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宠爱？到底是什么让你们坚信帝后会一直如胶似漆下去？为了区区一个侍女，竟然不惜冒着让皇帝心生间隙的危险，如此本末倒置的事你们居然做的不遗余力！”

会议室里顿时静得连一根针落下去都能听到，谁都没有想到一向清冷孤傲的索亚居然会有这样气势的一面，被他训斥的众人更是羞愧难当，这一顶顶的大帽子扣下来，实在是让人难堪，再加上拿人的手短，心虚之下更是惴惴不安。

“索亚，不要对长辈无礼。”安格斯清冷的嗓音依然听不出情绪，话语里更是没有丝毫责备的意味。

索亚收起咄咄逼人的姿态，温顺地躬身，又是那个斯文有礼进退有据的大少爷：“是，父亲大人，我失礼了，还望各位叔伯见谅。”

“咳咳，索亚大少爷说的不错，阿什菲尔德家族向来只听命于皇帝陛下，只守卫我罗曼帝国，其他的无需在意。”这次开口的是大长老，他转过头，慈祥地看着索亚笔挺的身姿，缓缓道，“索亚，我是看着你长大的，容我倚老卖老说两句，你可愿意听一听？”

索亚的声音也柔和了下来：“大爷爷您说。”

“夫人当年嫁进来的时候，亲手给我奉了茶，我虽然老了，却仍然记得那日的情形，夫人是独一无二的，不论过去，亦或是将来，恐怕都找不到能比得上她的人。孩子，不只是你，我们都很想念她。”

大长老伸出枯瘦的手，轻轻摩挲着身旁那个椅子的扶手，满怀留恋：“十年了，这个位置为她空了十年。若不是听他们提起，我甚至觉得就这么一直空下去也未尝不可。”

索亚静静地听着，等待着大长老后面的话。

“孩子，你想替你的母亲守住这个位置，不愿意别的女人染指，我能明白，我们不怪你。只是，有些事是身不由己。堂堂阿什菲尔德家族不能一直没有女主人，家族的事务需要一个女主人来打理，姑娘们也需要一个标榜来学习，这些都是族长大人无法做到的。”

“索亚，我用这把老骨头向你保证，绝对不会让人玷污了你母亲留下的空位！你愿意相信我一次吗？”

29、我会改正

“唔；你查了这么久就查到这个结果？”皇帝颠了颠手里的文书，看着面前的人。

“陛下；偷袭瑞恩男爵的犯人已经抓住；并且也已经认罪；这是认罪状。”

皇帝只扫了一眼便皱起眉来：“你知道我最讨厌看这种小字了，你说给我听。”

立在下面的人似乎并不意外；躬身道：“陛下，偷袭瑞恩男爵的人是来自兽人国度，因为兄弟在战场上死于瑞恩男爵的手下；所以他一路跟随瑞恩男爵；一直追到了帝都；这才找到了下手的机会，想要替兄弟报仇。”

皇帝摸了摸下巴：“你是从哪儿抓到他的？”

“臣受陛下所托，详细询问了瑞恩男爵那晚的情形，得知对方的大致身形和受伤状况，接着从瑞恩男爵那儿调集了一些守卫军，连日在帝都排查，终于让臣找到了犯人躲藏的地方，一举擒获，再连夜审讯，终于让犯人开口承认自己的罪行，臣便立刻来回报陛下。”

皇帝点点头：“这事办的不错！东西先放这儿吧，人先收押着，回头我再决定看怎么处置。你也辛苦了，早些回去休息吧，要不要我赐你个美人？”

来人连连摆手：“臣谢陛下，美人就不要了，臣还想好好休息几天。”

“哈哈哈，去吧去吧。”

等人走远，皇帝撑着下巴，曲起食指有一下没一下的敲着书桌：“来人，去请瑞恩男爵来一趟。”

“是，陛下！”

……

大长老的话说到这份上，索亚还有别的选择吗？没有，他只能躬身，略带感激地应了：“索亚谢谢大爷爷。”

大长老欣慰地点点头，一转身，面容肃穆：“阿什菲尔德家族向来只选家世清白，温柔娴淑，不参政事的小姐为族长夫人，丽莎曼达一来出身低微，二来屡屡在外花枝招展，三来竟妄想以侍女身份参与家族事务。此等女子何德何能？如何坐得族长夫人的位置？你们这些个糊涂东西，连侄子都不如了！”

不同于安格斯在家族中的超然地位，几位长老才是真正处理家族日常琐碎事务的存在，一直都被众人颇为忌惮，被大长老如此训斥一顿，之前还在帮丽莎曼达说话的人纷纷低下头，心惊肉跳，知道自己这回是走错棋了，原本还以为丽莎曼达颇得安格斯的宠爱，所以才应下了这事，却没想从昨天至今，安格斯居然连个字都没提，甚至态度上还有些偏袒索亚