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“我没事，”克拉斯说，“我只是在想一些问题。”

“关于什么？”

“一言难尽，等我整理清楚思路，会告诉你们的。”

几辆车驶回林顿镇，折腾了一夜，很多猎人都在车里就已经睡着了。

刚到镇外，开在最前面的车子缓缓停下，后面的司机们也纷纷探出头，或干脆停车走下来。

不远处有一座老年疗养院，住了不少来自附近几个大城市的老人和长期卧床者。现在，疗养院门口停了两辆警车，当地治安官正在拿着对讲机，神色焦虑地请求地区警方增援。

猎人们纷纷醒过来，惊讶地看着眼前的一切。

疗养院门口的台阶上倒着两具尸体，像是想逃跑但没能来得及。人们毫不怀疑，在室内一定还有更多死者。

女看护颤抖、哭泣着，对警察断断续续地讲述发生的事。

卡萝琳和丽萨对视，一起走过去。克拉斯也下了车，他要求约翰留在车里，因为现在太阳已经升得越来越高。

尽管被警察阻拦无法靠近，他们也能隐约听到看护所说的话：

“从没发生过这样的事！我发誓，我看到有什么进来了，那绝对不是人类，被它抓住的人都死了……”

当被问到“你看到的人有没有说什么”时，看护回答：“我听不清楚，似乎说它一直在说‘不、不’，还有‘后悔’什么的，以及一些很零碎的单词……我不知道它想说什么……”

克拉斯拍拍丽萨的肩：“回车上，我们得回老宅去。”

“怎么了？”

“它扩散开了。最开始只是在一个房间内，然后是整栋房子，接着是附近的林地，昨天波及了树林里野营的人……今天就已经到了林顿镇外！”

他在说着的时候，史密斯远远盯着他。

因为能够读出他此刻的思考，史密斯的表情愈发讶异。

他叫住克拉斯：“嘿……我明白你的意思了。我去和其他人说。”

克拉斯点点头，回到车上。约翰隔着车门听到了这些，他发现克拉斯的表情更紧张了。

几辆车发动起来，调头返回。克拉斯靠在座椅上，缓缓说：“约翰，我们可能得……去杀死老宅的所有幽灵。”

“什么！为什么？”如果没记错，之前大家还都认为只要找出黛丝妮就够。

卡萝琳比约翰还惊讶，丽萨敦促她小心看路开车。

克拉斯说：“你听到那个看护说的话了吗？她们遇到的邪灵说话了。”

“邪灵和幽灵一样，人类是听不懂他们声音的含义的。”丽萨补充说。

不仅听不懂，它们的声音听起来根本就不是语言。可是，看护说袭击她们的东西能够说话。

克拉斯紧紧闭上眼，再睁开。

“刚才一路上，我在想……当我们离开老宅时，屋子里的幽灵和鬼魂看起来越来越少了。而且，你们记得‘迷雾’和‘安安’吗？巨大的幽灵，和非常喜欢到处跑的年轻女性幽灵。从昨天下午起，我们谁都没看到迷雾，今天早上我们也没有看到安安。”

“也许他们只是没出现……”约翰随口回答。其实，他也已经开始明白这意味着什么了。

“迷雾的特性就是身材庞大，几乎堵住走廊，让人觉得身处大片阴影中。而安安擅长发出呜咽声，身材小巧，到处窜来窜去……我很不愿意这么想，但是……我们所遇到的黑色蠕虫也许就是迷雾。而那个白色的、袭击过帐篷里游客的，则是安安。”

车子里一片沉默。

在凌晨三点多到六点左右，老宅的幽灵和鬼魂都会被屏蔽，之后，他们也想不起来这几小时内究竟发生过什么。

这根本不是失忆，只是他们短暂地成为了邪灵，成了黛丝妮的傀儡。

约翰点点头，回忆起在幻景里的一些细节：“我想起来了……我先被捉住，当时克拉斯你还没出现，那些声音说自己没有什么力量，还说了‘一旦开始无法停止’、‘感染’、‘它们的猎物成为我的一部分’。我一直在想那是什么意思，可是后来发生的事太惊人了，”他看了一眼卡萝琳，有种肋骨还在隐隐作痛的错觉，“我没能认真去想一想。也许它的意思就是，这些幽灵身上出现了某种感染，他们杀死的人都会成为它的养料……”

被感染后的幽灵在特定时间内成为另一种东西，就像带毒的触手般伸向外面。老宅里一切活物都已经死去，连昆虫和动物也不例外。然后是树林里的东西，树林外的露营者