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像是蚕在食桑叶，不停地啮啃着，植物的血肉……

“啊……”前方的浓雾里传来孩童压抑的低泣。痛苦的喘息。急促的呼吸。凌乱的心跳声。

子夜的星光之下，菩提木粗大的树干裂开人形高的大洞，从树根下伸出了无数化生木的花梗，簇拥着一名银发绿眸的孩童，它周身光裸，白皙的肌肤上布满淡绿色的黏液，四肢，脖颈，腰间，全被束缚得牢牢地贴在树身上。无数人头虫身的怪物沿着树干上来，爬到它身上，粗暴地咬破树婴鲜嫩芳香的肌肤，吸食它的血液。

不断有淡绿色的浓稠汁液从她伤口里溢出，从虫妖尖利的的啮齿尖滴下，那是它的血液。

它垂眼，望着身上半人半虫的卷妖，经过那么多年的血祭，这些寄生虫居然修行出了人面。赤红色的虫身渐隐渐现人类婴儿的四肢，在透明的虫皮之下，捏圆的拳头，蜷缩的身体……

多么美丽的人类身体。可是，好疼啊！疼……紧皱的眉头无声地泄露了它身体的痛苦。但是，它愿意忍受……

只要卷妖答应不伤害那个人类，它情愿取代他作它们最后一个祭品……不能让它们再利用含樟师父的身体杀人了……原本这一切都是它的错……目莲咬紧下唇，晶莹剔透的泪水划落洁白无暇到近乎透明的美丽脸颊。

沙。沙沙——有人踩着山路上一地的碎枝枯叶，一步一步沉重地走过来。

惊地抬眼，山雾中一点红星若隐若现。看着山雾中渐近的身影，一个名字在它心里呼之欲出。

晨风吹开山雾，第一缕阳光穿透林梢，显现出它被怪物围噬的惨状，也照亮了少年的身影。

“……白、白先生？”虚弱的声音响起。

“目莲。”少年清冷的声音同样虚弱，听上去却流露出一种难得的温柔意味。

它简直不敢相信自己的眼睛。明明应该安全无虞的人，满身是伤的狼狈，看上去并没有比它的处境更好。“您怎么会……”

叶十八不以为意一笑，随手把仅剩小半截的烟枝丢到地上，以脚尖将火星捻进泥土里。

“是、是卷做的吗？”

“嗯。”

“它明明答应我，明明答应过我的，说……”

“含樟的事被骗了一次还不够吗？居然还继续相信它的谎言？”

“您、您都知道了……”它低头，眼泪簌簌落下。“那个时候，卷说可以救师父，要我把如意果给师父服下……所以我就信了……没想到……”它哽咽着，眼泪落得更凶。

“别哭了。”叶十八淡淡道，上前，几脚踹掉它身上那些吸血怪物。

“对不起，白先生，我给您添麻烦了……”

“都说别哭了！”没好气地斥了一声，一时找不到工具的叶十八干脆以牙齿咬断它身上的花梗。

血腥的汁液溢了满嘴咸涩，叶十八呸呸吐了好几次口水，恶心得真想呕吐。一解开束缚，树婴单薄的身体当即软软倒向他的肩膀。

薄棉衣外套裹住它冰凉光裸的身体，上面还带着人类少年身体的余温。好温暖……在光的晕眩中，它闭了闭眼，嘴角噙着一小朵幸福的笑花：“白先生……”

目莲的眼泪又流出来了。

看到它幸福的笑容，叶十八眼底阴郁，道了一声它或许永远不会懂的道歉。“对不起……”对不起，让你等了我这么久……

虫妖的尖叫打断了这一刻短暂难得的温馨。叶十八刷地抬头，它们正在褪皮。初成人形的卷妖在透明的虫皮下蹬着小胳膊小腿，像人类婴儿一般，除却尖尖的耳朵，赤红色的皮肤，以及抵住下唇的尖牙。

这样的妖婴，即使出世，也只会是以吸血为生的人形恶妖……

叶十八将怀中的目莲放下地，正色道：“你现在还愿意相信我吗，目莲？”淡绿色的眼眸在夜里微微发亮，静静凝望着它。

目莲不解。

“我会保护你的。”

怔怔看着他——人类少年满脸诚挚。半晌，用力点头：“是！”

“谢谢。”少年微微一笑，淡绿色的眼眸温柔成一片幽静的海水。“那么，我最后问一句。你愿意跟我一起离开这里吗？”

“……可是，我的根在这里。白先生真的有办法带我离开吗？”

“当然。只要你愿意相信我。”

“好。”

“那么现在，闭上眼睛。除非我告诉你可以睁开眼睛了，否则无论听到什么声音……”

“我会乖乖的。”