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越来越大的雨，浇得衣衫冰冷如铁。

受不住风雨的辛夷花簌簌落下来，积水渐涨。

树下避雨的两个人，渐渐被一汪绿水环绕。

常洪嘉听见自己冻得不轻的粗喘声，忽然低笑说：“说不定，这是洪嘉自己的梦。”

一抬头，才发现那妖怪紧锁着眉，不悦地看着他。

常洪嘉笑着问：“这究竟是谷主的梦，还是我的梦？”

拂晓时分，这场急雨方方停了。

常洪嘉自去水边捶洗外袍，洗漱后，拿着外袍回来，在辛夷树下挑了一根枝杈晾好。还在摊扯衣物的时候，突然听见那妖怪重重地哼了一声，还未拧干的水滴滴答答落在魏晴岚右肩。

常洪嘉并不如何害怕，只把外袍往外又挪了挪。

待到和尚来取伞的时候，常洪嘉借口离开。一场大雨过后，竹林中湿气重重，平地几成河泽，丛丛青草东倒西斜地泡在水里，晨岚渐起，金光洒落，远远听见那两人说经论法的声音，和这雨后竹林浑融一体，心中倏的一空，久久不能释怀。

常洪嘉便这样漫无目的地且停且走，看着种种清幽美景，仿佛没看到一般。鹤返谷已经是与世隔绝的人间仙境，幻境中更如黄帝华胥之梦，无数忧愁烦恼皆得偿所愿。人人皆得偿所愿，只有他心事重重。

每到静谧无声时，便总想起那妖怪的话来。

“和尚要是死了，我一个人威风……”

那一刻落寞神情，仿佛真是三千年后，谷主所说。

他在林中兜兜转转绕了一圈，等回到原处，竟看见和尚把魏晴岚从树上解了下来。那妖怪在树下一个劲地摩拳擦掌，抡转手臂，摆出一副比武的架势。

和尚听见脚步声，冲他微微颔首，淡笑道：“蛇妖与我见解不同，孰是孰非，理应见个真章。”那妖怪用手揉了揉后颈，明明被捆了好几日，桀骜不驯的脾气倒越来越大，闻言左右掌心一抵，突然挟一阵妖风扑了上来。

和尚仍是沉静如水，直到魏晴岚近了，才一撩僧摆下摆，右脚踏在一根杯口粗细的碧竹上，左脚随即往左一蹬，借着竹枝的韧劲，兔起鹘落间往上窜了丈许，声音从上方悠悠传来：“施主，烦请后退五步。”

常洪嘉呆看着魏晴岚也朝上一跃，等到真要退了，头顶已簌簌落了一阵竹叶细雨，每一片叶子都通体碧绿，仿佛有一注沸水，泡得茶叶沉浮舒卷，从高处盘旋而下，把视线遮了七八分。

他一手去挡落叶，一手扶着竹枝，只听见和尚在半空悠然道：“蛇妖，助人者自助。”另一头却是魏晴岚听不出抑扬顿挫的腹语声：“红尘便是苦海，那么多人，哪里助得过来？”

对答之间，只听见风声飒飒，人影分合，手上已过了四五招。和尚声音平和，依然是娓娓道来：“我辈虽以度众生为愿，但落到小处，助相遇之人，不过举手之劳。对你而言，又有何难？”

那妖怪嗤了一声，举手如风，依稀看见他墨绿色的衣影一掠：“明明是你说的，富贵贫贱都是自身果报，自己不消受，还要我去助，难道不是违了你的佛法？”

和尚从容避开，右手攀住青竹，脚在竹枝上一点，腾跃间又避过魏晴岚的扫腿：“你若真助得了他，说明他冥冥之中该有此善报。心怀慈悲，总不为过。”

“要是他们反咬你一口呢？要是他们恩将仇报？”

“助人怎能求报。”

常洪嘉在竹下见他们各执己见，人影乍分乍合，已看不真切，急急劝了几句，却无人肯听。此时忽听和尚温声道：“既然如此，还像过去那样，登顶即是我对。”

“落地即是我对。”

常洪嘉怔然立在竹下，看见魏晴岚双腿绞着一根细竹停在半空，额角出汗，胸口起伏，明明落了败象，眼睛却湛然发光，眼底有一抹藏得极深的喜色，种种悲痛眷恋失而复得酣醉沉迷，都在那双深绿如墨的眼眸中，再想细看的时候，那妖怪已转过身去，跟着那和尚向上振臂一跃。

僧袍被风鼓满、念珠噼啪作响间，和尚往上又攀了两丈，眼看着碧竹顶端近在咫尺，魏晴岚猛地伸手去拽，仍差着数寸，晃了两下竹干，也于事无补，无计可施之下，一掌将翠竹劈折。

那和尚这才直直往下坠去，到在半空中方身形一转，僧袍下摆一扬，人已攀住另一根竹枝，再次往上攀爬。魏晴岚已觅得诀窍，瞅个空档，手肘一拐，将竹干击折，待和尚上了第三根竹子，复伸手一拧，轻易将竹干拧裂，一根根竹片纵向