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玄海笑道：“当然，这是碧雪连天，来自天山之巅。生于苦寒之绝境，融汇至纯之阳光，白中透蓝，如玉如碧，乃花界之绝品。我还知道，是师父知道皇叔的喜好，特意为皇叔您悉心栽培的。”

清虚也笑了，眼里却有幽幽深意，喃喃叹道：“人淡如菊，随风邈远。”

玄海想起，这位清虚大师，当时的太子，就是为了一个外族人放弃了皇位。这种不爱江山爱美人的举措，在理学盛行、礼教森严的北宋，无疑是旱地一声雷，惊世骇俗，注定要背上一世骂名，但这位九贤王，想到便做了，携手伊人，缱绻红尘，吾心有爱，眼前有你，此生一愿，足矣足矣！其余一切，皆是浮云……

而当后来的太子的继位人历经九死一生的皇权斗争时，无不在心里暗暗感叹他的急流勇退，洒脱人生，是多么的明智。

想不到，远离宫廷几十年之后，这位皇叔却放弃自由自在的生活，一脚踏入政权斗争的漩涡。用为数不多的岁月去参与这一场生死赌局。

玄海心有戚戚然，小心翼翼道：“九皇叔，您真的决定了？这是开弓没有回头箭啊——”

清虚抬手制止他道：“不，该来的总归要来。我已经逍遥几十年，现在是归还的时候了。”又盯着玄海道：“鹄儿，你这十几年的蛰伏，难道为的不就是这一天吗？”

玄海攥紧了拳头，一声叹息，道“我错失了很多，也付出了很多，我当然不会轻易罢手，属于我的东西我一定要夺回来！”

清虚点点头，想了一会，又道：“你要切记一点，以顼儿的个性，一定不能让他知道真相，否则势必坏事。”

玄海眉心深蹙，“皇叔，我担心顼儿。他们下手也未免太重了吧！”

清虚神色冷厉，“鹄儿，难道我就不心疼顼儿吗？但不这样，能瞒得过天下，瞒得过赵羽吗？”

玄海眼中泪光一闪，嘴里却道：“是，皇叔训的有理，是鹄儿欠虑了。”

一时间，两人静默下来，没在作声。

过了半晌，清虚又道：“在这场棋局博弈中，贺纾是很关键的棋子，你可得好好利用！”

玄海眼神更为忧虑，“纾儿跟青珩不一样，他是个好孩子，我是看着他长大的，所以——”

“所以你不忍心，对吗？”清虚问道。

玄海叹口气：“不忍心也得忍心，都这么多年了，我早就学会无悲无喜，宠辱皆忘。况且任何人的一生，都有自己命数。”

清虚看着他，“你能想通就最好。对了，赵羽那边真的没有消息吗？”

玄海道：“唯一可以断定的是，赵羽一定不在西夏手中。至于他在哪里？甚至是死是活，暂时还无法查证。”

清虚幽幽的声音似在天际传来，双眼冷漠如冰：“一定要尽快确定他的下落。”

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在老渔夫家修养了两天，王瑾知道赵羽心焦，就建议两人离开

赵羽见他确实没什么大碍，也就同意了。

第三天一早，老渔夫用船沿着连江将他们送到宗喀的都城沙洲府。

临别前，赵羽一再感谢老渔夫的救命之恩，又取下身上的一枚玉佩，放到老渔夫手上，说：“老人家，千万莫要推辞，您对我的大恩不是钱财所能报答。这东西就权当纪念，他日有机会，我会再来探望您老人家。”

沙洲府地处天都山脚，连江平原的南端，碧清如玉的连江横穿城中，映衬着皑皑雪峰。山环水抱，实在是泽被后世的风水宝地。沙洲府也确实如世外桃源一般宁静、富足、安逸、悠闲。

当赵羽和王瑾穿行于沙洲府的集市，看到的就是这样一幅迷人的异族风情画。虽则如此，他们也没有过多的心思去停驻流连，买齐干粮食物、御寒衣物、刀石火种等，便直往城郊而去。

攀过天都山，就是大宋的边境。这是老渔夫告诉他们的返家途径，好处就是不必取道西夏国境内，避免不必要的危险，坏处却是显而易见，天都山高耸入云、陡峭险峻，而且自半山腰起便进入苦寒之境，终年积雪，据当地人经验，凡攀山越岭者，要不就无功而返，就不就是一去不回。因此，当那老渔夫听到赵羽要翻越天都山，便苦苦劝他不要自寻死路。

赵羽淡然笑之，不以为然。

不多时，两人就来至天都山脚下。赵羽回头望着王瑾：“瑾儿，你还年轻，不必跟我一同冒险。”

王瑾黑玉般的眼睛神色坚定，道：“王爷是瑾儿的主帅，瑾儿定当誓死追随！”

赵