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到小莲山谢公馆的时候，雨停了，天色忽然靓丽起来。谢暄怀着忐忑的心情，沿着幽幽长长的走廊走到书房门口——书房的门没有关，西边瑰丽的霞光透过大面积的玻璃窗，给房内的桃木古典家具染上一层润泽的色彩，谢老太爷正戴着老花眼镜细察放在书案上一尊紫铜罗汉——

谢暄敲了敲门，“爷爷——”

谢老太爷抬起头，神情慈蔼，招招手，“回来了，来，来看看爷爷新收进来的这尊明代的罗汉。”

谢暄顺从地走近。

也许是因为得了一件难得的珍品，谢老太爷的心情很好，兴致高昂地指着书案上的古铜罗汉像说：“你看这罗汉像，铸雕这样细致，意态这样好，更难得斑斓的紫铜还能老出鎏金的璀璨。爷爷以前在伦敦一个收藏家朋友那里碰到过比这尊大一些的，韵致沉毅，灵慧清真，那时候就心心念念的不肯忘了，没好意思让人家匀给我，想不到二十几年后，能让我遇到一尊不相上下的。”

说到后来，语气里有些得意，他看一眼默不作声的谢暄，摘下老花镜，坐到椅子上，语气和悦，“怎么了，不高兴了？”

谢暄抿了抿唇，抬起头，有些艰涩地开口，“爷爷——”

谢老太爷的脸上还是一副宠爱孙子的慈祥模样，“还是为了那个叫周南生的孩子？”

谢暄放在裤腿边的手捏成了拳，沉默地点点头。

谢老太爷再问：“那是你在周塘的朋友？”

“嗯。”

谢老太爷审视地看了谢暄一眼，笑了，“嗯，朋友之间，帮忙是应该的，不过——”谢老太爷转了语气，“任何事情都要量力而行，尽过力了，也算对得起你们之间的友谊了，他不会怪你的——”

“爷爷！”谢暄有些惊惶地开口。

谢老太爷那宛若穿透人心的目光淡淡地看了谢暄一眼，“三儿，每个人都要为自己的行为负责，即使这代价可能很大，但这是别人都没法代替的事——你在他危难关头，伸手去拉他一把，这是你的义气，但明知不可为而为之，是大愚。你出去吧——”

谢老太爷的语气并不严厉，但每一个字都像有千斤重砸在谢暄的心上，直坠得整个身子都沉重无比，迈一步仿佛都要向前跌倒，四面八方，漫山遍野，仿佛伸出无数只白惨惨的手臂，去拉他扯他，那种只能眼睁睁看着的无力感几乎让他万念俱灰。

大概是他的脸色太难看，站在门外的何叔担忧地上前一步，“三少爷，你——”

谢暄无神地看他一眼，立住了，原本失魂落魄的人不知从何硬生生逼出一股意气，转身，直挺挺地朝着书房跪下去，两只膝盖砸在地上，尽管铺着地毯，还是听到咚一声的闷声，令人心惊。何叔吓了一跳，赶紧去扶谢暄，“三少爷，你这是干什么？”

谢暄不做声，脊背挺直，目光透出一种义无反顾的决然，亮得灼人。

何叔急得不得了，“三少爷，有什么事不能好好说，你这样，老太爷只会更生气。”

但谢暄根本听不进去，何叔没法，只能进书房——

谢老太爷拄着拐杖，沉着脸坐在沙发上，显然已经知道了门口发生的事，何叔才开口叫了一声“老太爷”，谢老太爷已经出口，“叫他跪着！”

何叔便只能将余下的话咽回肚子里。

这一跪，整个谢公馆立刻笼罩在一层阴云之下。谢老太爷显然是生了气，他从白手起家到如今的说一不二，早就练就一副冷心冷肠，也习惯了别人的顺从，习惯了拿捏。对谢暄，他确实有些偏疼，谢暄小时没长在自己身边，又是这样一副安静乖顺的模样，几乎从来不提要求，他心里总忍不住想多补偿他一点，可谁想这孩子犟起来居然是这样一副模样——

这一直到晚饭时间，谢老太爷也没出书房。

欧阳老太太听到消息赶过来，对还跪在门口的谢暄说：“谢暄，几个孩子中，你一向是最听话的，有什么了不得的事要闹成这样，把你爷爷气得饭都不想吃了，还不赶紧起来，跟你爷爷好好认错！”

谢暄低下头，不吭声。

欧阳老太太见劝不动，也没了心思，亲自将晚饭送到了书房，一边替老爷子布菜，一边顺口说：“你也真是的，好端端的闹什么脾气，什么大事要你们俩爷孙较劲儿啊，下人都不敢大声说话，都这么大年纪了，也不注意点身体——”

谢老爷子两只手拄着拐杖，端然坐在沙发上，脸上沉沉的看不出任何心思——他还真没想到谢暄会有这么大反应，大概是这孩子听话惯了，偶