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除了你娶我，我还想要甚么呢。

霍九歌暗暗自嘲。

苏偃正想劝她，却听外间传来叩门声。

这么早来……多半是小厮。苏偃见霍九歌点头，才朗声道：“进来。”

外头那人推门，红木门闷声作响，

苏偃抬眸，正好与门外那人相对视，二人具为一惊。

门外赫然站着柳断笛，而苏偃，手中搀着霍九歌，房中尽是暧昧。

柳断笛回了神，略微有些尴尬。仓促间亦也来不及言语，掩上房门离开了。

苏偃本想去追，奈何霍九歌轻拽着他的衣角，眉目凄楚。

衡量片刻，苏偃终是留下。一边喂霍九歌喝水，一边念着柳断笛。

苏偃心中苦笑，昨日还在说着爱慕柳断笛，现在却又与别人纠缠不清。

缠绵良久，最终还是逃不开造化弄人。

三日后，天空放晴了。

治洲又恢复了往日的熙攘喧闹，街巷处均是人声鼎沸。

苏偃一行人即刻启程回京，唯独将柳断笛留了下来。

一是因为柳断笛伤后未愈，不宜奔走劳累；二则是苏偃有意避开他。那日之事被柳断笛撞破之后，苏偃便三番五次地想要解释，奈何柳断笛却躲着他不见，与其这样，不如等二人都冷静以后，再行其他。

有神医宁楀在旁照料，苏偃难得的放心。小四现下神志不清，苏偃担心他与柳断笛又会像上次那般，于是便安排人手一路看护，随自己先行回京。

故此，柳断笛平白在治洲多住了小半个月。

待到伤好归京，已是四月末。

一同前往京城的，还有宁楀与兆文琦。因那刺客所伤的人并非苏偃，而此事亦也有惊无险，皇帝即便不追究，也总是需要一个交代，兆文琦便是那前来禀案之人。

入了凤台关后，便能零零星星地瞧见商家赶马而过，具是形色匆匆。

愈至近处，人便也多起来。

凤台关一带驻守龙穴京城，关口三方均为护城河，故而使得凤台关成为入京的必经之路。

宁楀、兆文琦初次上京，只得同柳断笛回了柳府安身。青衣前来接应，围着柳断笛询问了好半晌，得知他的确无恙后，才安心地去拾掇二位客人的住行。方至申时左右，宫里遣人诏送柳断笛入宫，柳断笛便随着他们走了。

马车沿途颠簸，帷裳翻起一边，依稀能够瞧见街巷蕃昌。

亭楼古树斑驳陆离，与凤台关那“月入江边尽，无月破长空”的景致截然不同。

只是……向往繁华，才是人之常情。

无情何生念啊……

待入了宫，福顺才恭敬地说：“柳大人，陛下在养心殿等您。”

柳断笛微微额首，便向养心殿去了。

来至殿外，行叩拜礼道：“臣柳断笛，应诏前来，叩见吾皇万岁。”

半晌，养心殿内传来公公的声音：“陛下有旨，宣柳尚书觐见。”

随后朱门半敞，柳断笛微俯身子走进去，行至皇帝面前端跪。

皇帝拂了拂手，道：“刘喜，你先退下罢。”

刘公公闻言，俯身道了声“是。”，随后便退出养心殿。

养心殿内只剩皇帝与柳断笛二人，皇帝正襟坐在高位之上，俯视着柳断笛。柳断笛亦也从容地跪在案下，听候发落。

皇帝不言语，柳断笛便一直不声不响地跪着。直到头目眩晕，脸色苍白。

静。大殿之中唯有渗人的静。

如今已然立夏，柳断笛却觉有一股寒意，逐渐弥散全身。皇帝面前，即便是痛苦再甚，也从无叫苦之时。

半晌，皇帝终于发问：“柳爱卿可曾听说过宋弼斩将？”

柳断笛凝神，恭敬答道：“臣有耳闻。”

宋弼，乃是南朝如顺帝亲信之臣。如顺帝一生秉公正直，深得民心，历代君主均视其之楷模。然而，如顺帝成事之道，多半缘故为“亲贤远佞”。如顺帝驾崩前，曾嘱咐太子定要守下这片社稷江山，并授命宋弼辅政。太子懵懂之年，尚还不通用人之道。只得依照父君行径，蹒跚而为。终有一日，太子受故交蛊惑，宋弼百般相劝，却总不讨好，最终将那故交处于斩首之刑。此时，故交一党起政弹劾，宋弼前后受制，即便德高望重，终也脱不开“枉法开罪”的罪名，最后流放边疆，途中丧命。此时朝中政乱，还是没能保住南朝天下。

宋弼或许临死前都不曾明白，为何他一生