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是权力之争使他们步步为营，纵有真心亦必须掩饰在那冷漠的面具之中。

人就是这么奇怪，在乎的时候必须假装毫不在乎，不在乎的时候却又要假装在乎，真真假假，虚虚实实，让人犹如雾里看花。

此时，主帐已近在眼前，叶辰夕的心思全在叶轻霄身上，已失了谈兴，连忙向薛凌云摆了摆手，吩咐道：“算了，你先退下吧！”

薛凌云站在原地，看着那丰伟的身影如箭般瞬间便消失在晃动的帐幕中，忽地想起那天叶辰夕说过的话。

“凌云，本王可以理解你的心情，因为本王也有穷其一生去守护的人。”

穷其一生守护的人……难道是……

这骇人的想法立刻被他刻意否定，他摇了摇头，暗笑自己多心。

“毕竟是兄弟，血浓于水……”

此时，从京中带来的御医已全部进入了主帐，薛凌云担心叶轻霄的安危，只得在帐外静候。

夕阳西沉，那艳丽的霞光洒满河山，他的身影沉浸在如纱如烟的血光之中，落寞萧然。

☆、命悬一线

“你就是朱礼？”淡漠的声音不怒而威。

跪在地上的朱礼闻声，恭敬地答道：“是的，陛下。”

“起来吧！”坐在龙椅上的叶宗希身穿缂丝衮服，仔细打量着面前的朱礼，眸光深沉。

“谢陛下！”朱礼站了起来，却仍是恭敬地低着头，等待叶宗希的吩咐。

自从被秦王殿下收留至今，已有五载时光。这五年来，他日夜苦练武功，从一个原本不懂武的普通村夫到如今可与大内高手相抗衡，进步神速，终于在三天前升迁为秦王殿下的贴身侍卫。

今天陛下突然支开了秦王殿下，并瞒着秦王殿下召他进宫，使他甚感惊讶。但转念一想，父子情深，陛下对秦王殿下的安危必定非常重视，此次召见，无非是向他训话罢。

叶宗希打量完毕，慢慢收回目光，挥手示意身边的宫女侍卫退下，只留下御前侍卫江路。叶宗希走到朱礼面前，用低沉却不失威严的声音问道：“你跟在轻霄身边已有五年了吧？”

“是的，陛下。”朱礼仍垂着头，恭敬地答道。

“朱礼，朕今天要交给你一个任务，若你能顺利完成，朕给你封候拜相。”叶宗希的语气里多了几分沉重，望着朱礼的目光里带着一丝让人无法读懂的精光。

朱礼的心忽地一跳，顿生不详之感，却压抑着剧烈的心跳，答道：“请陛下吩咐，臣万死不辞。”

“朕要你杀了轻霄！”

朱礼全身一震，已忘了龙颜不能瞻仰的规矩，迅速抬头，瞪着叶宗希，一脸不可置信。

“朕要你杀了轻霄，你能做到么？”叶宗希说的虽是问句，却带着不容抗拒的威严。

朱礼的脸色瞬间苍白如纸，少顷才反应过来，毅然下跪道：“血浓于水，请陛下开恩！”

“他们两兄弟的势力旗鼓相当，若不除掉其中一个，他日必定兄弟阎墙，东越的江山危矣！朕想了许久，最后决定杀了轻霄以保东越江山。只要杀了他，你便能封候拜相，君无戏言。”叶宗希双手负于身后，凛然而立，声音淡漠无情。

朱礼内心陡寒，着急地说道：“秦王殿下爱民如子，和康王殿下兄友弟恭，绝不会有负康王殿下，望陛下开恩！”

“你只要回答朕，杀还是不杀。”叶宗希的眸光转冷，剑眉一挑，向立在他身后的江路示意，江

路立刻拔剑架在朱礼的脖子上，杀意盈动，光滑如玉的剑身闪动着森冷的光芒。

朱礼延颈承刀，却毫无惧色，他只希望为心心念念的人争取一线生机，倘若叶轻霄最终难逃被杀的命运，他自然会在泉下相伴。

“父子不亲，反蒙其乱。秦王殿下仁孝之心，天地可表。陛下狠心杀子，他日必定后悔。请恕臣难以从命。”

“即使死，也不愿意杀他么？”叶宗希眉宇一扬，问道。

朱礼坦然答道：“即使死，也不杀。”

叶宗希沉吟片刻，终于示意江路撤剑。当那柄冷冰的长剑自颈间离开时，朱礼暗暗松了一口气，刚才只不过僵持了片刻，他后背的衣衫便已被冷汗湿透。

少顷，叶宗希轻声叹息，表情已不复冷沉：“你知道有多少人想杀轻霄么？”

朱礼沉默不语，他已跟在叶轻霄身边五年，自然明白叶轻霄的处境。正因如此，他才不顾一切地练武，不敢有丝毫放松，生怕自己的能力不足以保护叶轻霄。