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“鬼话。”

“那时我正好遇到一点麻烦。”

艾伦非常清楚一个杀手说有点麻烦是什么意思，那绝不是水管漏水、汽车熄火之类的小事，杀手的麻烦永远只有一种——危及生命的。

“你遇到了麻烦，所以觉得改头换面也不错是吗？”

“他想办法为我伪造了一个替身，找了个和我体型相仿的流浪汉，不知道用了什么法子在你们的车子前面制造出一起枪击案。”

他需要一个目击者，或者两个，更多。

然后猎狐人肖恩·坎宁就消失了，成为他的影子杀手。

52。聚会

阿利克坐在沙发上，目光一直盯着狄恩不放。

“你为什么低着头。”

狄恩比刚才的感觉更糟糕，露比可能是他见过最聪明的人，鲁伯特先生是最有威严的人，在他们面前他还可以接受自己是个傻瓜，可以垂头丧气，甚至哭个鼻子也没什么大不了。可现在这里多了一个十四五岁孩子，他也要在一个孩子面前这样丢脸吗？

“别欺负他。”露比说，“他低着头是为根本不存在的错误自责，这比那些错得离谱却还趾高气昂抬着头的蠢货高尚多了。你还是个什么都算不上的小鬼，可以显摆自己的聪明，但不准因为聪明而刻薄别人。”

“我只是问问他为什么低着头。”

“好好听着。”鲁伯特先生说，“不因为聪明而刻薄别人，这是露比·特罗西自己都做不到的事，他要求你去做，如果你做到了，说不定能成为比他更出色的人。”

“好的，先生。”阿利克听话地接受了。

“最近帮派吸收新人的年纪越来越小，他是怎么来的？看到你的手下在街上发传单，还是在学校门口贴广告？会被黑帮招揽的家伙应该对上学没什么兴趣吧。”

“阿利克是我收养的孩子，你知道，吉恩和弗兰科死后，我已经不可能有自己的孩子了。”鲁伯特先生说，“但还是希望家族后继有人。”

“你是孤儿吗？”露比问。

“不知道，也许不是。”阿利克说，“不过这不重要。”

“要是父母在你最不希望的时候出现了怎么办？”

阿利克想了片刻，无奈地说：“我还是个什么都算不上的小鬼，你为什么要问我这么难的问题。”

露比不问了，看起来只是无聊而已。阿利克在整件事里帮了不少忙，除了跑腿和送信，演技也很出色。对于一个十几岁的孩子来说，他的聪明毋庸置疑，可是在黑道的世界里，聪明并不总是一件好事。鲁伯特先生收养他未必是因为他聪明，也未必是需要一个聪明孩子来继承他用一生时间换来的家族地位和事业。在露比看来，鲁伯特先生不过是个满怀丧子之痛的老人，在他笔挺的背脊之下有着一颗佝偻老去的心。他需要的也许仅仅只是一个孩子，而这个孩子刚好聪明过人，他希望能在他长大之前不要因为自己天赋的聪明而丢了小命。

“我有一个外号，叫黑暗之王。”

如果他能够顺利成人，学会只把聪明留给自己，不被别人利用的话，也许真的可以成为未来地下世界的黑暗之王。

露比望着他，阿利克亮闪闪的黑眼睛朝他微笑。

“我实在不喜欢孩子。”露比得出了这样一个结论。

“可没办法，每个人都当过孩子，你也有过讨人厌的时候。”鲁伯特先生说。

如果这时艾伦在场，一定会再加上一句“现在也一样讨厌”之类的评语，不过眼下除了鲁伯特先生，没有别人会和露比作对。

狄恩被阿利克拉到沙发上，现在他知道一切都是安排好的，而且在尚未察觉的时候自己也成了露比与对手博弈的一枚棋子。他一点也不介意被当做棋子来使用，相反，尽管不知道自己在这里头起了什么作用，但能够略尽绵薄之力也已经足够让他心满意足了。

狄恩的心情好起来，觉得有这些聪明人在身边什么困难都可以迎刃而解。

“我叫狄恩·罗伊。”他对阿利克说。

“我知道。我叫阿利克·鲁伯特。你也可以叫我黑暗之王啦。”

要是换个场合，狄恩会觉得他是在开玩笑，不过现在看来这句话的意义已经完全不一样了。

“我们交个朋友吧。”阿利克朝他伸出手。

狄恩受宠若惊地看着他，阿利克说：“握手啊。”

“喔，好。”他们握了握手。

“从现在开始，我们就是朋友了。”