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识已然消减不少，只唤它回府。马儿似是知晓一般，小跑地驮他回了柳宅。

青衣前来开门，见着柳断笛脸色苍白，忙慌了神，上前扶他下马。柳断笛双腿一软，好在青衣撑着，这才不至于太过狼狈。

“主子……您……您这是……？”青衣瞧见这般虚弱的柳断笛，心疼的几欲落泪，口中仍是一迭声的问询。

青衣不经意触碰了他的手腕，他便无法抑制地轻哼一声。待青衣揭开袖管，眼前景象令他大吃一惊。

只见柳断笛的腕臂处仅仅裹了布条，却已然沾染血迹，血液呈暗黑色，显是许久了。

“主子……！”青衣惊呼，忙大声唤道：“快！快去传宁大夫来！”

“青衣……”柳断笛声音微弱，只道：“不许找宁楀来。你扶我回房……”

青衣闻言，眼泪便止不住地往下掉：“主子，您怎就这般不爱惜自己呢？”

柳断笛向他勉强一笑，低声安慰：“不要担心……我只是……有些累罢了……”

青衣不忍视他疲弱的笑容，连忙摸失了泪痕，将他扶回房中歇息。柳断笛命青衣退下，自己勉力取了药物素纱处理伤口，此等时刻倘若伤势恶化……那可不妙了。

一切处置妥当，他便仰倒在榻上昏睡过去。再醒来时，青衣送至房内的药膳早已凉透，他起身微抿了一些，喉口便再难吞咽。无奈，只得将碗中昂贵的汤汁尽数喂了花草。眼瞧着盆景愈盛，他心中默道自己终是无福消受。

隔日早朝，皇帝启宣了公主和亲诏书。朝中无人有异，均是一片恭祝之言。

苏偃在旁冷视着柳断笛，心下燃起一丝诧异。苏桥是那般喜爱柳断笛……如今怎会答允和亲一事？大抵同他脱不了干系。苏偃愠怒，柳断笛当真是害人匪浅！

他敛了神色，迈步上前，向皇帝恭敬一俯：“父皇，儿臣婚事，您意下如何？”

皇帝侧首打量他，长笑一声道：“太子这般焦灼，怕是等不及了。昨晚钦天监遣人夜禀，道是八月中旬有几日天象大祥，时宜嫁娶。太子迎妃告吉，待公主见过新嫂之后，再赴芜江罢。”

苏偃连连敦促，并不因为霍氏，而是他想要瞧一瞧柳断笛的颜色。他明感柳断笛心中苦痛，却仍是迫不及待地想要那人好好瞧着自己成亲，尔后令他伤悲一场。

——这，不就是你一心所想，向来所念？阿笛，你可要瞧清楚了。

他望着柳断笛苍白的脸色，头一回心生厌恶。不屑地偏过头去，不想再探他此般矫作的姿态。

但是……他哪里得见，这人昨日为了筹备自己婚祝而血流不止的模样？

柳断笛似是觉察一般，低首，他也实在苦衷难诉。

礼部得令，着旨几方筹备，时程颇短了些，却也有条不紊，待两装亲事大约完善制条，已至八月。

皇帝传家宴，召了阖炤与内臣共饮，除却苏氏族人，柳断笛与赵淙恩等人亦在其列。

“桥儿将嫁，最为不舍的便是父皇及几位兄长。还望桥儿走后……您们好生照看自己，莫教桥儿放不下心。”

她眼中含泪，执壶斟酒，起身向皇帝一揖：“父皇不仅仅是一朝天子，更是桥儿的爹爹。今日桥儿这第一杯酒……敬父皇，教养之恩永世不忘。愿吾皇万岁，吾父久荣。”

皇帝忍下泪意，端杯回敬，昂首饮下，遂叹慰道：“朕的宝贝公主要出嫁了，今后便是人家的女儿了……只是，朕这大苏天下，永远等你回家，永远都是你的栖身之处……”

苏桥咽下喉中酸涩，将眼眶中的泪珠生生逼回，转身向苏偃、苏麟道：“第二杯……敬我的两位哥哥。太子哥哥，我的四哥哥……多年以来始终纵护着桥儿……桥儿感激不尽……”

苏偃不忍：“自家人，何言谢？你只记得，我同父皇一样，始终都是你的亲人……血浓于水，亘古不变。”

苏麟微颔首，道：“妹妹太客气了，都是自家人。”

说罢，便与苏偃一齐饮下。

苏桥口中酸辣，这酒仿佛一直辣至心底一般，好容易才咽下肚去。

她缓了缓，这才慢慢地斟了第三杯。

——一敬至亲者，三敬至爱人。

——第三杯，这第三杯酒啊……是要敬给最爱之人的。

她心中苦笑，胸口作痛。端了杯盏缓缓来至柳断笛面前。

——纵使你教我下嫁芜江，纵使是你亲自将我推向远方，但你仍是我心中惟一至爱啊……

泪水终是夺眶而