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做了那样的事情之后还逃脱处罚。这不比从前，他想——不像开车撞上打人柳。那可能会要了斯内普的命。愚蠢地。毫无必要地。

夜晚来临，他的工作完成了，让他觉得筋疲力竭，疲惫不堪，浑身都疼——而且感觉棒透了。他收拾干净，把那一袋白藓叶带去斯内普的办公室，放在他桌上。斯内普抬起眼睛，安静地点点头。

“感觉好些了？”斯内普问道，不知怎么居然能让他的声音听起来既关切又轻蔑。奇怪的是，哈利并不介意。

“是的，先生，”他真诚地说。“我该怎么感谢你？”

“我想你可以亲吻我的鞋子。”斯内普的声音里滴满了讽刺，哈利不由自主地大笑起来。冲动之下，他弯下腰握住男人的手，把嘴唇覆在上面。这样的触感让他感到一丝纯粹的愉悦，混杂着疼痛，传遍他的全身——他的嘴唇在那只手的手背上流连不去。他费了所有的意志力，才放开手。

“还没怎么准备好吻鞋子，”哈利调皮地说。“不过我肯定我最终会向下进发的那里的。”

“我都等不及了，”斯内普说，并没有被逗乐。

斯内普重新回来的冷漠让哈利丧失了勇气——他深深呼吸。

“先生？我们能说会儿话吗？”他犹豫地问。

斯内普重重叹气。“跟对方说，我假设？”他不开心地问。“非常好。”

哈利点点头，拉过一张椅子，在斯内普的桌子对面坐下。

“你能不能告诉我你出了什么事？”哈利问。“我的意思是……那是正常的吗？是不是所有的食死徒在跟伏地魔会面之后，都会带着致命的惊吓回来？”

斯内普摇摇头。“令人难过的是，不是这样，”他冷冷地说。“其他食死徒回家的时候会觉得情绪高涨……备受鼓舞。我敢说，他们都挺享受这样的经验。”

“然后呢？”哈利问。“你为什么不是这样？”

斯内普的表情不可捉摸。“这样说好了，这是一种职业病，到此为止。不用我说，你以后再也不要插手了。”

哈利安静地点点头。“当然。但我希望了解……”

斯内普冷冰冰地瞪了他一眼。“我很惊讶你和格兰杰小姐竟然都还没想明白。你们还有书的帮助呢。”

哈利困惑地看着他。

斯内普疲惫地叹息一声，卷起袖子，露出他的手臂。哈利瞪着他的黑魔标记——骷髅和蛇的黑色图案，在苍白的皮肤上十分突兀。

“这是我的联结，”斯内普低沉地说。“伏地魔是，事实上来说，我的王……我的主人。”

哈利感到全身一阵颤抖。“主人。”他茫然地重复道。

“对，”斯内普说。“自然，你知道奴隶联结会对一个不忠的奴隶做什么吧？”

“惩罚，”哈利机械地说。“联结……惩罚你……因为你对他不忠实？”

斯内普不情愿地点点头。“仆人必须要服从主人。执行他的意愿。每一次仆人隐瞒信息，或者谋划不义，或者做出有违主人意愿的举动……结果都是会造成足以致人疯狂的精神痛苦。联结确保了这一点。”

哈利惊恐地看着黑魔标记。他一点也不知道……他与罗恩赫敏分享的每一个关于斯内普的恶意玩笑，每一个当斯内普的面或背着他作出的嘲弄的评论，突然间全部回来反咬了他自己一口。他咬住嘴唇，茫然若失地瞪着前方。

斯内普似乎误会了他的表情。

“别不必要地担心，”斯内普平静地说。“我的精神状态还是相当正常的，你不需要担心跟我住在一起时的安全问题。我这一路过来学到了几个小花招。你看，肉体的惩罚能够减轻联结造成的精神痛楚。在我学会把精神上的不适引导成肉体上的症状后，我的生活变得可以忍受多了。”

“只要没有人试图……免除……惩罚……减轻痛楚，”哈利低声咕哝。“只有主人可以……所以你不想让任何人知道……要是有人看到你在跟伏地魔的会面之后变成这样——他们最终会猜到你真正忠于哪一方……”

“瞧，你理解得不错嘛，”斯内普讽刺地说。“他们还说格兰芬多都是傻瓜。”

“那种痛苦……看起来……比钻心咒还要可怕，”哈利小声说。

斯内普无所谓地耸耸肩。“只是稍微有一点，”他干巴巴地说。

斯内普拉下袖子，盖住黑魔标记，低下头继续读书。哈利安静地坐着，沉寂在思绪中。可怕的猜测和思绪在他心头掠过，他一言不发地思索着斯内