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比起一大早就踪影不见的新郎，鱼庆恩倒像是个称职的公公一般热情接待了独自前来朝见的媳妇，语气慈蔼地问了几句家常，还叫她常到这边内宅来陪鱼府家眷消遣。

鱼庆恩的原配早亡，内眷只有一个填房夫人，两个妾室，并一个侄女。除了政治联姻外，慧仪嫁到此处的另一个重要目的就是想探听尽可能多的消息，所以立即进去一一拜见了，幸而都是不难相处的人，大家聊着聊着就到了中午，留过饭后才告辞，并相约次日再来玩牌，还说紫衣骑副统领周峰的夫人也会来。

在慧仪小心翼翼地为自己将来行事方便笼络关系的同时，她那个手腕灵活的侍女也没有闲着，毕竟是南极星的天隐，只是一个上午，就探听到了一些不为外界所知的信息，回房来悄悄告知小姐。

「你说什么？」

「我说，我们今天早上遇到的南槿，的确不是来找厉统领的，因为那个紫藤院，原本就是他的居处。」茯苓低声道。

「他为什么会住在这里？紫衣骑不是有专门的住所吗？」慧仪有些不太明白。

茯苓微微一哂，道：「我也问了，却没人敢说，可越是没人敢说，我就越觉得自己没有猜错。」

「你猜的是什么？」

「我猜那个南槿，多半是厉炜的情人。」

慧仪吃了一惊：「不会吧？看起来那样清爽的一个人，怎么会……」

「小姐，」茯苓挑了挑眉道，「厉炜虽然狠毒，但平心而论，也算一个极有魅力的人，这世上愿意做他情人的人，恐怕不在少数吧？」

「话虽如此，也不能单单因为他住在这里，就下如此定语，说不定只是因为他能干，所以厉炜格外信任他罢了。」

茯苓不禁扑哧笑了出来：「能干么？听说这位南槿，是紫衣骑里第一迷糊的人，今天跟我闲聊的那些人，几乎人人都知道这个。不过他心肠很好就是了，待人也亲切，似乎很讨人喜欢。」

慧仪也勉强笑了笑，道：「既然这样，咱们也先别乱猜，慢慢细看吧。」

两个女子之后在鱼府的日子，其实过得相当平静，并不如预想中那么可怕。厉炜有时候回来住，有时不回来，虽然态度一向很冷淡，却也不会苛待慧仪。对于她在府中的所有行动，更是毫不理会，从未曾禁止她去任何地方。

那个叫南槿的紫衣骑果然是如茯爷所说的住在紫藤院，所以常常会遇到。接触得多了，便不难发现他是一个很有同情心的人，总让人觉得无法对他设防似的，一双眼睛清澈如水。厉炜看样子有些宠爱他，却又不是特别地宠爱，虽然常常将他带在身边，但有时总觉得并没有很把他放在心上。反而是南槿的目光，时时刻刻都追随着自己的首领，那几乎满溢出来的深情让慧仪看了都忍不住为他叹息。

有了厉夫人这个身份，慧仪在鱼府的来来去去十分自由，跟鱼家内眷的交往也很融洽，顺带着与周峰夫人的关系也慢慢熟络了起来，并且在闲谈中略略知道了一些很令人感兴趣的内幕。

在外人眼中，紫衣骑副统领周峰也是鱼庆恩的心腹爱将，地位虽在厉炜之下，但手中的权柄同样惊人。然而实际情况却并非如此，厉炜似乎根本没有把他当成一回事，随意差遣喝斥，稍有错处便严厉处罚，丝毫不留他一点情面，久而久之，他心中的怨气已经连他的夫人都被影响到了。

察觉到这一点的慧仪刻意去笼络周夫人，几句同情的话一说，再表示自己也是同病相怜，时时被厉炜苛待，对方立即便忍不住倾诉起来，可见实在是压抑已久。

打听确实之后，慧仪觉得应该让父亲他们知晓这些事情，便以母亲生病为借口，向厉炜要求回娘家探亲。

次日清晨，慧仪早早就梳洗用餐，打点了归宁的礼品，在几名紫衣骑的护卫之下，回到了秦府。

此时她心里连想也没有想到，等待自己的会是什么。

从知道父亲在谋划什么事情那天起，从决定要相助父亲成事的那天起，慧仪就把过去的种种悲欢喜乐全部封存起来，命令自己无论何时都不要重新开启。

那一年情人的父母被鱼庆恩谪贬戍北，不得已一双鸳鸯两地离分，虽然朝思暮想，魂牵梦绕，可翘首相盼来的却是一个接一个的坏消息。

他的父母相继病故，扶灵出城时又被胡族流军袭击，那座城池陷了再夺，夺了又陷，兵荒马乱中甚至不知他是死是活。

也曾经夜夜在梦里见到他还在身边，也曾经日日焚香乞求他能历劫归来，可是现在，却只希望他安好，不愿再次相