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奥斯卡说：“你在问警察如何买凶杀人？”

“只是一个假设。你遭遇了不幸，法律无法制裁你的敌人，於是你必须自己动手，可是对於杀人你既没有计划也没有经验。这时你想到了职业杀手，他们做事干净，不留任何线索，即使遭到警方怀疑，你也可以置身事外。”

“你让我想起了不太愉快的经历。”

露比无所谓地说：“经历就表示已经过去，现在你该怎麽做？”

“我会先去那些乱糟糟的酒吧碰碰运气，那里有很多人，而且可以买醉，运气好也许就会有个杀手在身边听我说醉话。”他忽然想起很久以前的一个案子，尽管最终以买凶杀人的雇主自首终结，但那个神秘杀手始终没有落网。那是他和麦克共同经历的第一个案件，他们叫他一百美金杀手。奥斯卡晃了一下神，不但想到了失踪已久的麦克，想到那个案子绵绵不尽的後续，也想到了马克斯喉咙上致命的枪伤──血怎样也止不住，生命遗憾而无奈地流失。

“塞缪尔警官？”露比冰冷的声音把他从往事的残垣断壁中拉回了现实。

“抱歉，我走神了。我还能做什麽？一个普通人是不可能轻易接触到职业杀手的。”

“如果你这样想就完全错了。”露比说，“职业杀手是一项生意，只要是生意就有共同性，而任何生意都不是守株待兔。”

“你们会主动招揽生意？”

“当然，否则中介人该干什麽？”露比每天花大量时间收集消息，从中挑选出合适的工作，与潜在的委托人接触，建立关系。“我们并不会直接向某个人走去，问他是否需要杀手代劳，接触是一个隐晦的引导过程。”

“你这是教唆犯罪，引诱他们寻找职业杀手，如果没有这条途径他们也许就束手无策。”

露比看著他，忽然问：“你想杀了霍里斯吗？”

奥斯卡愣了一下，对这个名字感到相当陌生。他问：“霍里斯是谁？”

“是一个杀手，他杀过很多人，七年前，他在戈登家族的案件中杀死了一名警官。”

奥斯卡的心脏扑通一下，就像一只冬眠中的动物突然惊醒了，在寒冷中复苏，接著是一阵砰砰的狂跳声。他忍不住吸了口气，慢慢安抚这只狂暴的野兽。

露比说：“这位警官名叫马克斯．柯林，他本来可以不用死，但因为霍里斯是个心理变态的杀人狂，他享受杀人的过程，因此柯林警官的死亡相当痛苦，喉咙被子弹穿透，气管破裂，动脉出血。他挣扎了多久才死去？”

奥斯卡快要按不住胸中的野兽了，它乱突乱撞，愤怒地咆哮。时隔七年，两千五百多天，他好不容易才借酒消愁忘记那个浑身是血的人，忘记他连一句遗言都没有就变成冰冷的尸体。

“抱歉让你想起这件不愉快的事。”露比说，“霍里斯已经死了，他是锡德杀手家族的一员。如果他还活著，你会想杀了他吗？”

奥斯卡有个脱口而出的答案，但是他等待了一会儿，想起了麦克，想起了梅格，想起了妻子和小女儿，每一个名字都像一只温柔的手，和他一起抚摸那只野兽肚子上的软毛，於是它的狂躁症被治愈了，终於安静下来继续沈睡。奥斯卡平静地说：“这和眼下的案子无关。”

露比若无其事地微笑了一下：“那麽我们继续假设，你到了酒吧，会坐在吧台还是某个不引人注意的角落？”

“吧台。”

“那里不错，很适合找人搭讪，酒保们也是消息传播器。你要了一杯酒，什麽酒？”

“白兰地。”

“一杯白兰地，你内心苦恼，寻求发泄，但是心中的秘密不能就这麽说出来，你还在观察，试图找出一两个看起来能够帮助你的人。他会是酒保吗？还是某个有纹身的打手？或者一个目光如刀片一样的酒客？”

“我可能会对这些人都看上一眼。”

“所以你目光追寻的都是寻常客人不会关注的人，你无心听歌手演唱，对走来走去的单身女人和英俊男士也没有兴趣。这时你就落入了网中。”

“我被发现了吗？”

“是的，他们可能还不知道你究竟想要什麽，是毒品、武器、钱还是杀人，但只要多观察一会儿，那些不相干的人会走开，接著，确定你是想要找一个杀手，渡鸟就会出现。”

“他们是怎麽知道我想找一个杀手？”

“因为他们消息灵通，白天通过各种渠道掌握这个世界的秘密，到了晚上就出来找生意。我们称他们为渡鸟，他们有另一个称呼，