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第二十三章

就在包括高野宗纯在内，这个冬木市绝大多数人都陷入沉眠的时候；位于深山町另一端的卫宫邸却还在混乱当中。

事情起因于下午时分；跟凛达成协议后回到家的士郎；却没有看到原本生病应该在家休养的樱。

他找遍了整个卫宫宅邸，从正宅、道场到仓库一个不落，但无论是哪里，都没有发现樱的身影。想到樱和远坂家的渊源；加上刚刚跟凛结盟，士郎当即向凛求助。

从下午到半夜；两人找遍了这个冬木市能找的每一个角落，却一无所获，正当他们都十分着急的时候；樱却拖着虚弱的身体自己出现在卫宫家；刚刚到达玄关就倒在了地上，然后就是高烧外加昏迷不醒。

其实这也是理所当然的结果。

间桐雁夜以自身为巢，将樱体内的虫都引走，这固然是一劳永逸解决后患的好办法，但樱的身体与那些虫共生了十多年，早就习惯了有那些虫子的存在，甚至是身体的免疫系统都把那些虫当作自身的一部分了。

就像伤重必须要截肢的病人一样，就算被截去的是已经坏死的肢体，本身仍旧会元气大伤，这样骤然把虫都引走，就像凭空挖走了樱的一部分肢体，不出问题才奇怪呢。

另一方面，雁夜虽然引出了樱体内寄生的虫，却忽略了另一个寄生者——脏砚埋入樱体内的圣杯碎片。

当那些虫还在的时候，虫们所形成的刻印网络还能与圣杯碎片达成脆弱的平衡，而现在，天秤的一端已经不在，圣杯碎片对樱的影响却骤然大增。

最开始那些悲伤和哀恸暂时盖过了身体的不适，但情绪一旦冷却下来，支撑着身体的这股气一消失，问题也就随之爆发。

原本就算是Master不在状态，起码还有Servant可以依赖，但已经被击破过一次的Rider是再度被召回的，她的契约并不是维系在冬木圣杯上，而是作为黑圣杯的樱身上。

樱不但是Rider的Master，也是她的圣杯。因此樱一旦倒下，Rider也就无以为继——事实上，樱能自己爬到卫宫家就已经很了不起了。

面对发烧到极危险高温的樱，士郎束手无策，与之前被Rider吸血的那个女人不同，樱的问题是普通医院根本无法解决的。

到了这种地步，虽然仍旧抱持着戒心，但士郎也不得不听从凛的建议，求助于擅长治愈魔术的言峰绮礼。

……

这一夜剩下的时间里，宗纯睡得十分安稳。一觉到天亮之后，却意外地发现高野藤不见了。

不过当他走下楼梯，就看到对方正杵在楼梯口当门神，而远坂凛则一脸愤愤的表情，好像随时都要冲上来，可怜的Archer正在不断劝慰她。

“啊啊——Master，冷静、冷静一点。”

“你叫我怎么冷静——高野，你终于出来了！”看到走出房间的宗纯，凛提高了声音，心里也松了一口气，然后继续瞪着那只拦路虎，显然她叫的是高野宗纯而不是高野藤。

扫了一眼楼梯口的情形，宗纯就知道发生了什么事，不外乎是凛想找他，却被不想打扰他睡觉的高野藤拦住了吧，而且看样子已经被拦住有一阵子了。

至于远坂凛是怎么找到这儿的——冬木守护（哪怕是个自命的）总不至于一点手段都没有吧？

不过对某人形怪物来说，再锋利的眼刀也是对牛弹琴，他似乎完全没感觉到从双马尾少女身上几乎要透体而出的怒火，几步到了宗纯身边，一脸求夸奖的样子。

本来气鼓鼓的远坂凛看着对方那副压根就没注意到自己在生气的样子，先是被气得满脸通红，但心头的火反而是一下被浇灭了，哭笑不得地摇了摇头。

真是的，对这样的家伙还有什么可说的呢……

不过话说回来，看到高野藤现在的样子，凛突然想起女孩子们之间关于宗纯的一段逸闻。

作为学校的风云人物，高野在学校里女生中的人气是很高的，刚进入穗群原学院不久，就引来众多爱慕。最后，学校里公认的老好人、“被拜托绝对不会拒绝”的卫宫，就被大家拜托去探高野的口风，问的当然是他喜欢什么样的女孩子。

卫宫被托不过，果然去问了，而高野宗纯也回答了，两人的谈话都是在教室里，又在一众女生的关注之下，没特意避开其他人，那回答自然也就立刻被流传了开来。

虽然跟女生们谈不到一起去，但凛也不止一次地听到几个女孩子一起谈论过，稍理智些的觉得