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母亲烦躁地停下机，紧紧地锁着眉毛，两眼凝视着挂在机杆上的豆油灯。住了好一会，她一面卸着围带下机，一面坚定地自语道：

“好人，因为是好人的事，我一定要去办！我要管，管到底”！

“秀子，吃过饭，我把剩下的放在锅里，晌午你回来烧把火热一热，和你兄弟俩吃。记下啦？”母亲边吃早饭，边嘱咐女儿。

“妈，你要上哪去？”秀子问。

“我上区里去一趟。”

“妈，不去，我不让你去！”德刚偎在母亲腿上，撒娇地说。

“啊，这末大啦，还离不开我的身。晚上我就回来呀！”

“那我也跟你去，好吗，妈？”德刚央求道。

“别使性啦，你要念书呀。”

“不，妈！停一天没关系。我要跟你去看姐姐。”德刚放下碗筷，趴在母亲身上。

母亲把他拉下来，给他挟块菜放进碗里，把碗筷送到他手中：

“快吃吧，好上学啦。好好听话，以后要学着离开妈些啦。

人一辈子还能老守着娘，我死了你怎么办？”

“妈，你不会死。妈老活着。”德刚天真地说，又吃起饭来。

母亲看着孩子的神气，不自觉地苦笑一下。

“妈，到区上这末远，净是山路，你不累坏啦？还是我请天假去吧。”秀子已知道疼母亲了。

“没什么，我慢慢走吧。这事你可办不了，还非我去不可啦。”

“什么事这末要紧？”秀子瞪着眼问。

“唉，是为你花子姑的事呀！”

“那还用你跑腿？”

“怎么不用？”母亲认真地对女儿说：“秀子，你也要记着，为好人办事，不管有多少人反对，自己吃多少苦，也要去办。

别害怕，别偷懒。”

“嗯。”秀子象明白又象迷惑地紧看着母亲。

孩子走后，母亲收拾了一下，罩上一件干净褂子，对着镜子拢了几把头发，把发髻扎紧些……她刚要出门，秀子喘吁吁地跑回来，扯着她的衣袖，惊恐地叫道：

“妈，妈！要游街！要游起子叔的街啦！”

母亲知道什么叫“游街”，大吓一跳，急忙跟着女儿奔向大街。

老起的胳膊被反绑着，头上戴着用白纸扎的大帽子，上面墨笔写着：“我是流氓”四个大字。他见到母亲，羞惭地低下头。

开会的人们都乱了，急着向外拥。

杏莉母亲抱着孩子，一见母亲，忙迎上来，红着眼圈悲哀地说：

“大嫂，你看这可怎么好哇，怪疼人的！”

母亲的眼睛早模糊了，她费好大力气才找到庆林，冲口质问道：

“庆林兄弟！你这是干什么？！”

庆林见母亲来了，身上还穿着一件洗得干干净净、浆褶得熨熨贴贴、补了几个补钉的浅蓝色粗脊幼樱�囱�酉笠�雒拧Ｋ�睦镆徽��托ψ潘担？

“嫂子，你要出门吗？你还不知道，就是为他们的事嘛。”“知道。我比你知道得清楚些！庆林兄弟！你全想好没有？

也不问问区上，就这末做，对吗？”

“这事还用问上级？明摆着的理，又是群众的意见。他们正该受处分哪！”庆林也有些气了，但还带着笑容。

人们见势都围上来。本来要押着老起走的民兵，也停下来了。

“你是村长，可得做主！”母亲气得愈来愈难以控制自己，她指着老起，大声地说：

“这是什么人？是个老好子人！花子，她是好干部，谁不夸她工作好！？起子，他救过娟子她爹，是我一家的大恩人！你就没看看，花子婆家是些人是些鬼？你说，这样对付受苦人，良心过得去吗？”

“呀，嫂子！”庆林也火了，可还使劲耐着，用力吞口唾沫，“这你可不能那末说。你说，他们私通是对的？影响村子的工作是对的？都这样下去那还成什么体统？嫂子，公事公办，咱们也不能耍私情啊！”

“啊！耍私情？”母亲被这“私情”两字完全震怒了，而且感到侮辱，“庆林！你说谁耍私情！他救人不是真的？他救人不对？我也没说他们的事全对呀！我是说你这样做不对！我看不过，我要管！”

“嫂子，这你可不对了。你别倚是抗属就这末呛人！我是村长，我有这份权力！”庆林恼炸了，他大声喊道：

“走！游街！出了事我负责！”

母亲，她的头发