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跪拜礼之后，皇帝问祁路：“你是谁？”

祁路不卑不亢地答：“我是祁路。”

面对如此无礼的回答，皇帝仅是轻轻一笑，反倒是原旭晨为他捏了把汗。

“祁留国的孩子？你跟祁世子是什么关系？”

“他是我哥。”

“朕不记得留王还有个儿子。”

“皇上，容臣来回答。”祁融插话道，“祁路是臣的远房表弟，臣与他在凌国偶然相认，甚感欣喜，便把他当亲弟弟一般看待。”

“有这么巧的事。”

“是，臣也感到非常意外。”祁融面不改色地回答。

皇帝的目光在这俩兄弟之间徘徊。

“他乡遇知己，不管同不同宗，都是值得高兴的事。朕看这孩子生得标致，性子又直爽，也颇喜爱。你的俸禄若不够，便去多领一份，不要饿着你弟弟。”

“……是。”

“现在你们来说说，这只鹦鹉是怎么回事？”

“儿臣来回答。”原旭晨说，“今日六皇弟生辰，举国同庆。儿臣在逛庆安主街时，遇上内卫传儿臣来参加六皇弟的抓周礼。”

“为什么不来参加你六皇弟的抓周礼？”皇帝突然插嘴问道。

“以前这类庆典，请帖从来不会发到儿臣手上。”

“之前是朕冷落你了。”皇帝不咸不淡地说，“继续说。”

“儿臣想到要给皇弟准备些生辰礼物，但手边又没有合适的东西，匆忙之下见一小贩正在卖一只鹦鹉，这鹦鹉很念主，开始怎么也不肯离开小贩，最后还是被祁路驯服了。”

“倒是忠诚。”想想它死黏着不放让主人挨砸，“不过到底是个口无遮拦的畜生，还是个缺腿的？”

祁融微微皱眉。

原旭晨答道：“有时众人皆醉，正需要无畏者的呐喊来惊醒他们。此鸟恰恰由于只有一条腿，才有机会比同族跳得更高，看得更远。独腿暗指傲然独立，非尊贵者不能拥有；鹦鹉谐音“英武”，祝愿六皇弟长大后英明神武，建立不朽功绩。”

皇帝很久都没有说话，拿慵懒的眼神注视原旭晨，似乎从外到里把他看了个透彻。原旭晨在这样的目光洗礼下，感觉自己的冷汗一点点渗出，从额角一路向下，一直划过胸前。

直到小皇子原旭睿无意识地扯了下皇帝的衣袖，皇帝才突然哈哈大笑，打破这片寂静。

原旭晨脚一软差点跪下。

“晨儿，你很好！”皇帝说。

原旭晨的冷汗冒得更加汹涌了。

“但是你们的鹦鹉毁坏了你弟弟的抓周礼，你让朕怎么向皇后交代？”

“鸟儿并没有破坏抓周仪式。六皇弟抓到的第一件物品是镇纸，意为威震四方；第二件物品是苹果，意为一生平安。六皇弟年纪尚幼就有如此高超的投射本领，长大之后必定技压群雄，威震于天下。”

皇帝微微眯眼看着原旭晨，宽大的手掌轻轻抚摸腿上小皇子毛茸茸的头。

“朕不求他威震天下，但求一生无妄无灾足矣。”

原旭晨愣住了。

“晨儿今年多大了？”

“儿臣不才，虚度二十又五个光阴。”

“二十五啦，朕像你这么大的时候，已经是好几个孩子的父皇了。也怪朕之前没有关心你，你喜欢什么样的女孩子？朕去给你挑挑。”

“父皇，儿臣尚未建功立业，不可成家。”

“荒谬！建功立业跟成家有什么关系！”

“男儿志在四方，儿女情长都是身外之事。”

“胡说八道！若你一辈子都没立功，岂非不成婚了？！”

“是！”

皇帝怒目而视，原旭晨这时候倒忘了怕，同样梗着脖子回视帝王。

小皇子感觉到剑拔弩张的气氛，有些害怕，拉拉父皇衣袖也不见他理自己，立马摆出包子脸，大声哭起来。

皇帝立即偃旗息鼓，手忙脚乱地哄孩子。

“罢了罢了，明天自己去军机阁报道。把鹦鹉留下，滚吧！”

“谢父皇！”

把鹦鹉留下颇费了祁路他们一会工夫，最后还是小皇子神机妙章，一巴掌再次拍晕傻鸟，才阻止它重新蹦回祁路肩上。

三人走出皇宫，陪原旭晨吃临行前的最后一顿饭。由于鹦鹉大闹镇宣殿的事，他们连午饭都错过了，祁家两兄弟在内心默默发誓，要把原旭晨未来从军几年的份都吃回来！