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责解释细节的真相。我可不想让远在美国的母亲专门打电话问我这个。”

克拉斯又想了想，补充说：“……还有，也免得约翰一个人醒着太无聊。”

“我们聊天会影响她们休息的。”约翰说。

“不，我们看书。”

丽萨这次没戴耳塞，很快就入睡了。黑暗的房间里只亮着一盏应急灯，克拉斯在旁边看书，约翰也还在翻关于幽灵的书。

幽灵和鬼魂的世界太繁琐，比血族或狼人麻烦多了。

比如说，血族的能力非常量化，只要知道其先祖来源以及血裔，其他的事就能推测得八九不离十。他们的变数无非是雾化或幻化，比如约翰和他父亲都只能雾化、不能幻化，也有血族是只能幻化（比如变成小老鼠、蝙蝠、黑猫或郊狼）而不能雾化。就算是面对懂魔法的血族，别人也能从他研修的领域判断其能力范围。

狼人、兽化人等等就更是简单易懂。他们就像普通的动物一样，有身体强壮的，也有脆弱些的，行为模式也显而易见。要说其他黑暗生物——胶质人长相极为显眼，每只的能力都一样，只有颜色差异；变形怪基本可以被理解成是长命、能读心、能变形的人类；炉精喜欢毛绒绒、只在温暖地区出没；死灵骑士遵循生前的誓约行动，黑色梦魇四蹄踏火……

而幽灵和鬼魂……它们简直是有无穷尽的特征。约翰之前看过一档讲昆虫的电视节目，说昆虫种类多到占所有已知物种的一半，他觉得幽灵也是如此。

它们可以柔弱得像一根草，也可能像狂暴的飓风，有些具有持物能力，有些则不能，毫无规律。人类研究者调查和记录鬼魂、幽灵已有千百年，至今都无法总结出它们的所有特征。

约翰手里的书是缩编的指南性质，即使如此，内容也够冗长了。约翰正看到“星位与气候对鬼魂形成的影响……”，现在他看了下一句就开始忘记上一句。

培训期时他倒是挺刻苦，有点像当初跟着父亲学血族常识时的劲头。现在他却总懒得看这些，反正总有克拉斯给他讲解。

抬起眼，他看到克拉斯也正翻过一页书，眼神十分专注。

我也许太依赖克拉斯了，约翰想。当初，变形怪史密斯对他说：如果仅靠对协会的好奇，或仅靠对克拉斯本人的好感，你早晚会无法胜任这工作的。那时约翰还想分辩一下，现在回忆起这句话，他正好拿来自省。

于是他又低头翻了几页……最终还是坚持不下去了。

老宅没有无线网络也就算了，连和克拉斯聊天都不行。约翰深深感觉到了奇幻小说里“面对黑暗的孤寂感……”这句话的意思——它常被用来形容血族的生活。

约翰从没有过类似感觉，他有家人、同事和朋友，从没体会过独自穿着丝绸衬衫住在城堡里长吁短叹的日子。

约翰站在起来，轻手轻脚地走到克拉斯身边。只要血族愿意，他们的脚步能比猫还要轻。

克拉斯正好又翻过一页。书上写着：

“电视上的这个女人名叫‘阿拉贝拉夫人’。她的外表看起来真的很俗气，头上盘着五彩头巾，脖子上还挂着一大串黄金项链，可是她却拥有一种诚恳的特质……”

“你在看什么？”约翰俯下身，在克拉斯耳边低声问。

克拉斯把封面展示给他。图上是个女人沉睡的侧脸，旁边躺着一只黄毛的狗。《巴别塔之犬》。（注1）

“你竟然在看小说！”

“为什么我不能看小说？”

“可是我却在看协会印制的幽灵说明……”约翰低声嘟囔着，把椅子拉近克拉斯些。

他的旅行包中装着一只冷藏桶，里面是够他用两三天的血袋，他取出血袋，用獠牙撕开封模，另一只手接过克拉斯手里的书。

在进食时，他已经不会避开克拉斯了。他们曾住过同个房间，克拉斯会在血族眼前安睡，约翰也不再为当着人类的面吸血袋而难为情。他们一起护送过迷路的构装体，还抽空去看望过金普林爵士。这期间不止一次——他和克拉斯坐在车上，一个嘬着血袋，另一个捧着咖啡和三明治。

约翰把空血袋用纸包好，重新塞回旅行包。他翻了翻小说的介绍：“这个人的妻子意外身亡，目击者是他家的狗，所以狗会告诉他真相？哦，我懂了，”他恍然大悟地点头，“这本书是关于支系犬的。”

“不是！”克拉斯忍笑忍得声音都发抖了，“这是普通小说，不是超自然生物的故事。”

说完，他打了个哈欠。微弱的橘色灯