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他们已经快走到资讯区的楼层，上下楼的人变少了。这里是全地堡人口最稀疏的区域，男男女女加起来只有十几个，不过多数还是男人。他们统治着这个小小王国。光服务器就占了地堡的一整层楼。服务器记录了地堡所有的资料，随着时间一年年过去，资料不断累积，可是在上次暴动期间，所有的资料全数遭到删除。现在，服务器的资料严禁存取。走到三十三楼平台的时候，詹丝觉得自己真的听得到一种“嗡嗡”声。那是大量电流通过那些仪器时所发出的声音。她不知道地堡一开始是做什么用的，也不知道它原先设计的用途是什么，不过，用不着开口问，也用不着别人告诉她，她就可以确定，这些奇怪的机器一定是整个地堡的核心。每次召开预算审查会议的时候，他们消耗电力所需的费用，永远是争论不休的焦点。问题是，清洗镜头是不可或缺的，而大家都不敢开口提到外面的世界，还有一些危险的禁忌话题，所以，资讯区就享有压倒性的谈判空间。因为，每个被送出去清洗镜头的人，都必须量身定做一件防护衣，而负责制造防护衣的实验室，是资讯区负责管理的。光是这一点，他们就拥有至高无上的地位。

不对。詹丝提醒自己，并不只是因为清洗镜头需要依赖他们，也不只是因为大家畏惧外面的世界。而是因为，除此之外，大家还抱着一丝希望。整个地堡，每个人心中都潜藏着一种说不出的、迫切的希望，一种荒谬不切实际的希望。也许，自己这辈子没有机会实践那个希望，不过，他们的孩子也许有机会，或是孩子的孩子。也许有一天，他们会有机会再到外面世界去生活，而唯一能够让这个梦想成真的，只有资讯区，还有资讯区的实验室制造出来的笨重的防护衣。

想到这里，詹丝不由得打了个冷战。生活在外面的世界。从小爸妈就严厉告诫她，绝对不能有任何出去外面的念头，因为，万一上帝察觉到她有这种念头，真的会把她送出去。小时候，她脑海中常常会浮现出一种想象，看到自己穿着防护衣。那就像一具活动的棺材。这些年来，她曾经亲手把很多人送进那具棺材。

来到三十四楼，她走下最后一级楼梯，轻轻踩上楼层平台，悄无声息。马奈斯跟在她后面，手上拿着水壶。这时候，詹丝才猛然想到，这一整天她一直在喝他的水，把他的水喝光了，而她的水壶却还好端端地塞在背包后面。这个小动作，带有那么一点纯情浪漫的气息，但也是很实际的。要从自己的背包后面把水壶拿出来，比较不顺手，而相对的，从对方的背包里把水壶拿出来就容易多了。

“需要休息一下吗？”他把水壶递给她。水壶里的水大概只剩下两口了。詹丝喝了一小口。

“我本来就打算在这里停留一下。”她说。

马奈斯抬头去看门口上方，那里有一个褪色的数字。他当然知道这里是几楼，不过，他好像觉得自己有必要再确认一下。

詹丝把水壶还给他。“从前，每次要做职务任命的时候，我都是直接发电子邮件给他们，请他们签署同意。我的前任韩福瑞首长也是这样做，而更早之前的杰佛斯首长也一样。”她耸耸肩，“地堡的传统。”

“这种东西还要经过他们同意？这我倒不晓得。”他喝掉水壶里的最后一口水，然后拍拍詹丝肩膀，举起一根手指在半空中绕了一圈，意思是叫她转身。

“呃，他们倒是从来没有否决过我提名的人选——”詹丝感觉到马奈斯把她背包后面的水壶抽出来，然后把他自己的水壶放进去。她忽然感觉背包变轻了，立刻就明白马奈斯想替她背水壶，然后一路上两个人分着喝，到喝光为止。“我想，那是一种不成文规定，用意是，如果我们知道有人用一种非正式的方式在监督我们，那么，我们就会审慎选择每一个审判官和保安人员。”

“所以说，这次你要当面请他们签署同意。”

她转身过来看着她的副保安官。“我只是想，他们知道我们会路过——”说到一半她忽然停住了，因为有一对年轻男女正匆匆忙忙从他们旁边跑上去，两人手牵着手，三步并作两步。“所以，如果我们不进去报到，感觉会有点奇怪。”

“报到？”马奈斯哼了一声。听他那种不屑的口气，詹丝以为接下来他很可能会朝栏杆外面吐口水。那一刹那，她才发觉自己无意间又暴露了自己软弱的一面。

“就把它当成是礼貌性的拜访吧。”说着她转身走向那扇门。

“我宁愿认为这是突击检查。”马奈斯愤愤嘀咕了一句，然后跟在她后面。

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詹丝看得出来，这里