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“族长……”米迦长老看见墨以尘转身离去，欲言又止。

墨以尘停住脚步，疲惫的脸露出一抹淡然的笑意：“我相

信凌云，即使他不顾旧情，也会光明正大的杀过来，绝不会暗算我。”

“虽然如此，但还是挑几个壮士陪你去吧。”米迦长老不放心地跟过去，劝道。

幽幽风中，似有若无地传来一句话：“好的，你挑几个人吧……”

当第一抹朝霞冲破天际之时，薛凌云终于按捺不住走出帐外，向士兵询问道：“圣珈族的族长还没来么？”

士兵恭敬地答道：“回大人，至今尚无生人接近山顶。”

薛凌云闻言，剑眉轻蹙，心中隐隐不安，难道……墨以尘在怨他，不愿相见么？

慢慢步至崖边的翠柏下，眺望远山，万顷霞光从天而降，如水幕般洒落在圣女峰，染了他一身。没有人看见，在他的眼眸中，盈满无法言喻的悲恸。

到了辰时，终于有士兵来报：圣珈族的族长已到达，正在外面守候。薛凌云心头一震，却仍是假装镇静地吩咐道：“请他过来。”

士兵领命而去，翠柏下独剩薛凌云一人，他紧张地来回走了几步，连手心也渗出冷汗。少顷，终于看见那白衣如雪的身影出现在三弯九转的山道上，竹海起伏，脆声阵阵，那人翩翩玉质，阔别一载，眉目依旧。看着墨以尘一步步走近，薛凌云的心如万马奔腾，无法平静。

直到墨以尘站在他面前，向他揖手行礼，他依然如坠迷梦。

“本人是圣珈族的族长墨以尘，我族一直居于科尔什，对贵国秋毫无犯，贵国却带兵压境，来势汹汹，难道是欺负我族人丁单薄么？”

薛凌云闻言，心头一紧，望向眼前那张冷漠如冰的脸庞，如面对陌生人，哪见当年的默契？

几度欲言又止，但转目望向墨以尘身后的圣珈族士兵，以及守卫在四周的东越国士兵，薛凌云终于强迫自己平静下来，答道：“我朝陛下负吞吐天地之志，神明自运，统一天下是早晚的事，识时务者为俊杰，贵族应该俯首称臣。否则，阁下将听楚歌之声，坐见覆宗赤族之祸。”

墨以尘闻言，眉宇间盈满怒意，他紧握双拳，指尖刺进掌心里，鲜红的血沿着手指的关节滑落，艳若残瓣，落土无声。

薛凌云见状，心如火烧油煎，却只得隐忍着，劝道：“你是聪明人，当知取舍。”

墨以尘闭上双目，沉默不语，少顷，才答道：“事关重大，我不能一人作主。大人可否给我三天

时间？三天之后，无论投降与否，我一定答复你。”

“好的，静候阁下佳音。”语毕，薛凌云向守在四周的士兵命令道：“你们先退下。”

“是，大人。”士兵们领命而去。

薛凌云望向墨以尘，欲默欲语。墨以尘转目望向身后的圣珈族士兵，也吩咐道：“你们也退下吧！”

圣珈族士兵闻言，也行礼退下。

周回顾望，这圣女峰的山顶只剩下他们二人，寒风袭来，衣袂纷飞，如雪纷华。墨以尘拉紧了披风的领口，却仍是冷得震动了下，薛凌云心中一动，正要解下披风，却听见墨以尘说道：“感谢大人的好意，在下不冷。”

薛凌云停住动作，无奈地轻叹：“以尘，这里已没有其他人，我们一定要这样说话么？”

“薛凌云大人位高权重，在下不敢冒犯。”淡漠的声音在这山顶显得异常空灵，墨以尘神思淡定，语默有度，却陌生得让薛凌云无所适从。

“以尘，你这是惩罚我么？”薛凌云着急地执起墨以尘染血的手，仔细地查看伤势，并拿出随身携带的伤药，动作轻柔地为他涂抹：“我来，是为你。”

“凌云，你不该来的。”每个人都有逆鳞，薛凌云率兵来犯，纵是命令所迫，也犯了他的逆鳞。他不允许任何人冒犯他穷尽所有守护的圣珈族，尤其是知他甚深的薛凌云。

“以尘，我懂，你的想法，你的愿望，全都刻在我心底。可是我宁愿你怨我，也不愿意去赌其他将领的侧隐之心，若来的人不是我，圣珈族的命运将如何？你的命运又如何？杀降之事史不绝书，我绝不能让任何意外发生。”

墨以尘沉默良久，才轻声叹息：“可是凌云，你丢给我一个大难题啊……”

薛凌云握住墨以尘的手，放在脸上轻轻摩挲着，轻声说道：“以尘，接受招降吧。只要你愿意接受招降，我一定可以保全你族。以后你跟我回京城，有我在，绝对没人敢欺负你。”