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掌柜的一厢往里头让，一边问道：“怎么今儿没见杜小公子？这位小哥儿是？”

杜老板笑的眼睛都眯起来：“谨儿头年考了童生，如今正在家里备考，准备今年的院试呢，如今哪有功夫跟着我乱走？这是我家兄长的孩子，闹着要来。水生，问伯伯好。”

那小孩儿虎头虎脑的，听话的问了好，眼珠子滚碌碌转来转去的看着大堂。掌柜的忙应了，又大声叫伙计上盘子点心来。

心里暗暗叹气，这人和人就是不一样，要说这杜安闷声发财，没有人嫉妒惦记那是不可能的，偏偏人家命好，刚开始是和当兵的走得近，让他稳稳地占了第一手生意，等到生意越做越大，眼见着当兵的要拢不住了，他家的兄弟偏偏又中了举人。二十岁出头的举人，在这锦阳城里算是头一份儿了，那是能跟当官的直接说上话的，就凭这这一出，那些蠢蠢欲动的人就得在心里掂量掂量。

也不是没有下绊子的，早就有人说，这杜家既然是书香门第，就不该沾手这些买卖，只是把这事捅出来才知道，人家这杜家哥俩不是亲兄弟，甚至连亲戚都算不上，认真细究起来，一个是富家公子，一个是忠心仆从，虽然现在这杜老板脱了籍，仍然挂念故主，不离不弃的照应着。传来传去倒是传出一段佳话来，北边的汉子哪个不赞那杜举人一声仁义？又有哪个不赞这杜老板一声忠厚？费了半天劲儿，倒是让人家名声越发好了！

再加上那杜举人小小年纪，自来了燕北就开始教书育人，培养出多少读书的种子来？虽还没有真正中了秀才举人的，童生可是已经有了好几个，中秀才眼见就是早晚的事了。就是这锦阳城里好些能写会算的伙计掌柜，也都拜在杜举人门下读过书识过字。这杜家威望一天大过一天，倒是没有什么不长眼的去找杜家麻烦了。

因现下不忙，掌柜的就一起坐下陪着杜老板说话。这个时候杜老板进城来，显见是因为互市的日子近了，商队快来了，可不得提前过来候着张罗？两个大人一边说着闲话，一边往外头张望。那小孩儿倒是乖巧得很，在那里对付着那盘点心。掌柜的分心看去，虽是乡下的孩子，但是也看得出家里很是重视的，不说别的，就是那脖子上挂的明晃晃的银项圈，下头还缀着个长命锁，怕不有好几两重。再看孩子行为举止，虽然有新鲜点心放着那里，却丝毫没有一般孩子的狼吞虎咽，只掂了一块，细细吃着。

掌柜的又想叹气，以前传的沸沸扬扬的时候就听说了，这杜家在这头并没有别的亲人，杜老板口里这“兄长家的孩子”十有八九是他们青牛村里谁家的孩子。这杜家人确实会做人，就是那会儿闹得沸沸扬扬的时候，他们村里人竟是一个说杜家坏话的都没有，但凡谈起，话语中绝对是维护的意思。整个村子倒是真正铁板一块，实在是抱团的厉害。这倒也怪不得，这青牛村不就是因为这杜老板张罗着，现在方圆百八十里头一份儿的富裕啊，得了人家好处，自然帮着人家说话。听说原来他们村里有个“不仗义的”，还是那杜举人亲自跟村里乡亲们替他求了情，这杜老板亲自给安排了个差事，如今日子过得也很好。就冲这，没人能说杜家一个“不”字。

说了一阵闲话，渐渐的生意上来了，掌柜的才过去张罗着。

等到那胖胖的掌柜走了，那杜老板，哦，也就是杜安，才长出了一口气。这掌柜的也太热情了点，说来说去虽然没什么有用的东西，也得费心去应酬应酬，倒是把个小水生撂到了一边。从袖口里掏出个帕子给水生擦了擦嘴边的点心渣子，杜安问道：“这是不饿？我看你吃了半天没吃两块，还要点儿别的吗？”

水生冲着杜安苦着张小脸，磨磨蹭蹭地道：“这点心不好吃，还没咱们家自己的好呢。我也不饿，不吃了行不行？”家里头自然是不缺吃不缺穿的，只是家里爹爹规矩严些，轻易不许浪费粮食，是以水生不敢轻易的剩下东西，生怕罚他。

杜安失笑，点头应允：“不饿就不吃吧。也不要鼓捣了，蹭的手上黏糊糊的。”自家里一年好似一年，听得杜仲平的话，外头并不张扬，就是穿戴用度上也只是稍微比村里人精细些。只是背地里，吃的上头更讲究些。家里几人，连大带小的算上，真正说身体很好的，也就是赵八和杜安两个，剩下的弱的弱小的小，既然有了条件，杜安就加倍上心，饮食上精心了倒是比成日里吃药还好些，看看现在的小水生，再想想刚把他抱回来时的样子，杜安心里十分有成就感。

原本还担心赵八方胜两个好容易抱回个孩子，怕养的娇纵了，没想到小水生一天大似一天，瞧着心软的不得了的方胜也一天严似一天