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外的天空渐黑，风起云涌，很快就降下了大雨。

苗人男子道：“蛊苗地处偏僻，王爷有办法带人进去？”

“自会有人告诉我该怎么走，待入了夜，便趁其不备进寨，放一把火……第二天便什么也没有了。”

“或者……像现在这样下一场雨，雨水把地上的血迹冲得干干净净，便也清静了。”

沈清霄的蛊甫一解了，最开心的便是沈成乐。

“小叔，那袭罗……你要如何待他？”

“他……”沈清秋欲言又止，“他要我留下陪他一辈子。”

“你当真准备如此？”

“这……”沈清秋语塞，他从未考虑过这事，眼下真的如此想来竟也有了犹豫。

“小叔，言而无信非君子。他是男子自然不可明媒正娶进我沈家的大门。”成乐道，“但他救了爹，也是沈家的恩人，你定不可负他。”

“我自是知道，何况我对袭罗也并非无情……”

沈成乐知道自己这位小叔的性子，那袭罗生的漂亮，沈清秋定是不舍的，

便又道：“不若你带着那袭罗与我们回江陵，与爷爷奶奶阐明了叫他常住在府中也可。你若真的喜欢他，私下里娶了也并无不可。”

沈清秋知道成乐的意思：袭罗对沈家有恩，自然不能不报，可要沈清秋留在蛊苗实在是有些强人所难，因此准备把袭罗带走。成乐想的完美，可真要做起来却是不可能的事情，沈清秋当下只能搪塞答道：“待我问过袭罗在予你答复吧。”他给了成乐苗寨的位置，叫他三日后在那豁口处等他，自己则先回苗寨。

两人回了蛊苗，沈清秋知道袭罗在蛊苗地位无双，叫他丢下这里的人和他回中原根本就是天方夜谭。而且这几日袭罗似乎有意不见他，好叫两人疏远了，让沈清秋走的痛快。

沈清秋这两日夜里也是辗转难眠，他自知对不起袭罗，然每每想到要永远留在异乡又觉得无所依托，心中惶恐。他又恨自己色心太重，袭罗根本不是他可以招惹的人。他沈清秋可以玩，袭罗却玩不起。

明日就是他与成乐约定的日子，袭罗不走，他也不能离开，虽心有不甘但也不能扔下他一人。沈清秋左思右想，终是下定决心，准备留在苗疆再也不会江陵。他连忙起身就着夜色去袭罗那儿告诉他自己的决定，好叫他安心。

行至袭罗房门前他又觉不妥，便扣了扣墙，但里头毫无反应。沈清秋又喊了袭罗的名字，仍是没人应他。

他这才进了袭罗的屋子，便见到床上躺着一个白发人。他心下疑惑，怎么袭罗成了白发的？虽说如此，也上前拍了拍那人的肩道：“袭罗，是我。”

谁料这一拍却见到的是一张老者的脸庞：那张脸看上去至少有七八十岁那般苍老，却依稀可辨出是袭罗的脸！

沈清秋被惊得大叫，他那一声叫喊，也将那人从床上叫醒了。

“小真……？”那人蓦地睁开了眼，脸上露出痛苦的表情来，那张苍老的脸渐渐有了变化，又变成袭罗原本的样子，只是头发仍是白的。沈清秋见袭罗恢复，刚刚心安了一会儿，又见到那张完好的脸从左边一点点蜕皮剥落，露出血肉模糊的内里还有森然白骨来。

沈清秋被眼前的情形被吓得不轻，夺了门便逃，身后那人却追了上来。

沈清秋慌忙之下并未看路，出了蚩尤神殿之后便往西北面去了。

袭罗自是知道他现在的样子骇人，但西北面的石窟日落之后去凶险万分，何况现在是夜里？定要得把那人

拦下才行。

苗寨西北面是座石窟，相传石窟下多蛇，被叫做万蛇窟。三百多年前戮欺就在万蛇窟中潜心制蛊，这么多年过去，万蛇窟中的蛇几乎绝迹，反倒是当年被带进去的蛊虫在里头安了家。因此一旦太阳落山，蛊虫就开始躁动，夜里更是异常凶险。

沈清秋一路上走的都是上坡路，从神殿到石窟的距离并不近，饶是他是习过武的这会儿也有些累了。

他不知不觉走到了石窟之上，晚间的风自黑漆漆的洞穴内吹出，阴冷得让人手脚发僵。

袭罗也追了上来，他半张脸全毁，剩下的那半张倒是完好，乍一看像极了画皮艳鬼。

身后的石窟十分诡异，沈清秋自是不敢再往后退了，但也不能往袭罗那边去。他见袭罗仍是同往常一样，并无伤害他的意思便道：“你……到底是人是鬼？”

“我非人亦非鬼。”袭罗站定了道，“我是人蛊。”

沈清秋看了看身后漆黑的洞