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句，大略是同为寄人篱下之人，宋姑娘也只是暂时帮忙，不用如此拘谨云云。直把小姑娘哄得眼睛都要红了，最后离开时一叠声地道着谢，又说：“昨天夜里看柏舟哥哥那么上心自家的公子，就好奇是个什么样的人，今天见了果然是一等一的好，来年定会高中状元的。”

“借你吉言。”芄兰一直目送着宋笙笙的背影消失在了走廊尽头，这才随手将门关了，回头望向柏舟，“从前从没发觉，柏舟结交友人的速度竟如此之快。”

“只是昨天夜里在灶间遇着她翻找冷馒头果腹，又面生，一时好奇才多问了几句。”被芄兰这么似笑非笑的近距离瞧着，柏舟略有些心虚地别开了目光，不过还是如实回答道，“谢安之前找人算命，说是七月里有灾，必须要有个沾亲的女子陪在身旁才能避免，他没有子嗣，于是送信去了自己姐姐家，将甥女接来。正巧荷香家中有事回去探望了，就干脆让她代替荷香做事，也省了食宿的钱。”

柏舟一五一十解释得仔细，芄兰再回想方才那宋笙笙的神情，确实也不似作伪，于是就放下了心中戒备，转而摇了摇头，却也没再说什么，走回桌边开始用午膳。可才端起了碗，突然又想起了什么似的嗤笑了一声，偏过头问：“方才那丫头说，‘柏舟哥哥那么上心自家的公子’……嗯？却又是何故？”

白瓷制成的碗，釉色匀净，可被那一双手托着，倒显得那白都死板了起来。芄兰临窗而坐，而柏舟则在视线交汇的前一刻低下头，像是觉得窗外的阳光太过刺目了似的，缓缓答：

“只是昨夜见我为二公子寻找煮醒酒汤的食材，今天说得夸大其词了些罢了。”

“那倒是谢了柏舟一番心意。”芄兰略一颔首，不再接着逗弄对方。其实他也不是同谁置气，毕竟人人都有身不由己，不过日子过的乏闷无聊，想寻点由头好让这夏天不至于那么难过罢了。

那之后每天来送饭打扫的就成了宋笙笙，一开始还有些战战兢兢的，没用多久就熟练了起来，不愧是小户人家的孩子，从小就须得帮父母做事，何况听她说，家中无兄长，只有两个不足五岁的弟弟。谢安为人吝啬，明明是自己怕事大老远叫了甥女来，却不肯花一文钱供她吃住，每日都催着宋笙笙干活，生怕有人背后不满，说自己带了亲戚来打秋风。

可宋笙笙不过十岁，体力哪比得上已经成人的荷香？硬撑了好些日子终于精力不济，收盘盏时差点将整个托盘翻落了，幸亏被柏舟眼疾手快扶住。柏舟看着小丫头被吓得　瑟瑟发抖的样子面露不忍，芄兰脸上倒没什么表情，只沉思了片刻，说：“以后打扫就由柏舟来做，你每天把扫帚拿上来给他。另外替我跟厨房说一声——天太热，胃口不好总是浪费食物，每顿减到荤素各一就好了。”

宋笙笙自然懂他的意思，连忙欢天喜地道了谢冲下楼。芄兰则无视掉柏舟略微讶异的神色，倚到窗边看花。结果还未到一盏茶的功夫门就又被人敲响，宋笙笙在外面唤：“谢公子，您有客人——”二人对视一眼，难掩眸中惊奇。

可芄兰眼里的惊奇在门被打开后便尽数褪去。立在宋笙笙背后的少年朝着自己一拱手，声音像是在冰水里浸过，在这样炎热的天气里微微冒出寒气：“久违了——堂兄。父亲让我来这儿看看。”

是谢玖。他话音落地后就跨入屋中，同时头也不回地对被他那番话里的含义吓到，还傻愣愣杵在门口的宋笙笙说：“还愣着做什么？忙自己的去吧。”

“是……是！”没料到自己带上楼的居然是谢家本家的少爷，宋笙笙紧张得连舌头都快打结，手忙脚乱地带上了门，结果弄出老大声响，使谢玖脸上的不快之色又加重了些：“真是毛躁……”视线重新转回芄兰身上，再一次行礼，“二哥。”

“三弟远道而来，辛苦了。”芄兰虽然不知谢玖这一回到底葫芦里卖的什么药，好歹还是给足了对方面子，还了礼，客客气气地问，“不知父亲让三弟大热天的过来，是有什么事？”

“父亲并没吩咐过什么，是我自己过来的。”谢玖抿唇，淡声回答。

这个回答却有些出乎芄兰的意料。在不易察觉的怔忪后芄兰很快压下了心中疑惑，展颜笑道：“既是如此，那就先喝口茶，消一下暑气再说吧。”

虽然是同父同母，又仅仅相差了一岁的亲兄弟，在芄兰记忆中两人的关系却并不是十分融洽，往往是一个人在屋中坐着诵书——这是二公子谢琮，而三公子谢玖不是因为多翻了几页花鸟图册被父亲罚了思过，就是因为贪玩被唤去打手心。

“二哥。”

谢