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照片上是个眼神阴鸷,神情冷酷的男人。可以看出照片拍摄于几十年前,当时还没有彩色相机。
“这个人就是巴尔德里奇·邓肯,也是这次委托任务的目标,照片上他才25岁,可是已经满手鲜血,杀了不少家族中反对他的长辈。不过近年来他身体欠佳,应该是早年经历了太多的杀戮,有好几次都身受重伤差点丧命,这对他的健康造成了很坏的影响。”
“等等。”艾伦说,“巴尔德里奇·邓肯就是你上次说的当年借高利贷给杰拉德祖父做假货生意,现在利滚利滚成了天文数字又想讹回来的那个老家伙?”
“看来我一直跟你说要有教养是白费功夫了,什么话到你嘴里都变了样。”
“我说的不对?”艾伦问麦克。
“很对。”麦克说,“不过你也可以说,是那个和杰拉德珠宝公司有债务关系的巴尔德里奇·邓肯。”
露比说:“这个委托要是能完成,你们被炸掉的那栋房子就根本不值一提了。邓肯家族最近倒霉事不断,整个家族的人都在东奔西走,一个躺在床上等死的老头子,就像只蚂蚁一样好对付。”
“我要带一瓶杀虫剂去吗?”
“随你,我觉得一瓶杀虫剂也足够了。说不定你半夜站在他床前轻声对着他耳边说一声你好,他就被自己的痰噎死了呢,这钱多好赚啊。”
“听起来好像随便谁都能赚这笔钱,你为什么不一个人独吞。”
“麦克加入后我们说好的,一个人的工作,钱对半分,两个人的工作分三份,这一点无论发生什么事都不会改变。皮尔逊·墨菲和这一次的委托我都可以算你们两个人的钱,还有什么不满意?”
麦克说:“这件事会不会有点太凑巧了?”
“你是说罗德尼·邓肯刚找人炸掉了你们的房子,就立刻有人委托要对付老邓肯?”
“是的,我想知道委托人是谁?”
“委托人?”
露比停顿了一下,目光忽然转开了,对着墙上的钟看了一眼说:“今天是星期几?”
“星期五。”
“我忘了告诉你们,这个任务不像杀皮尔逊·墨菲那么宽松,委托人给了一段很自由的时间让你们随意犯错。这一次必须在这个周末完成,只有两天。”
麦克没再继续追问委托人的身份,露比不想说。
“罗德尼·邓肯已经在为那枚失踪的赝品戒指找我们的麻烦,再接这样的委托难道不是火上浇油?”
“你对他有多了解?艾伦。”露比说,“他是巴尔德里奇的儿子,最小的儿子,老邓肯的其他儿子去哪了?我来告诉你,罗德尼花了十年时间,用尽各种方法干掉了他的几个哥哥,不管好恶,他认为父亲只需要一个儿子,他要成为唯一。于是他效仿父亲当年的做法,把家族清理得干干净净,只留了两个不足为患的姐妹。所以只要他对你们动过一次手,就绝不会轻易善罢甘休。与其每天东躲西藏,不如迎难而上,既解决了麻烦,又完成了任务,一举两得。”
“一举三得,还有钱赚。”艾伦说,“我开始怀疑你的居心了,好像整件事都是你在一步一步把我们拖下浑水,从接下杀皮尔逊·墨菲的委托开始,我们就一直被牵着鼻子走,眼下只能说是进退两难。”
“如果你要这么想的话,我也无话可说。”露比面无表情地看着他,“就算进退两难,也要做决定。”
“我会完成这个委托,送那个惹了一辈子麻烦,临死还要给人添堵的老头子上西天。不过……”艾伦说,“要是我发现你有什么事瞒着我,哪怕最终你有办法证明是对我们都有好处的事,不管什么好处,这都将成为我们之间的最后一次合作。”
他站起来,非常认真地看着露比问:“你真的没有瞒着我什么吗?”
露比说:“从来就没有。”
艾伦带着巴尔德里奇·邓肯的资料离开了内丽小姐枪店。
麦克拉开车门,艾伦说:“我来开车。”
于是麦克让出驾驶座,艾伦坐进去,打开车厢顶灯,开始翻看那份厚实的资料。他看了很久,比任何一次委托都要认真。麦克没打扰他,安静地等他看完。
二十多分钟后,艾伦翻到了最后一页。
他揉了揉眼睛,似乎感到疲倦。
“抱歉。”他说,“我看得有点久。”
“不久,还不到半小时。”麦克说,“我愿意等。”
他从艾伦手中接过那份资料翻了两页,那几乎就是一本邓肯