行行好吧！我……”

“累了，　是的。不错，我们大家都累了。但还有个问题要问一问。”M也变得急躁起来。“一个关于你的妹妹梅芙的问题。她对戴维的看法如何？”

“她愿意为他干任何事情，她对他敬佩得五体投地。”

“哪怕对他的杀人旅行知之甚详，她还是愿意为他干任何事情，是不是？”

“是的。她当然愿意那样的事不要继续干下去。然而她又想把他的病治好