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“怎么个古板？”

“我们不允许背叛。”

“这是个很好的规则，应该向全人类推广。”

“但如果同伴在任务中出了什么意外，我们互相也不会伸出援手。”

“这两点难道不矛盾？”

“不矛盾。背叛是指没有任何理由的拒绝合作、破坏计划和中途退出。不援救的前提是暗杀优先，失手只能怪自己。”

“我真该把这两条记在当初的合伙条款里。”

“不得不说，这古板的规则真的挺管用。”

“我想也是，你们从1922年开始这样干活，中间有没有失败过？”

“据说一次也没有。至少我听到的是这样。”

“那真是惊人的记录。”

“你们呢？”

“我们什么？”

“有没有失败过？”

“没有。”

“但是皮尔逊·墨菲……”

“皮尔逊·墨菲的委托没有失败，他死了，不管是怎么死的，总之结果很如人意。”

“据我所知，两年前，白猎鹰还只是个独行杀手。”

“是这么回事。”

“后来发生了什么事？你们又多了一个新伙伴。”

“我们聊的话题好像应该是施乐会。”

“喔对，可聊天不就是这样吗？从一个话题到另一个话题。”

“你很想知道我们的事？”

“是的。”

“难道你知道得还不够多？”

“远远不够。说说看，他是怎么加入的，如何取得你们的信任成为神秘杀手的新成员。”

“这是秘密。”

“不能说？”

“不然怎么叫秘密。”

“我听说的情况是这样的。你原来的合伙人越过你接了个委托，结果不小心马失前蹄陷入一场意想不到的灾难。”

“听谁说？”

“总有晓得内幕的人会告诉我。你应该很清楚，这个世界没有保守得住的秘密。问题只在于那个秘密值多少钱。”

“这点我同意。”

“真可怜。你说呢？”

“什么？”

“那段悲惨时光，他们遭受了惨无人道的蹂躏和虐待。”

“这一点卖情报的人也告诉你了？”

“他知道得其实不多。”

“你还想知道什么？像个窥阴癖一样听我添油加醋地把整个过程都描述一遍？”

“不是，但我可以想象到，患难之中的感情总是最深厚的，也许这就是他们能够合作无间的主要原因。他们不只是工作伙伴，亲密的朋友，而且还是如胶似漆的同性恋人。恐怕这世上很少有像他们这样完美无缺的伴侣。杀手圈子里不缺情侣搭档，也有很多出色的女杀手，但她们始终在体能上略逊一筹。我不歧视女人，但我真的不喜欢女人。”

“你们世代的合作者都是男人？”

“没错。”

“你在暗示什么？你也是个同性恋？要我给你介绍个男朋友？皮条客我这里倒是不少。”

“你是不是生气了？我刚才说的哪一个字惹到了你？患难？深厚？亲密？还是如胶似漆？看来是最后那个。”

“我没有生气，为几个字生气不值得。”

“我明白，和你聊了几次，我已经有点了解你了。无谓的生气是没有意义的，你不做没有意义的事，你把时间都用在有用的事情上，这该多有效率啊。我又忍不住担心。”

“担心什么？”

“担心你这样和我聊天是不是也另有目的。”

“这就只能你自己去琢磨了。”

“我有时候也会想，要是我们有一个像你这样的中介人会怎么样。”

“会怎么样？”

“不知道，我们是没有中介人的。”

“杀手直接和雇主联系可不是好主意。”

“我也知道。”

“那是雇主自己找上门来吗？难道你们有一个固定的地点挂牌营业？如果不是，他们不见得能找到你们。”

“是的，我们一般不让人找到。”

“那你们怎么接委托？”

“我们接没人愿意接的委托。雇主找不到愿意为他效力的杀手，我们就会主动联系。有时候我们也看新闻。”

“新闻？”

“看看新闻，了解当下局势。”