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金小猫此行，把方方食关张，却是为着跟自家大掌柜雁八懋一道。

雁八懋虽说算得一手好账目，却是江湖出身，与金大郎更是患难之交。他看待金小猫，一为衣食东主。二，亦是当做亲亲小兄弟一般。再有，金大郎亦多番说过，金小猫是他的眼珠子心尖子，饶金小猫再顽劣不堪，雁八懋也护得极紧。

金小猫也惯了出行与雁八懋一道。故此番去临安，同行的除了大管家金山打点事务，便是他跟着随时提点。

今夏水少，运河也流得缓慢，更兼这风也不大，两岸景致却是看得分分明明。

金小猫虞五宝两个在舱中坐在一排，面前是一盘糖莲子，一壶茶两只茶盏。

虞五宝吐得天昏地暗，两眼都是重影，身体更是绵软，连路都走不得了，出入只缠着金小猫。虞五宝道：“既然是小猫儿叫五爷跟来，那五爷便死死跟着小猫儿，一刻都不放开。”

金小猫只觉虞五宝越发没骨头了，走来走去都把胳膊搭在金小猫肩上借力，心下也觉得对他不住。虞五宝腹中都吐得空了，那些油腥之物是吃不得的。这河上却只有河鲜，是以一到岸便差金山下船去买些食材，好做些吃食大家吃。

虞五宝软绵绵靠在金小猫身上，一只手软沓沓揪着金小猫衣襟，有气无力哼哼：“小猫儿，五爷我可是舍命陪君子了。”

金小猫看虞五宝一路上连睁开眼睛的力气都没有，心里更是含愧，自然行动说话之间都比平日多透出几分小意来，把个素来的毒舌丢到天涯海角了。

金小猫把茶盏送到虞五宝嘴边，声音放得低低的：“五宝，再喝些茶水，就不会干呕了。”

虞五宝就着金小猫的手喝了，忽然睁开眼道：“小猫儿，若我吐死了，你把我骨灰带回药谷去，同我家老爷子多说说话，他要打你你别跑，行么？”

“胡说八道！”金小猫听不得一个死字。他长了十八年，有十五年的心结就在此处，最恨人把个死字挂在嘴边。是以虞五宝一张口，金小猫便忍不住骂回去，“你回药谷自己去，我可不认路！你若作死了，我把你丢河里喂鱼！”

虞五宝听了个鱼字，立时翻吐起来，满脸都憋出泪了。金小猫给他拍背，虞五宝一吐完，就向后靠在金小猫怀里大喘着气，一张脸惨白惨白，十分颜色只剩了三分。虞五宝喘道：“小猫儿赔我……日后再不坐船了……”

金小猫心道：“真真冤家，便是大哥我也没照顾几日，到让这条鱼给占先了。现下我是有求与他，日后定要把这个找补回来，叫他把此事挂在嘴边时时招摇，七爷的名头可就败了！”

正思量着，金山把帘儿一掀进来，见虞五宝半死不活情景，也是叹了口气回话：“七爷，雁掌柜已把所需买罢，咱们行不行路？”

金小猫看看虞五宝道：“能走陆路么，我怕还没到临安，这个先坏了。”

金山道：“前边有个白杨镇，倒是可是雇马车。”

虞五宝隐约听见马车，便拉拉金小猫袖口：“再不坐船了……”

金小猫嗯了一声：“不坐。”又思量一下，对金山吩咐道，“管家带着人坐船去临安，虞五宝同我一道坐马车，让雁大掌柜跟着。便在前头白杨镇把我们放下吧。”

金山答了个是字便退下准备了。

金小猫往嘴里填了个糖莲子，口味清甜，一时倒出神了。

再说东京山庄，金小猫这边一走，那边就进了贼子，把个山庄内外给扒了个清清爽爽。偏这贼子高明，庄里人员都睡得老老实实，直到天亮才发觉。

金老太爷叫人清点损失，旁的倒也没丢，连下人的铜子儿都没少一个，只金小猫房里自家整的食谱，丢了个干干净净。

金老太爷大惊，同金老太太两个商量半天，差人往开封府里报了案，两个借着事由下山去，在巷子里转过几转，却是再也找不着了。

守在庄里的下人发觉自家两个老主人不见了，皆魂飞魄散，驿马疾驰般的送信。这消息到了金小猫手里，已是五天开外了。

金小猫闻听消息倒是冷笑起来：“跑便跑了真真干脆！”

雁八懋怀里抱着一把黑刀，脸色黑得同那刀可有一比：“先头同大爷说过，把这两个杀了了事，大爷说留了有用，才在东京做了个明晃晃的幌子。七爷，现下怎么办？”

金小猫摸摸怀里袖着的团五福玉佩，冷声道：“自然大哥重要！”

虞五宝坐了马车精神一复一日好转，连那些厚脸皮粘人功也都拾了起来。此刻一边听金小猫