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我给你看着人吧。”

伪军心里更不是滋味，上来就拉玉子的手；玉子忙把手甩开，挑逗地说：

“别乱动，叫人看见了。到屋去吧。”

瞅见伪军和玉子走进屋，黑影里闪出两个人。一个穿伪军服的把帽檐往下一拉，灯光的阴影罩住他的脸面，他象伪军一样来回走着站起岗来。

王长锁见玉秋已站好，就向院里摸去……

一会，王长锁背着母亲走出来。身后是杏莉母亲抱着死去的嫚子。

他们去救母亲时，还见她紧紧抱着孩子的尸体！

屋子里，玉子用花言巧语诱劝伪军喝酒，来回躲闪他的袭击。伪军被她撩拨引诱得喝个没完，一会就吃得酩酊大醉，口里直往外吐白沫子。他解开怀，袒露着紫胸脯，瞪着红眼珠子，向玉子扑来，口里嘟囔着：

“小美人，光叫我喝酒怎么行！你把我的心都馋碎了……

你倒是来呀……”

玉子象鸟一样和他兜圈子。听到脚步声，她忙转到门跟前，拉开门闩。随着门开，玉秋闯进来，那锋利的斧头一闪，崩嗤一声，伪军的脑壳裂为两瓣，血浆流出来……

玉秋吩咐玉子一声；玉子一溜烟跑了。

玉秋见他们已走出好一会，打量几眼里外的动静，进屋把一张纸条放在伪军尸体上，关好门，这才溜进暗处，急步回到杏莉母亲家里。

杏莉母亲要把母亲藏在自己家的地下室里。起初玉秋、玉子不同意，说这里离敌人太近，后来一则怕再转移被敌人发觉，又考虑杏莉家的地下室实在隐蔽，也就同意了。

而杏莉母亲则有另一种打算，她知道敌人决不会来搜查王柬芝的家……

玉秋当夜突出村，上山去找队伍。出乎他的意料，走在半路碰上了头破血流的王柬芝……

鸡叫头遍，查岗的伪军班长一面悠闲地唱着“昨夜晚，吃酒醉，好不……”一面哼着胡琴调子，来到岗位上，他一看没有人，就叫骂着到处找。一推开侧屋的门，可把魂吓掉了。

他拿起尸首上的白纸条一看，上面写着：

鬼子汉奸周知：为救我抗日军人家属，特将守卫伪军一名，处以死刑！杀害我干部等事，来日再报血海深仇！

第六区抗日民主政府宣

看后他打着哆嗦，跑到牢房一看，一个人也没有了。

刻，象刀子扎进他肉里，狂叫起来……

第十二章

王官庄的敌人，遭到地方武装配合着八路军的突然猛烈的袭击，狼狈逃窜了。

经过几次血战，解放区军民的英勇奋斗，敌人的扫荡又被粉碎了。这个最使敌人头痛的山区，又回到人民手中。八路军回来了。生活、战斗，又走上了轨道。

母亲没有死。她从死亡的边缘挣扎回来。她浑身的伤，一天天好起来。她那饱经苦难风霜的身体，又复元了。也只有受过苦中之苦，痛中之痛的身体，才能有这样的韧性，这样无穷的抵抗力。她身上各处又长出红嫩的肌肉，结下闪着红光的伤疤。然而，却也留下致命的病根！

一天，“交通”老张来了。他笑咧着没有门牙的大嘴，从口袋拿出一封信，向母亲说：

“大嫂子，你可要请我的客啦！”

秀子抢上夺过来，拆开信封，高声朗读道：

亲爱的妈妈：

听说你的伤好了，我高兴得跳起来啦！妈，请接受你儿子的祝贺，望你好好保养身体，吃得胖胖的。妈，我已不在军队了。自从小寨战斗（就是老号长和于水牺牲那次战斗啊！），我腿上受伤，现在好了，腿还不大灵便，上级决定叫我到中学来念书。

妈，在早先我最爱念书，现在可不愿离开军队啦。那里有老首长和战友，有心爱的马和枪，我还想多杀鬼子，为死去的人们报仇，收复咱全中国的失地。可我知道，上级为培养我才这样做的，妈，我一定服从命令，把书念好。

妈，现在我和杏莉在一起。她本来比我高一级，因她和大家的帮助，我俩已在一个班上了。妈，她要我问候你。我们俩都很好，请妈放心。

妈妈，我们要开饭了，不写了。问姐姐妹妹弟弟和村里的人好。

你的儿子德强上

八月十日

学校里开中午饭了。

大家集合在广场上。值日生在打饭分菜，其他人排好队，在唱歌。

杏莉站在队前指挥。

德强是不大爱唱歌的，思想“开了小差”。他在想：“写的