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高元咕哝了一句，结果后背立刻被杵了一下，回头一看，高艺对他使了个眼色。他意识到自己说的话好像幼稚了点，羞耻得不知该如何是好。这个时候一个年轻人走了进来，算是替他解了围。

“玉郎，快来见过高县令。”

年轻人仪态潇落，器宇轩昂，一看到高元当即露出爽朗的笑容。但是高元注意的却是他右脸的淤青。

“你们在查探这件事的时候遇到危险了吗？”

“没有，那个贼人始终没有露面。后来我们去了紫竹林寻找，还是一无所获。那个贼人相当狡猾，他信上说酉牌时分在紫竹林交人，但却不写清楚在紫竹林哪里交人。我记得发现尸体的那个地方在酉时之前还没有尸体，后来我在紫竹林里搜寻的时候隐隐听到了马蹄声和车辙声，不过当时并没有留意，因为紫竹林旁有一条出城的道路，那里经常有马车经过。后来我循着刘掌柜的哭声回到空地，发现了小郎的尸体。”

“也就是说，你听到的声音很可能就是凶手驾着马车抛下尸体的声音。”

“我想是的。”

江玉郎神色凝重地点了点头。

“那你脸上的伤是……”

说了半天都没说到高元想问的事，他终于忍不住了。

“这个啊……”江玉郎目光有些闪躲，“我在寻找小郎下落的时候，遇到了一个剪径的恶贼，一不小心被他所伤。”

那个黄牙黑面的壮汉口中的江家那小子果然就是江玉郎，高元开始犹豫要不要告诉他有人准备威胁他所约见的姑娘这件事。最后因为江掌柜在场，他还是把话咽了回去，想着以后有时间再单独跟他说。

难以避免地做了保证，高元和高艺就准备告辞了。这期间江玉郎一直沉默着，眼睛却直勾勾地盯着高元，令他有些不自在。就在他想江玉郎是不是有话要说的时候，江玉郎终于开口了。

“高县令，有件事不知当讲不当讲……”

“玉郎，休得无礼！”

江掌柜大声呵斥。江玉郎转头看了一眼自己的父亲，眼神更加坚定了。

“爹，我不怕他。”江玉郎转过头来继续说，“高县令，其实我觉得这个案子的凶手就是林琰。可能不是他亲自做的，但主谋一定是他。”

高元拼命回想林琰这个名字，终于想起他就是曹文说的恶霸的儿子。真棘手啊，恶霸什么的，高元不禁暗暗叫苦。

“我爹一直和林琦不和，林琦就对我们家多方打压，不许本县的人跟我爹做生意。他财大气粗，没人敢违抗，我家在短短五六年之间迅速败落，都是拜林琦所赐。这次的事恰好就是在他的儿子林琰接管林家的时候发生，说不定就是为了给县里的人一个下马威，叫人不敢和他作对。不过我江玉郎就算拼了这条性命也要和他斗到底！”

虽然也不是完全没有道理，但丝毫没有真凭实据，完全是他自己一个人推断出的结论。高元装作很赞同的样子点了点头，草草说了两句就赶紧拉着高艺离开了江家。

他肚子又饿了，再待下去用不了多久一定腹中雷鸣大作。找了一家清净的小铺子，要了两三个小菜，高元迅速填饱了肚子。可是心情仍旧阴霾一片，怎么都高兴不起来。这件案子要是破不了，估计自己就要当一辈子县令了。他自己觉得无所谓，不过他娘一定会在她耳边不停唠叨，一想到脑袋就要爆炸了。

“查案不能急于一时，你也别愁眉苦脸的。”

大大咧咧地剔着牙，高艺靠在椅背上心不在焉地说。这样不痛不痒的话根本起不了作用，高元还是照样趴伏在满是油污的桌子上唉声叹气。他当然知道仅仅一天不可能把案子查清楚，只是经验的缺乏使他非常不安，县衙的人又太少，令他更加没有信心了。

不过，一说起县衙，他就想起今天早上牢头也没有出现。他真的是身体不适吗？还是没看得起他这个县令，准备就此不干了呢？闭着眼睛胡乱揣测，心中渐渐升起一团怒火。既然在县衙做事，就应该尊重县令，这个道理居然有人不明白。高元一下子直起身子，重重地拍在桌面上，把小二吓了一跳。

“高艺，咱们去看看那个牢头到底哪不舒服！”

说完就气哼哼地走在前面，直奔牢头的家。

牢头住在明月巷，高元到了才发现这是一条肮脏潮湿的小巷。巷子极窄，两侧都是二层的小楼，使得阳光无法到达，里面几乎漆黑一片。他刚走进巷子的时候眼睛无法适应，什么都看不见，等到能够看清大概的轮廓时，已经超过了牢头的家，只好再返回去。