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地下室里，艾尔弗里德站到窗边，尽管有阳光照进来，也不能使这空间里的阴暗褪去。

看着那小缸里的东西，眉头再一次皱了起来。

好不容易从远海那边运回来的幻海葵，养了还不到一个月便都死光了。

这不得不让男爵大人开始思考这东西要生长的苛刻环境，虽然之前考虑到了，小心又小心，却还是没有成功。

摘掉手套，他打开那藏在红宝石底下的玄机，里面躺着一小团白色的粉末。他慢慢地倒了一些到那漂浮着海葵尸体的水缸里，反应进行的很慢，却还是可以观察得到。

等到他终于把那些藏在触角里的毒液提取出来时，阳光已经完全褪去换做了夜里的灯火。

感觉疲倦的人放弃了去探看弟弟情况的打算，坐在椅子上想着接下来的计划，竟然没有去在意公爵可能都已经把婚事一手敲定的部分。

等到守夜的侍卫换班时，终于耐不过疲倦的人一手撑着腮睡了过去。

醒来时发现那只总是喜欢作怪的猫正乖乖的躺在自己脚边睡的很安慰，便又是一阵蹙眉。

伸手去抓它，却又引起了那东西的反应，跳起来就是一阵乱窜。艾尔弗里德很担心这样会打翻了地下室里的名贵材料，很快的站起来阻止。才刚刚站起来就看到那猫只是站在了这房间里唯一没有毒药侵袭的地方，这惹起了艾尔弗里德的兴趣。

“看来我应该好好研究一下你，看看你究竟是用什么东西在解毒。”说着便走上前去，可是在他接触到赫班尼斯之前，它已经从室内顶端的小洞口跑了出去。

之后的好几天里，亚历克斯都因为找不到赫班尼斯而拒绝接受任何的授课，而男爵大人却只是蹙眉思考着接下来要进行的婚事还有那只听懂了他意思的畜生。

☆、chapter 5

不管艾尔弗里德有多不在意，他也要结婚了。

这消息传遍了整个伦敦城，他还没有继承父亲的爵位时就已经被人津津乐道，但那时候谈论的多的还是关于他的样貌，并没有怎么去在意这个人的头脑。

等到艾尔弗里德的父亲从战场上消失，虽然战争的结果是胜利，可是老国王却没有因为这功劳而赐予艾尔弗里德更高的殊荣，只是让他继承了父亲的爵位，让他多兰开斯特庄园有永久使用权和占有权。

年轻的男爵大人并没有对这荣誉表示过任何的感激和欣慰，总是很沉默参加着宫廷的各种活动，包括议政。

父亲曾经告诉他，“世界上聪明的人很多，可是最后靠聪明创造出价值的人却很少，足以证明，聪明其实是不值钱的。艾尔，你要记住。”

“是，父亲大人。”

那是最后一次父亲对他施教，隔天起兵出征，艾尔弗里德站在城堡的上方看着父亲的背影，心里有一种不快的情绪。

四年以来，他慢慢的改变着庄园的一切，很有耐心的为自己的计划做准备。不骄不躁，对谁都一副微笑的模样。

在婚礼举行之前男爵大人将这份淡然表现到了极致，随性的过着日常生活。所到之处都有随从佛罗那的陪同，处理一些简单的商业事务。

一日傍晚，两人在处理好一单生意后路在归家途中路径教堂，男爵看着那顶端的十字架很久，才说要做祷告。

“可是大人，天色已经不早了，如果再逗留可能就赶不上亚历克斯安排的晚宴了。”

男爵踌躇片刻，还是朝着教堂的方向去了。佛罗那无奈，只得跟随。

教堂建在斜坡上，天色渐暗，从彩色玻璃窗里透出烛火光，有些隐隐约约的诡异。过不了多久，他跟未曾谋面的异国公主就会在这里结为夫妻，只是这个时候的男爵大人脑子里还没有这个记忆和概念。踩过大理石阶，一点点的接近那神秘的存在，Alfred心里竟出现一种踏实。

站在小池旁边，看着那被困住水和里面怎么游都游不出去的红鱼，他嘴角上扬露出微笑。

“我们去那边看看。”

“是。”

钟塔和旁边的主建筑之间有双层飞扶壁，男爵站在扶壁柱旁边看着山坡下面的景物，在这样暗色调下分外美丽。转头时却看到这柱子上写着文字，一时竟起了好奇。

“Flora，你读一下这些给我听。”退后两步倚靠在墙壁上，他又回过头去看那些生长茂盛的植物。

“好。”

一句句的念，因为夜色即将来临视线会受到影响，所以佛罗那在读的时候没有运用丝毫的情绪