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「如此甚好。我看昨天的事虽然闹得大，但瞧那架势，那狗皇帝也是命人暗中行事的。只要我们与我军会合了，便可保一时平安。」机智宝听他说得头头是道，不觉点头如捣蒜，心里却想这王爷留这一手，可见也不糊涂，以後到用时可烦着呢。

萧尚延哪里知道他肚子这般黑，强打精神，也就勉强要起来了。机智宝倒机灵，见木头王要起来，赶紧便把方才在路边捡的枝条给递过去，权充是手杖来用。一边又好生殷勤，揽着萧尚延的腰便搀扶过去，边走边又调笑道：「王爷啊，王爷。小宝这下子可真是要与你相依为命了。」

他说这话本是等着受痛的，只是那截木头当下却不打他。只见萧尚延垂头低目，整了整腰间垂着葫芦壶儿便道：「嗯。」

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最近我总在想怎样把王爷逼良为攻。。。天啊；　怎麽你们小嘴巴就是那麽难亲上去？

色相误国　20

20

怀州离予州城三千馀里，机智宝与萧尚延舍了从员行装这等累赘，正好走百姓行的山道，经呼吁山直下潮溪，坐船入通明渠直抵怀州。细细算来，还能比平南军早一个月入城。只是这脚程在地图卷上算来轻松，可落到一个残兵、一个叛将身上，却又是件苦不堪言的活儿。

此际已入春近夏，四野草木繁盛，不但滋生出许多蚊蝇虫害，山间的水气亦被太阳蒸得闷热逼人。这种山路只能乘清晨与黄昏之际走，不然碰上日正当顶只怕会被晒成人乾，入黑晚了又怕山路难行。那种种忌讳加起来已是麻烦，加上萧尚延如今又是个走得慢的，便更是把那艰苦无限延长。

萧尚延本就沉默寡言，惜字如金，到这地步也只是默默走路冒汗，绝无一句怨言。可怜机智宝被他日日压在胳肢窝下，闷得肩上都生满痱子，自然也是没好声气的，哭爹骂娘就更是日日有之。

「大哥，你真重。」

机智宝使劲往萧尚延腰上一揽，扶正了姿势又在沙泥上稳住脚步。你说此际若是美人软玉在怀，自然是好生销魂，可惜当下抱的却是个硬绷绷的肉体，就不得不叹一句无福消受了。

萧尚延闷声不哼，垂眼看看机智宝，只感到他肩上一坨软肉，若真放在秤上量起来，不知能比自己割下多少斤肥膏。不过机智宝胖则胖矣，看起来还是身量均秤，有腰有腿，比起世间肥头大耳之辈，不知可喜几分。萧尚延被大太阳晒昏了头，一时联想翩翩，看着看着，不觉把身下的机智宝给看成是头小白猪，正在张嘴咿咿叫呢。他看得心旷神怡，也就笑道：「是吗？」

「大哥，你在想甚麽？」机智宝听得他声色有异，不觉蹙眉怒目，转过便半脸直往萧尚延瞪。见到他不知道在笑甚麽，心里便更是窝火。凭甚麽大暑天的自己就要背着个大活人在山里转，肩上这块木头却那般高兴愉快？

「没想甚麽。」萧尚延转过头去，却是在整理自己那顶草帽了。

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这天路走下来，到了傍晚时分，终於抵达山腰处一个小镇。机智宝二话不说，赶紧寻了住店，快手快脚的先把背上那尊佛给安顿下来。接而又赶下楼打了手，速速回房便让萧尚延净了脸、洗了脚，过後又把布巾一扭一搭的放到肩上，匆匆提起水盘又下楼去倒了。

待会儿还要让小二弄两个菜，烧一壶茶上来，然後。。。。。。他心里另一番盘算，当下也没有看着路走，唉呀一声，竟是迎面与谁撞了上去。机智宝沾了一身脏水，抬头一看，才刚觉得对面那老头十分面善。那老头便开口笑了：「这不是小兄弟？」

「诶？怎麽你也在这？」

平常人若受了这番鲁莽冲撞，想必是要生气的了。然而那老头儿不是别人，却是先时在山里见过的，一时顾着套近，也就没计较这些了。机智宝笑着说着，按捺着又与对方客气几句。老头儿偏是个长气袋，说着说着，竟又扯到萧尚延那块了：「对了，小兄弟，你大哥的脚好点了吧？」

「也是托赖、托赖。」机智宝随即想到那个「大哥」便是萧尚延，当下又赔了笑脸，哈腰便道。「我想到家以後，再找个大夫替大哥看看才是正经。」

「你俩可真是兄弟情深。我瞧你每天背着他走上走下的，也是辛苦。难得你实在孝义，还每天替你大哥验伤换药，打点生活甚麽的，如今的年轻人也就少见了。。。。。。」老头儿说着，不知想到了甚麽苦事，也就深深