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刘协望着少年太早看清世间沧桑的双眼，恍惚想起这个年纪的自己——那时候自己落在凉州军阀手中，朝不保夕，也如他一般擅于伪装，拥有坚强的假面。那时候不离不弃陪在自己身边的还是那个人，而时光一晃已六年。

奇怪的是，他想起刘艾，心中竟没有痛感。

他涩声道：“你……想知道什么？”

曹丕道：“我听说袁绍离开邺县，是去征讨吕布了，如今已经几个月了，他还没有回来。战况如何？”

刘协道：“袁绍败了，大军不日就将回来。”见曹丕神色瞬间变得焦急，他又补充道：“曹昂领三万幽州兵事先撤离，回幽州去了。”曹丕这才神色稍霁。

曹植轻轻拉了拉哥哥的衣袖：“我们怎么办？”

曹丕神色凝重：“我二人的性命又怎能与江山基业相比？只要大哥能有所作为，你我二人性命不足惜。”

小曹植分明是有些害怕的，却还是握着哥哥的手坚定地点了点头。

作者有话要说：我家草皮出场了……

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40、第九章　。。。

翌日辰时，日已三竿，刘协躺在榻上定定地睁着眼睛望向床帏出神，忽听门外响起了敲门声。

他翻了个身，兴致恹恹，不想去应门。

敲门声响了一阵便停了。

又过了一会儿，只听“吱呀”一声，窗户被人从外面推开。刘协一转身，只见个子矮小的曹植费力地从窗口爬了进来。

刘协：“……”

曹植对他嘿嘿一笑，跳到房中，颠颠跑到门口将房门从里面打开。曹丕走了进来。

刘协无精打采地坐起来：“有事吗？”

曹丕板着脸道：“今日天朗气清，惠风和畅，当流行觞酌，并奏丝竹，仰而赋诗，畅谈人生意趣……”刘协面无表情地看着他。

“咳，”曹丕耳热，瞪了刘协一眼，不说话了。

曹植拽着刘协胳膊将他拉下床：“哎，走了走了！出去晒晒太阳！”

曹氏兄弟被困邺县已久，每日只有他二人朝夕相对，早已相看两相厌了。如今好容易来了个刘协，自然都是万分新鲜，恨不得时时刻刻跟他呆在一道，起码能有第三个人说说话。

曹植拉着刘协走到一处水榭，水榭中已摆好了一架焦尾琴。

曹丕坐到琴前，试拨了两个音，停顿片刻，缓缓弹了起来。

他奏的曲子刘协从未听过，伊始大气磅礴，有千军万马铁蹄踏之势，奏了一段，忽又急转直下，曲调哀婉凄厉，似杜鹃啼血哀鸣，一声声如铁锯割扯着人的五脏六腑。

有一种深埋的情绪在刘协体内呼之欲出，千回百转间好容易绕过层层山头，正欲拨开云雾一探究竟，琴声却突然停了。

刘协紧蹙着眉，颤声道：“这是什么曲子？”

曹丕的胸口也剧烈起伏着，他深吸了一口气稳住情绪，冷冷地开口：“前半段是父亲教的，后半段是我自己谱的曲。”

曹植年纪还小，只听得出曲子的重轻急缓，却听不出其中深韵来。他道：“二牛哥你会弹吗？”

刘协微微颌首。

曹丕让出位置，刘协走上前，缓缓拨了几个音。这具焦尾琴工艺不佳，琴声浊重，好似未除醪糟的酒。他试着奏了一曲《欢情柳》，分明是婉转轻快的吴曲，却弹得令人浑身不适，说不出的膈应。

曹丕皱着眉，似乎想抱怨，却又什么也没说。

最后弹得是曹植，他琴技虽不高，却颇有天赋。弹了一曲《高山》，竟颇有几分“巍巍乎志在高山”的意味。

曹植弹完后，曹丕将琴接了过去，一曲又一曲，尽是哀婉之调，却不如先前凄厉，刘协只觉心中酸涩，却又流不出泪来。

曹植一边欣赏着哥哥弹琴的模样，一边与刘协有一搭没一搭地聊着：“二牛哥是哪里人氏？”

“……洛阳。”

“哇！二牛哥你真的是皇室宗亲吗？”

“……我是前幽州牧刘虞之侄。”

“幽州牧……东海恭王之后？”

“……是。”

曹植咯咯笑了两声，道：“二牛哥，你和二哥一样不爱说话。”

刘协低低“嗯”了一声。

过了一会儿，曹植问道：“你觉得二哥弹得好吗？”

刘协点点头：“不错。”

曹植苦着脸道：“可我不爱听二哥弹琴，听得我很想哭。”