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在校中拉拢人马的举动。强力表示反对，不把自己放在眼底下看管，会有在外增值实力，一口气卷土重来的危险，看管在校内，则得承受未来几年的斯莱哲林学生将成为黑魔王麾下的有力效忠者，两项选择各有轻重，端看邓不利多如何决定。

或许是基於过去相同发展较易掌控的理由，汤姆最後仍被婉拒了申请，他立即回头应徵博金·博客商店，再次取得属於自己的斯莱哲林挂饰盒与位於同一人手中的赫奇帕奇金杯，过程十分顺利，愈发悄妙的手法让成为证人的家养小精灵即使喝了吐真剂，也说不清真相，她从头到尾都迷迷糊糊地看见一启魔法事故发生，没有人是凶手。

走出店外，汤姆似笑非笑地看向阿布拉萨斯，喉头轻震发出细微的嘶响，呼唤几公尺外的纳吉尼。

「午安，汤姆。」阿布拉萨斯微笑着轻点了下头，那双灰蓝色的眸子温和又不容拒绝地直视汤姆，「从霍格华兹毕业後，我们也已数年不见了，碰巧遇见你倒让我回想起几件有趣的往事。」

「令人怀念的学生时代是吗？哪些往事有荣幸让你如此惦记？」汤姆轻笑着回答，心里为了阿布拉萨斯的作态讪笑出声。

学生时代俩人近乎无所交集，这名马尔福可没有低头看人的慈悲，更没有回头看顾来者的习惯，他从未掩饰自己会使用蛇语，许多人因此聚集到他身边，对他的力量感到崇拜，而阿布拉萨斯在最开始多关注了他一阵子後，便满不在乎地转开视线。

是的，作为汤姆·里德尔而非汤姆·斯莱哲林的致命伤，正在於除了血脉与遗传的天赋，他更需要绝对实力的展现，靠拢的人才会真正成为自己的队伍，一如谁都明白冈特家是斯莱哲林的血脉，却无人主动与其接触，一个徒剩血脉的落败家族毫无投资价值。

「上个月出席霍格华兹校董会议，有人趁着休息时间，谈起过去的一件小意外与有趣的传闻，例如传说中的蛇怪，听说那名被石化的可怜女孩为此再也不敢踏入女生盥洗室。」阿布拉萨斯侧过头，慵懒地轻轻转动蛇杖，「另一件有趣的事则是四大学院创办人遗留的物品，葛莱芬多宝剑与拉文克劳冠冕完好地保存在校内，斯莱哲林的挂饰盒与赫奇帕奇的金杯却流落他处，听说後两样物品被古董收藏家赫普兹巴收入家中，但两年他意外过世时，他的後代却怎麽也找不到。」

「不觉得挺有趣的吗？或许你还听说发生在小汉格顿的事？魔法部为了莫芬·冈特迟未缴纳的罚锾可气得跳脚。」灰蓝的双眼轻眯了下，阿布拉萨斯把蛇杖拄上石砖地，发出咚的一声。

「有趣──有趣──」汤姆温和的表情一变，讥讽浮上脸，他语气轻柔地问，「我更感兴趣的是谁引起你的兴趣，阿布拉萨斯，喔！那人怎麽也不会是你的儿子──卢修斯·马尔福吧？我记得他今年只有三岁。」

「刚才不是说了吗？是一个好闲聊的家伙随口谈起的趣事。」对於汤姆隐含的威胁，阿布拉萨斯从容地回应。

「你无法欺瞒我，尤其是在卢修斯倚赖我才能回到现在的时候。」汤姆阴冷低笑几声，眼底掠过一抹红光，「我一直有所疑惑，作为马尔福家主的卢修斯为何实力如此不济，看看他的表现──令人无比失望，连可怜虫彼得都比他来得有用处，还有他的儿子德拉科，胆小的孩子，我只吐一口气就能让那孩子哭出眼泪来，他们和你可真不相似，阿布拉萨斯，不是吗？懦弱如赫奇帕奇。」他轻柔语气饱含恶意与不屑。

阿布拉萨斯目光微冷，面上仍然不改微笑，「德拉科是个不错的名字，等卢修斯结婚那天，我会建议他给未来的孩子如此取名。」没有承认或反驳，他选择轻飘飘接过话语。

「如果可以，与其站在这儿进行枯燥无趣的对话，我们或许能舒服地边享用红茶，配点小点心，再谈谈更有趣的事，你觉得如何？」阿布拉萨斯提议。

沙沙声响自汤姆身後传出，一条巨大得令人生畏的蟒蛇压过草地接近，汤姆瞥了阿布拉萨斯一眼，转头朝纳吉尼说道：『到这儿来，纳吉尼，见见我们的老朋友。』

『我记得他的味道……但可和他不熟。』纳吉尼爬过汤姆的皮鞋，缓缓凑近阿布拉萨斯。

阿布拉萨斯俯视着朝自己逼近的巨蟒，动也不动，当纳吉尼轻晃着身躯，把头靠向他的手时，蛇杖瞬间离开地面，轻巧地隔住蛇头。

「迷人的宠物，汤姆。」华丽的咏叹调轻轻抛高，又往下沉，「你得看牢些。」

『嘶──』纳吉尼不悦地吐出舌信。

『回来，纳吉尼。』汤姆对纳吉尼命令