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“他也不怕我。”

那究竟是哪年哪月的记忆？

刚得了道，上身为人，下身为蟒，青面獠牙，诸般凶神恶煞，在江中掀起风浪。有和尚负笈担簦，从江边经过，并不怕他。

化了人形，对水一照，自以为丰神如玉，那人也并不爱他。

然而初见面，分明是在竹林遇了天雷、被这和尚救回去……江边、哪来的江边？

魏晴岚一时双眉紧锁，似乎要想起什么，似乎又陷得更深了，正烦恼间，看到常洪嘉神色微黯，冲他笑了一下：“慢慢想，不着急。”

魏晴岚歪着头打量了他一阵，用腹语轻声道：“你真是好脾气。”

常洪嘉苦笑道：“我不过是……拖泥带水之人，哪比得上大师。”

那妖怪扬眉道：“我会慢慢教你。”他见常洪嘉认真在听，越发不可一世：“反正以后多的是时间。”这人吞了他的内丹，自是要跟在他身边。

只当是自己的内丹变成了人形，会说话、会走路……

常洪嘉听他提起以后，默默低了头，也盘算起以后的事，正沉吟间，突然看见竹林北侧一道红光掠过，飞到云端才倏地炸开，半边天幕都是烟火怒放时的颜色。几乎是同时，只见那和尚骤然从竹林那头现身，背负书箱白伞，脸色凝重，朝烟火处疾行数十步。

直到快消失在视线尽头，才幡然醒悟，朝这头看了一眼，一招手，将缚住魏晴岚的那串佛珠收回腕间，随即竖起右掌：“阿弥陀佛。蛇妖，迦叶寺有难，你我暂别数月。”

魏晴岚单膝落地，听到他这一句，竟是怔了，许久才小声用腹语说了句：“不可能。”

常洪嘉见此情形，亦是愣在原地，心中一个声音挥之不去：说不通。身处魏晴岚的梦里，一切都依循这人的喜好，这分明该是一场不散之宴席，该是一场尽如人意的美梦。

到底是哪来的别离？

在一片落针有声的寂静中，常洪嘉将种种端倪飞快地理了一遍。

幻境——

死而复生——

负伤……现了妖相——

刚要理出个头绪，就见魏晴岚脸色惨白，摇摇晃晃地朝和尚的方向追了过去。

常洪嘉慌忙紧追在后，脚下跌跌撞撞，好不容易登上陡坡，就看见那妖怪张着双手，挡在山道正中，企图拦住那和尚。

“不能去！”

他见和尚一步未停，两人之间越来越近，越发满脸惶急，用腹语急急地道：“你不能去。”

从常洪嘉的方向，只能看见那和尚着灰色僧袍的背影，那人走到只隔半步处才停下，声音里似有疑惑：“蛇妖，你为何阻我？”

魏晴岚脸上已不见一丝血色，喃喃道：“你不管我了吗？”

和尚的声音里困惑更深：“只是暂别数月，况且你我并无师徒名份，何谈不管呢。”

说着，人又往前迈了一步，山道狭径，仅容一人通行。若还不让，冲撞间难免跌下险坡。等魏晴岚狼狈地向后一退，那和尚抬脚再进，双手都负在身后，低声道：“相逢虽是缘至，离别便是缘去。”

“随缘而至，随缘而去。”说完，又迈了第三步。

魏晴岚脸色铁青，终于不肯再退，一动不动地堵在路口。

常洪嘉赶至两人身后，伸着手，却不知要拦哪一个。靠得近了，越发能清清楚楚地看见那妖怪怕得厉害，连指尖都在微微发抖。

只听和尚轻声道：“你拦我，是还在介意江边一战，败给了我？”

“可之后你自行雷解，我不是也救了你一命？”

“蛇妖，你究竟放不下什么？”

常洪嘉浑身巨震，难以置信地看向魏晴岚。眼前情形，分明是彻底脱离了这妖怪的掌控，不是被救才相识，而是落败才结怨，不是受了雷击，而是自行雷解——不再是按这妖怪所言，而成了鹤返谷中、黑蛇说的往事——

正一头雾水时，看见魏晴岚脸色苍白，用腹语结结巴巴地笑了起来：“如果我说，我知道你这一去……会死呢？”

他话音刚落，原本万里无云的天穹突然色成混沌，魏晴岚后退了半步，痛苦地捂着头，用腹语飞快地说了一句：“不要出去，和尚，你信我这一回。”

常洪嘉瞠目结舌地看着这一幕，就在这短短一瞬间，所有的变故忽然都明朗起来。“谷主。”他小声叫了一句，试图分开二人，却见魏晴岚愤愤抬头，勃然怒道：“闭嘴，若不是因为你——”

那妖怪