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竺鸠淡然笑道：“贝老爷子，他就是我一直在找的人。”

贝老爷子顿时露出个恍然大悟的表情，向云锦书一笑，云锦书却觉老人苍老扭曲的笑纹背後隐匿著形容不出的诡谲，还有无法忽略的……敌意。

他不明白，这初次相识的老人，为何会仇视他。还有他的父亲云清寒，又为何对他视而不见……

竺鸠领著云锦书走出石室，关上小门後，才松开了云锦书的手，沈声道：“跟我来。”

两人回到先前经过的那座石厅。云锦书适才走得匆忙，并未细看，这时静下心，见石厅空空荡荡，只有台阶最高处摆放著一张用整块黑石雕就的巨大座椅──

云锦书缓缓倒抽一口凉气，又再平静地呼出。

那座椅，雕的竟是龙椅样式。

座椅背後的那面石壁上，悬挂著三幅高达两丈的巨型画像。羊皮拼接成的画布已有多处破损，显然历经年月风霜。画上，是三个男子。中间那男子样貌俊朗，气势激扬不羁，眉宇间尽是睥睨天下的豪情壮志，左右那两幅画像中的人，却是枷锁缠身，面容处不见五官，只有一片空白。

“想知道他们是谁麽？”竺鸠看出了云锦书的疑惑，微笑著走上高高的台阶，一振衣袖，在那黑石龙椅中入了座。

“你？！”云锦书倏地叫了起来。石厅火光掩映下，竺鸠的容颜，居然和他身後那画像中的男子依稀有几分神似。

竺鸠终於仰头大笑，回声在石厅内经久不息，他拍了拍石椅的扶手，双眉飞扬。“云锦书，信安皇朝开国至今，已将近百年。你可知道，赫连氏的先人是如何坐上皇帝宝座的？”

云锦书饱读诗书，当然对信安皇朝的国史了如指掌，但他深信，自己即将听到的，必定与以往所知大相径庭，他聪明地选择了沈默。

“我身後那三个人，分别姓祖、云、赫连，因前朝皇室荒淫无道，导致民不聊生，天怒人怨，三人均有一腔热血，结为异姓兄弟，召集民间义勇之士讨伐暴君。义军苦战十年，最终攻克京城，逼前朝末代帝王纵火自焚，江山社稷从此易主。”

竺鸠说来轻描淡写，云锦书却几可遥见那段久远而充斥腥风血雨的历史。只不过在他接触过的史书中，仅提及云氏大将辅佐赫连先祖东征西讨，打下这片山河，至於姓祖之人的存在，他从未听闻。

仿佛知道他内心所想，竺鸠不屑地轻笑道：“赫连氏修的国史，又怎敢提那位祖姓兄长。三兄弟攻入皇宫之後，论功业、论智谋，都是姓祖的大哥更胜一筹，在军中也最有声望。这皇帝，本该由大哥来当。赫连氏却包藏祸心，明里对大哥恭顺，暗中指使杀手行刺自己和二哥。那姓云的二哥生性耿直，果然中了赫连氏的离间计，以为大哥夺了天下後，要鸟尽弓藏，杀他和三弟，於是和赫连氏合谋，设下埋伏，将大哥乱刀砍死。赫连叛贼坐上了皇位，敕封二哥为镇国公，世代承袭。”

云锦书至此，已明了那三幅人像的身份，低声道：“你的先祖，就是那姓祖的大哥。”

“祖鼎天，我的真名。”竺鸠居高临下，直视云锦书。眼中的愤怒与狂热令云锦书为之悚然。“赫连氏登基迄今，未曾停止过追杀我祖氏和追随者的後裔。近百年来，我祖氏血脉带著部下隐姓埋名东躲西藏，创立这天下盟，就为有朝一日能东山再起。哈哈哈，赫连贼子想要斩草除根，我祖氏也正要问鼎天下，重新夺回本属於我祖氏的江山，要赫连贼子跪到我先人画像前磕头谢罪。”

云锦书的心，随著祖鼎天狂傲的大笑一寸寸往下沈，涩然苦笑道：“我是云氏的後人，那你打算怎麽处置我？”

光看那两幅戴著枷锁又没有脸的画像，他便可以想象得出祖氏子孙对赫连和云氏有多深恶痛绝。祖鼎天救他出宫，将他带回天下盟，绝不可能出於善心，多半是想更彻底地折磨他，即使下一刻把他开膛破肚以祭祀先人，云锦书也不会觉得惊奇，只是想不通祖鼎天为何还容他父亲云清寒安然活著。

祖鼎天却轻轻摇头，蓦然扬手，云锦书只觉身上一紧，已被条淡银细线缠住，顺著祖鼎天拖拉之势，凌空飞上台阶，跌落在祖鼎天脚边。

收起银丝，祖鼎天摩挲著云锦书头顶发丝，对惊疑不定的云锦书露出个抚慰笑容：“你是云氏叛贼的後人没错，可你同时也是我的亲弟弟，我不会杀你。”

惊人的秘密接踵而来，云锦书微张口，一时连声音也发不出了。自己什麽时候，又多了个兄长出来？

祖鼎天微微一笑，带著些伤感：“你的娘亲紫霄媚狐，生前本