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新月西落，夜已过半。

一匹高大、威武的骏马奔驰在前，一匹矮小的短耳马在后紧追不舍。不知道是不是绝尘马的出现，激发了短耳马的斗志，它竟然在这个时候给叶青城长脸了，一边粗着粗气一边追逐着绝尘马。

一路上，霍靖故意放慢速度，好让叶青城追上。他是一个不甘寂寞的少年，几乎停不住嘴。

途中，他们趁机聊了起来。从对话中，霍靖对叶青城有了初步的了解，叶青城的背景很简单，就是一个失去父母的山野小子，会一种祖传的，但也不是什么绝技的剑法。霍靖的背影相对叶青城而言，就大了多了，他是落凤城最大的几个家族之一霍家的直系后代，从小锦衣玉食，先后曾重金聘请过多位驯兽师传授他驯兽术。

霍靖与寻常有志少年一样，也渴望成为一名驯兽师。此次只身前往百石国，已表明了他的决意。

“蛊师屠戮村庄，难道我们镇北国就不管吗？”奔驰的马蹄声中，寒风呼啸，叶青城转回话题，不解地问道。

“肯定要管的。”霍靖说道：“出现这种事，怕是要得惊动我们镇北御兽殿。”

这时，叶青城才猛地响起来。像郁风这种强大角色，为何会出现在他们那穷山沟里。原来，郁风与肖敬是冲着这件事而来的，只是他们途中听闻了一件更吸引了他们的事——火魔降世。

“以叶兄的身世以天赋，已是我们御兽殿中的弟子了吧？”叶青城警惕地问道。

霍靖无奈一笑，道：“你别看我们的御兽殿比不上别国的御兽殿，它可傲气的很，我考了三次都没有考进去，先后送了十余万家财。那帮老家伙，只收金币不收人。也罢，待我得到驯兽纹章，我直接去那些大帝国的御兽殿去修炼。”

闻声，叶青城方才彻底放松警惕。在接下来的一段时间内，镇北御兽殿肯定会不择手段地来追捕他。毕竟，离火太过宝贵了。霍靖说得也在理，有了驯兽纹章后，那就是堂堂正正的驯兽师，到时，整个云天大陆的御兽殿，都会将其识为可造之才，对其来之不拒。

几个时辰之后，天色将明。短耳马在绝尘马的带动下，一口气跑了几十里地，终于望见远处的一座小城池。

寒冷的天色，犹如一汪清澈的水，将明未明，呈一种阴冷的状态。天空上孤星阑珊，月已西落，远处一座规模不大的小城，闪烁着几点灯火，孤零零地屹立在天穹下。

那就是石岗城，是镇北国中没有什么名气的小城。不过，他靠近乱石湖（或称乱石海）。石岗城再往西去，便是镇北七大重城之一的石海城，它座落在巨大的乱石海边，跨过浩瀚的乱石海，便可抵达对面的百石国。

凛冽的风呼啸着，叶青城的眉毛与发梢上，已结满了白霜。不过，这一路他与霍靖聊得甚欢，心情亦如这澄澈的清晨一样爽朗。

少顷，待他们骑到石岗城前时，石岗城的东门，已然打开一道小门，但三丈高的城门，在没有重要事的情况下，是不会平白无故打开的。两名懒散的侍卫，见霍靖骑的是绝尘马，立刻上前寒暄几句，霍靖掏出两枚金币给他们，便与叶青城一同进入城中了。

入城之后，霍靖与叶青城都已疲惫，他们随意找了一家客栈，便住下了。

“咄咄……”进入客房之后，一串敲门声便传来，叶青城刚解开口袍子，还未来及上床，便又穿好袍子，前去开门。

门口，霍靖背后站着一名端着一盘洗脚水的店小二，他笑着问道：“叶兄弟，要不要先吃点东西？”

“多谢霍兄好意，我太累了。”叶青城摇头说道：“想先睡一觉。”

“也好。”这时，离火从叶青城的怀中露出一个睡眼惺忪的小脑袋，霍靖登时惊奇地说道：“叶兄弟的这只小野猫的眼睛，很漂亮啊。”

“他是我的盟兽。”叶青城说道。

霍靖先是一怔，然后便哈哈大笑，道：“叶兄弟真是诙谐之人。不过，一路上有这么一个小家伙陪着，也挺有趣。”

这时，叶青城露出了尴尬的表情，道：“霍兄，既然我们一路同行，你可不可以抽空教我几招驯兽术？”

霍靖则露出了难意，无奈地说道：“真正的驯兽术，都是每一位驯兽师的绝学，除了师徒不方便外传。不过，我可以告诉一些叶兄弟一些你不知道的驯兽小技巧。对了，你之前可接触过驯兽之类的事？”

“没有，我只有一本普通的《驯兽秘典》，但上面所介绍的东西，都是最为常见的。”叶青城摇头说说道：“一直想学驯兽术，却从未有机会