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走了一阵,我突然问道:“你认识吴廷喜吗?”
露易丝愣了一下,很快便笑道:“他是个军阀,很有实力,怎么了?”
我突然不知道自己要问什么,因为伯恩等于什么也没告诉我。弗兰克,露易丝,吴廷喜,他只说了三个全不相干的人。
“弗兰克呢?他也认识他吗?”
“我看没人不认识他,你不也认识他吗?”
》 “我只是知道,不认识。没几个人认识他。”
露易丝蹙起眉:“那如果你要这么说的话,我也不认识。你真是咬文嚼字。”
“我想这里边没有什么涉及国家安全的事儿吧?”
“文森特,你这是怎么了?”露易丝站住了,板起了面孔,“你听到什么了?”
我想了想,说道:“我想写点值钱的东西,美国人喜欢读的东西,印度支那的将军,心向西方的一代枭雄,诸如此类。写这种故事稿酬会多得多。结婚的话,总需要一点钱。如果你知道些内情,何妨告诉我呢。我只是编个故事糊弄报社而已。”
这番话打动了她,露易丝缓和了一点,这样我们又继续向前走。
有好一阵,她拿不定主意,故而没有说话。我却在想她在伯恩的名单上是否是敏感人物。
“弗兰克他们想拉拢吴廷喜,让越南人打越南人,这就是他们的主意。如果你想写,可以写这个。”
☆、第 9 章
九
一周之后,露易丝告诉我,我可以去顺祟采访吴廷喜了。
我在机场待机时,伯恩赶来见我。那时正是一年当中最热的季节,树叶一律垂下来,我们站在一株桂花树的树荫下,抽他从美国寄来的香烟。我心里有些忐忑,因为吴廷喜有个杀人魔王的名声。我并不喜欢和军人打交道,尤其是军阀,他们胆大妄为与土匪无异,性情相比土匪更喜怒无常。好在那时去往顺祟的航线还算安全。
我们抽了一会儿烟,我等着伯恩开口,在这当口我又想到安慧,为她冒这个险值得吗,为一个不爱你的女人冒险值得吗?然而这个问题甚至不值一问。越过她,我看到的是弗兰克。我并不是为安慧,而是为一种久已消逝的激情,一种争强好胜的欲望。
“文森特,你要去顺祟吗,去采访吴廷喜?”
“是的,你已经知道了,不是吗。”
“你打算写点什么呢?你觉得他有什么可写的呢?”
“我不知道,看到什么我就写什么。”
“新闻人的直觉对吗?”他笑了一下,“你说我们在这里是为了什么呢,啊当然,为了祖国的利益,但是有时候,我们也得考虑一下,不能只顾自己,你同意吗?”
我不明白他在说什么,但是仍然回答道:“我想是的,不错。”
炎炎夏日压在头顶上,一阵阵热风从我们腿边吹过。
“不管你写了什么,都请不要立即发给报社。”
“有什么是我需要特别留意的吗?”
“文森特,实情永远是摊开来的,它明明白白地在那里,就算闭着眼睛也能看到。”
随后,我登上了去顺祟的飞机。这是一架小型军用机,和我一道的还有两个生意人。一路上很顺利。这让我低估了差事的危险性,从而在今后的几个月里经常在顺祟和春仁间往来。
顺祟是个小县城,毗邻寮国,吴廷喜的大本营就驻扎在边境的丛林中,不过他本人常常逗留在城里,他在顺祟有几处住所和几房太太。他在其中一套房子里接见了我。
这套房子有着干净整洁的庭院,树木修剪得精美秀丽,房间里开着冷气,凉爽宜人。吴廷喜坐在一张中国太师椅里,椅子上垫着一副皮毡子,他是个结实的中年人,穿着白绸子,脸色很好,刚用了可卡因,看起来兴致勃勃。
他问我要不要吃烟,那是指鸦片,我礼貌地谢绝了。
他对于我要写他感到很高兴,还有点兴奋,他详细地询问了我为之服务的报纸,他想知道销量有多大,有多少人看,他的故事能不能上头版。
》 我说这是很有可能的,关于这场战争的一切都可能上头版。
第一天我们没说什么,我到达时已经是下午了,我们只是随便聊了聊,约定了第二天的采访时间,然后他请我吃晚饭。
晚饭的排场很大,极尽奢华之能事,显然他是这里的土皇帝。如果不是亲眼